Bald erscheint die fünfte Edition von Warhammer Fantasy Roleplay digital. Dies sind die wichtigsten Fragen und Antworten dazu vom Warhammer-Verlag Cubicle 7.

Warum eine neue Edition?

Endlich hat D&D es, zumindest halb, aus der fünften Edition rausgeschafft. Und schon bald wird man beim Begriff «5e» an Warhammer denken. Seit 2018 ist das aktuelle Regelwerk von WFRP 4e durch Erweiterungen, optionale Regeln und alternative Mechaniken gewachsen. Viele dieser Ergänzungen wurden von der Community angenommen. Doch mit der Zeit wurde es immer schwieriger zu wissen, welche Regeln anzuwenden sind und wo man sie findet.

Die neue Edition wird die gemachten Erfahrungen wieder in einem einzigen, überarbeiteten Regelwerk zusammenfassen. Dabei behalten sie die Mechaniken bei, die den Spielenden am besten gefallen haben. Alles Weitere wird überarbeitet oder entfernt.

Abwärtskompatibilität

Selbstverständlich muss das Dingens abwärtskompatibel bleiben. 5e von D&D hats vorgemacht. So wie Franchises bei Filmen auch mit schlechten Fortsetzungen trotzdem das kleinere Risiko darstellen, als etwas völlig Neues zu machen, ist das auch bei Rollenspielen: Ein grundlegender Wechsel ist gefährlich.

Darum entwickelt man lieber ein «The Old World»-Rollenspiel, das im gleichen Setting und «nur» 200 Jahre davor spielt, als ein neues Regelwerk zu riskieren. Abwärtskompatibilität ist bei Rollenspielen dennoch ein Segen, so bleibt die vorhandene Sammlung weiterhin einsatzfähig und muss nicht auf die nächste Edition hin neu gekauft werden.

Cubicle 7 drücken es so aus: «Dank der Abwärtskompatibilität können wir uns darauf konzentrieren, euch neue Spielwelten und Leitfäden zu bieten, anstatt Zeit damit zu verbringen, bereits bekanntes Terrain erneut zu bearbeiten.»
Wenn ich es richtig verstehe, erscheinen die kürzlich angekündigten Erweiterungen «Temple of Spite», «Sylvania: the Cursed County» und «Wrecker’s Point» noch mit den 4e-Regeln.

Warhammer 5e Würfelsystem

Das W100-Prozent-System, das seit jeher das Herzstück von «Warhammer Fantasy Roleplay» bildet, wird beibehalten. Dies sei eine bewusste Entscheidung. Wenn es ein anderes System gebe, das einen Einblick in die Designentscheidungen für die fünfte Edition biete, dann sei es «Imperium Maledictum». Dennoch handle es sich nicht um eine Eins-zu-Eins-Entsprechung. Es wird in WFRP 5e zum Beispiel keine Zonen geben.

Vereinfachte Regeln

Viel Entwicklungszeit wurde angeblich darauf verwendet, die Bereiche zu optimieren, die eine Spielsitzung verlangsamen. Diese Nachricht lässt mich aufhorchen, hatte ich WFRP doch abgeschrieben, weil es mir zu verzettelt, crunchy, frickelig und rechnerisch war. Der Kampf sei überarbeitet worden, damit er flüssiger ablaufe und leichter zu verfolgen sei, Sonderregeln wurden gestrichen. Ebenfalls wurde das Regelwerk neu strukturiert.

Was die Charaktere betrifft, gelten Talente nun für bestimmte Bereiche und erfüllen diese eine Aufgabe gut, anstatt Boni auf eine Weise zu stapeln, deren Verfolgung umständlich wurde. «Resilience» und «Resolve» werden zudem zu «Fate» und «Fortune» zusammengefasst, wodurch sich die Anzahl der Ressourcen verringert hat, die am Spieltisch im Blick behalten werden müssen. Das Ziel ist ein Spiel, das sich schnell anfühlt.

Starter-Set WFRP 5e

Ein Starter-Set ist in Planung, ebenso wie Bundles, ähnlich denen, die für «Warhammer: The Old World Roleplaying Game» angeboten wurden. Diese bieten sowohl neuen Spielern als auch Veteranen, die von der aktuellen Edition umsteigen, einen klaren Einstiegspunkt.

Für die fünfte Edition von WFRS ist ein neues Foundry-VTT-Kernmodul geplant, und bestehende Module der vierten Edition werden weiterhin damit kompatibel sein, sodass eine virtuelle Spieltisch-Bibliothek nicht von Grund auf neu aufgebaut werden muss.

WFRP 5e kann man schon bald vorbestellen. Es klingt, als ob Cubicle 7 erkannt hätte, wo bei der vierten Edition der Hund begraben liegt und die richtigen Schritte in die richtige Richtung entwickelt hat. Ich bin sehr gespannt auf die Verknappungen und Verbesserungen und freue mich sehr auf die neue Edition.

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Im Vorfeld der Gen Con, der grössten Tabletop-Convention der Welt, hat die Marke Dungeons & Dragons am Montag, 27. Juli 2026, ein Pre-Briefing gehalten. Online selbstverständlich. Die Präsentation startete mit dem ambitionierten Titel: «A new Dawn of D&D». Frei übersetzt: «Eine neuer Anfang für D&D».

Rund 60 «Journalisten» (Zuhörer), darunter auch Monty von den Dungeon Dudes, waren dabei. Und Murphy vom Penandpaper.blog. Wenn ihr jetzt kein Abo beim PnP.Blog dalasst, dann weiss ich auch nicht mehr. Beim zweiten Termin war unter anderem der isländische Dungeontuber Dadi mit dabei.

Gen Con

Die Gen Con findet vom 30. Juli bis und mit 2. August in Indianapolis, IN statt. Im Indiana Convention Center füllen jedes Jahr rund 70’000 Besuchende fünf Hallen mit Leben, nehmen an Spielrunden und Shows teil, decken sich mit Produkten ein. Irgendwann, in hoffentlich nicht allzu weiter Ferne, werde ich auch hingehen.

Dungeons & Dragons ist selbstverständlich ein Schwergewicht auf der wichtigsten Rollenspielzusammenkunft des Jahres und fährt mit dem «D&D Tower» auf. Dies ist ein sechsstöckiges, vollständig im Stil von Dungeons & Dragons gestaltetes Gebäude im Indiana Repertory Theatre. Dort gibt es Live-Shows, Pen-&-Paper-Runden, Musik und interaktive Erlebnisse.

Zu den News…

Roadmap 2027

Das hier ist die Roadmap und Übersicht, von dem, was 2027 bei Dungeons & Dragons erscheint. Zumindest von dem, was schon verraten werden kann.

Die Star-Wars-Überraschung

Nicht im Pre-Briefing, dafür an der Gen Con selbst kam am Ende der Show Überraschungsgast Darth Vader auf die Bühne, um den Beginn einer D&D-Star-Wars-Partnerschaft ab 2027 anzukündigen. Weitere Details wurden leider noch nicht verraten.

D&D Icons

Das neue Programm «D&D Icons» kommt mit keinem geringeren als Joe Manganiello als neuer Chief Executive Officer daher. Es soll einerseits ikonische D&D-Settings zu neuem Leben verhelfen und andererseits die grossen Namen der D&D-Geschichte, die bereits an diesen Settings arbeiteten, zusammentrommeln. So zum Beispiel Margaret Weis und Tracy Hickman für eine neue, dickste ever Version von Dragonlance und Luke Gygax mit «Greyhawk: Crown of the Witch Queen». Ausserdem wird Star-Autor RA Salvatore neuen «Drizzt do Urden»-Content schreiben.

Und es wird einen D&D-Launch von Manganiellos Kleidermarke «Death Saves» geben.

Dark Sun kommt zurück

Dann etwas vom interessantesten, brutalsten und antizipiertesten: Dark Sun («one of D&D’s most iconic settings») wird neu aufgelegt. Dark Sun in einem Satz: «Stories of survival and resistance in the face of tyranny». Das Ding ist so brutal, dass es «rated 18+» ist.

Ein Trailer wird gezeigt, auch der ist unendlich brutal. Der ersten Person, die man im Trailer sieht, wird direkt der Schädel zusammen mit der Wirbelsäule aus dem Körper gerissen. Manche der Briefing-Teilnehmer lächeln wissend, andere scheinen versteinert. Dark Suns Slogan ist denn auch: «This isnt the world you save, it is the world you survive.»

Euch erwarten vier Bände, nur von dreien konnte ich den Titel erkennen:

• Dark Sun Setting Expansion
• Dark Sun Gameplay Expansion
• Dark Sun Players Handbook

DnD Beyond

D&D will, nach eigener Aussage, Leute wieder zusammen an den Tisch bringen und zwar so schnell wie möglich. Also wartet DnD Beyond mit drei Wegen für Spielende auf, um schnell eine eigene Gruppe zu finden. Einer davon war Discord, dort soll es ebenfalls eine LFG-Funktion (Looking for Group) geben. Ein weiterer Kanal ist eine App, der dritte wahrscheinlich die Website selbst.

Warlock Dungeons & Dragons

Bei «Warlock Dungeons & Dragons» wurde ich hellhörig, weil ich bekanntlich grosser Fan des Systems «Warlock!» bin. Das wird die zukünftige Online-Suche erheblich erschweren, wenn D&D jetzt ein Produkt mit dem Namen rausbringt, geht das kleine, britische «Warlock!» in der Suchmaschinenordnung noch mehr unter. Was genau Warlock von D&D sein wird, wurde weder bei der Präsentation, noch danach in der Medienmitteilung klar.

World of Warcraft

Der Elefant im Raum, der im Vorfeld schon geleakt wurde. DnD bringt WoW und zwar am 3. November 2026. Wie erst kürzlich gestanden, habe ich wenig Plan von World of Warcraft, feiere aber den Film. Es erscheint ein Regelwerk mit allen Klassen, ein Map Pack, ein DM Screen, Miniaturen und mehr. WoW ist dabei Teil von «Universes Beyond», einem neuen Programm, das D&D zukünftig vermehrt in andere IPs hineintragen soll. Den Greif gesattelt und ab nach Azeroth!

Arcana Unleashed

Arcana Unleashed ist ein noch 2026 erscheinendes «source book full of rules» und «Arcana Unleashed Deadfall» ist eine Kampagne und «magical espionage mission» von Stufe 11 bis 20.

Neue Partnerschaften

Dann bringt D&D drei Partnerprodukte (Bücher) heraus, die da sind:

1. Ravenloft (Ghostfire Gaming)
2. Eberron (Visionary Production & Design)
3. Forgotten Realms (Kobold Press)

Das sei nur der Anfang, jedes Jahr sollen neue Partnerprodukte von D&D-Settings erscheinen.

Fazit

So präsentiert sich DnD auf der Gen Con: «Mehr Wege zum Spielen, in mehr Welten, für mehr Leute, gemacht von Fans für Fans. Für alle soll etwas dabei sein: Wenn ihr Magie nicht mögt, dann haben wir Dark Sun, wenn euch das nicht zusage, dann haben wir Ravenloft für euch etc.» Mehrfach wird wiederholt, das erklärte Ziel sei, es den Spielenden und Spielleitungen so einfach wie möglich zu machen.

Sicher ist, dass da wirklich eine ganze Menge an Material auf uns zukommt. Zwar kein «klassisches D&D», wie wir es die letzten Jahre unter DnD 5e erhielten, dafür so einiges, was ich vor ein paar Jahren nicht erwartet hätte. Die Vorschau zeigt, wir werden mehr Digitales, mehr neue IPs, mehr alte Settings bekommen, als neue Abenteuerbücher, was in Anbetracht der Halbschrittes der Edition von 5 auf 5.5 ja auch Sinn macht. Ich bin gespannt, ob die Gen Con noch weitere D&D-Geheimnisse aus dem Hut zaubert.

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Ravenloft ist eine «Gameplay Expansion», auf die die geflügelten Worte «geklotzt, nicht gekleckert» zutreffen.

Und da war es, das dicke, schwere Paket für Penandpaper.blog. Unangekündigt und mit dem Absender «Wizards of the Coast» beschriftet. Unpacking macht per Text irgendwie keinen Sinn, aber die Kiste ist offen und es kommt eine Kartonmappe zu Vorschein, darauf steht «Map Pack». Was? Wirklich? Darin sind fünf doppelseitige Horror-Battle-Maps. Auf dem Cover ist die Battle Map eines Friedhofs zu sehen. Erinnert mich kurz an die Bodenpläne von HeroQuest in meiner Kindheit. Flashback. Gleich darunter ist eine weitere Kartonmappe, die mit «Dungeon Master’s Screen» angeschrieben ist. Drauf eine piratige Heldentruppe, die vor einem gigantischen Schloss steht, darüber ein rosa-türkise-farbener Himmel mit Krähen oder Fledermäusen. Wer weiss das schon so genau?

Und wo ist denn nun das Buch? Gleich darunter. Zum Vorschein kommt ein Buch mit riesigen blutroten Lettern, neunzig Grad gedreht. Da steht «Ravenloft». Ein stilisierter Vampir mit einem «Weinglas» (wir wissen alle, dass es das nicht ist) ist in schwarz-weiss auf dem Cover abgebildet. Der Illustrationsstil erinnert mehr an die «Power Puff Girls» als an D&D. Das Cover ist eigen, stylisch und zieht Blicke an. Es ist angeschrieben mit «The Horrors Within». Doch darunter ist noch ein Buch. Da sitzt ein, Strahd verdächtig ähnlich sehender, Dude mit Weinglas auf einem Thron. Dieser ist etwas konkreter gemalt als auf dem anderen Buch, doch auch dieses Buch ist mit «The Horror Within» angeschrieben. Allerdings steht da auch noch die Ergänzung «Gameplay Expansion» in weissen Buchstaben drauf.

Als ich die Kartonbox, die für den Versand genutzt wurde, entsorgen will, fällt auch noch ein Kartendeck heraus. Es ist ein sogenanntes «Tarokka Deck», «a fortune-telling card accessory for use with the fifth edition Player’s Handbook, …». Also eigentlich Tarot-Karten, neu benannt. Aber warum denn «fifth edition»? Ich dachte, wir seien unterdessen bei 5.5 angelangt? Oder gabs die Karten halt vorher schon für Ravenloft und man transportiert sie jetzt halt wieder mit? Schöne Sache jedenfalls. 54 Karten in einer wertigen Box.

Ich blättere die beiden Bücher parallel durch, um zu verstehen, inwiefern sich die Bücher inhaltlich unterscheiden. Erst da dämmert es mir. Es ist zweimal dasselbe Buch, nur mit alternativem Cover. Eventuell eine «Special Edition»?

«The Horrors Within» könnte auch mit dem Label «Alles was du brauchst, um mit D&D Horror zu spielen» versehen sein. Das Buch enthält diese fünf Kapitel:

1. Charakteroptionen
2. Die Reiche von Ravenloft
3. Auf Abenteuer in Ravenloft
4. Reiche des Schreckens kreieren
5. Bewohner des Nebels

Und dann gibt es da noch 17 Abenteueraufhänger über das ganze 290-seitige Buch verteilt, die sich von Level zwei bis Level sechzehn erstrecken.

Die Illustrationen sind von einer anderen Welt, atmosphärisch und dicht. Wer düstere Stimmung mag, so wie ich, muss Vampire noch nicht einmal besonders mögen, so wie ich, um dieses Buch grossartig zu finden, so wie ich.

So mancher Dungeon-Tuber regt sich schon über das Werk «The Horrors Within» auf, weil es ein Mischmasch aus «Curse of Strahd» uvm. und vor allem eine recycelte Version von «Van Richten’s Guide to Ravenloft» sei. Das kann ich ehrlich gesagt nicht beurteilen, weil ich Van Richten’s Werk nicht kenne und Strahd nur in Teilen gelesen, nicht gespielt oder geleitet habe, weil ich mir nicht den Spass verderben wollte. Ich hoffe immer noch, dass mich eines Tages ein Dungeon Master auf die Reise nach Barovia mitnimmt.

Die Kritik, dass etwas nur ein aufgewärmtes Altes ist, kann ich nachvollziehen. Wer die anderen Dingen schon hat und sich auf neuen Content freut, ist versucht das Neue zu kaufen, hat aber Hemmungen den gleichen Inhalt in neuem Gewand zu bestellen. Andererseits, solange das klar gesagt und deklariert wird, spricht nichts gegen Neuauflagen, Spezialeditionen und Recycling.

Ein Mitstreiter in Sachen Rollenspielkram rezensieren meinte einst, dass die Cthulhu-Einstiegsbox Betrug sei, weil es all diese Abenteuer doch schon einmal, vor Jahren, kostenlos gegeben habe. Und ja, er hat die alle, weil er schon ewig dabei ist. Eine Einstiegsbox ist dann aber auch an der falschen Stelle bei ihm, weil er kein Einsteiger mehr ist. Für Anfänger enthält es aber einen schönen Querschnitt davon, was Cthulhu für ein Rollenspiel ist, baut schön auf von Solo- über Duo-, über Gruppenrollenspiel und nutzt etablierte, erprobte Szenarien, statt mit neuem, halb so gutem Zeug zu scheitern. Wenn das alles auch noch schön aufgemacht zu kleinem Preis daherkommt, gibt es auch nichts auszusetzen, finde ich.

In «The Horrors Within» gibt ein paar neue Unterklassen, bei den Reichen des Schreckens gibt es neu tatsächlich die Region Innsmouth, das ich eigentlich nur als 1920er Küstenstadt von Call of Cthulhu kenne und es gibt rund zwanzig neue Monster im Bestiarium.

Wie das Buch sich im Einsatz bewährt, kann ich noch nicht sagen. Was ich sagen kann, ist, dass ich in letzter Zeit, eigentlich seit «Icewind Dale: Rime of the Frostmaiden» kein D&D-Buch mehr in der Hand hielt, das so viel Bock macht, wie «The Horrors Within». Der Spielleiterschirm ist vierteilig und mit extrem geilen, irgendwie reflektierenden Farben gedruckt. Die Bilder darauf sind stimmungsvoll und hintendrauf sind nicht zu knapp DM-Infos, z. B. 1W100 Encounters. Die Bodenpläne sind fantastisch und kommen auch noch mit 93 Tokens, die all den Abschaum zeigen, der in im Ravenloft-Setting so kreucht und fleucht.

Ich habs beim neuen Einsteigers «Heroes of the Borderlands» schon gesagt und ich sage es wieder: Ich bin froh, dass WotC bei den neuen Artikeln nicht an der Menge der Materialien und der Qualität spart. Es macht doch so viel mehr Freude, wohlgestaltete, üppige Werke mit Zusatzmaterial zu erwerben.

Wenn du «Van Richten’s Guide» schon im Regal stehen hast, dann wird dich «The Horrors Within» nur beschränkt glücklich machen. Wer sich erst jetzt auf Ravenloft stürzen wird, macht mit diesem neuen Werk aber einen richtig guten Fang. Im Herbst soll «Ravenloft, The Horrors Within» laut dem Internet auch in deutscher Sprache erscheinen. Let the horrors begin!

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Helden der Grenzlande, das neue Starterset von Dungeons & Dragons bietet eine Menge Material und, für D&D, eine neue Herangehensweise ans Abenteuerleben.

Früher einmal hatte ich D&D-Starterboxen kritisiert und zwar dafür, dass sie zur Hälfte mit einem Kartonboden gefüllt waren, dass die Hefte nur schwarz-weiss waren und dafür, dass anstelle von ganzseitigen Bildern nur halbseitige darin waren, um Seiten zu sparen.

Das neuste Starterset «Helden der Grenzlande» ist so schwer wie ein Backstein. Das grosse Ziel dieser Box besteht darin, dem geneigten Einsteiger, wie bei einem Brettspiel, alles zu liefern, was er zum Spielen braucht: Würfel, Marken, Landkarten-Poster sowie Spielkarten mit magischen Gegenständen, Monstern und mehr. Wie die DSA-Box damals aus dem Kaufhaus, wie die Stranger-Things-DnD-Box neulich und wie Daggerheart, die die Rollenspielkarten jüngst salonfähig machten.

Mir reichen Buch, Stift, Papier und Würfel. Und von allem habe ich schon viel zu viel. Ihr kennt mich, ich mags analog und reduziert. Bücher kommen aber immer noch regelmässig mehr dazu. Analog ist «Helden der Grenzlande» denn auch.

Hunderte Sachen Inhalt

Es gibt einige Handouts. Ein Dankesbrief, der den Charakteren eine feste Bleibe in der Burg verspricht, eine Angebotskarte des Ausrüsters, bebildert und mit Preisen versehen, die Speisekarte des Gasthofs «Zum Trunkenen Drachen» und eine Übersicht der Rüstungen, Schilde und Waffen beim Händler.

Von Höhlen, Sumpf und Weg gibt es Battelmaps mit Distanzquadraten. Neun Karten an der Zahl, aber doppelseitig bedruckt. Die Charakterblätter der vorgefertigten Charaktere sind beidseitig vierfarbig bedruckt. Vorne Stufe eins, hinten Stufe zwei, bzw. vorne Stufe drei, hinten Stufe drei, bzw. vorne Stufe drei der einen Unterklasse, hinten Stufe drei einer anderen Unterklasse, also pro Charakter zwei Blätter. Es gibt den Kämpfer, den Kleriker, den Magier und den Schurken zur Auswahl. Beim Schurken wären die Unterklassen beispielsweise Assassine oder Dieb.

Dann gibt es fünf A4-Bögen mit ausgestanzten Pappmarkern von Münzen und Monstern und Charakteren und Lebenspunkten. Dazu drei Stapel Spielkarten von NSCs, Monsterwerten und Tränken und Ausrüstungsgegenständen. Auch für Spezies und Hintergründe gibt es Karten, sodass man sich die Eigenschaften, die der Spielcharakter hat, einfach zum Nachlesen neben das Charakterblatt legen kann. Und schliesslich ein Blöcklein mit Tabellen als Kampf-Tracker und elf Würfel. Insgesamt über 170 Marker, rund 130 Spielkarten und drei Hefte!

Ich muss mich erklären

Ich bin ein Rollenspielfanatiker und kein grosser Fan von Brettspielen. Ich weiss nicht, woher das rührt. Doch, vielleicht schon… Rollenspiel entführt dich für Stunden in eine andere Welt, Brettspiel vertrödelt Stunden in der echten Welt. Das ist es wohl. Zwei völlig unterschiedliche Dinge. Das Starterset ist vom Material her, wie ein Brettspiel. Es macht alles richtig und einfacher, weil alles visuell und vorhanden ist. Das ist gut durchdacht und grossartig umgesetzt.

Mich persönlich holt es jedoch nicht ab, weil ich genau das an Rollenspiel so mag, du brauchst nur drei Charakterwerte, einen Zufallsmechanismus, eine Geschichte sowie Hirn und Mundwerk und schon spielst du los, für Stunden, egal, wo du gerade bist. Sobald ein Rollenspiel besondere Würfel, Tabellen, Bücher, Mechanismen und Gerätschaften haben muss, verliert es mich ein wenig. Ist mir auch bei Hexxen 1733 so gegangen. Tolle Anlage, aber dann nur Tokens, Spezialwürfel und Kampf, da bin ich schon raus.

Damit will ich nur erklären, warum ich keine Freudensprünge mache, obwohl ich das eigentlich müsste. Denn diese Kiste ist ein eigentliches Meisterwerk.

Es ist zu sehr visuell dargestellt. Das «Theatre of the Mind» wird kaum benötigt, weil es zu allem Karten gibt. Und genau diese Vorstellungskraft und Fantasie macht für mich die Faszination von Pen-und-Paper aus.

Gute Mischung

«Helden der Grenzlande» bekommt die Mischung aus Kampf, Erkundung und sozialer Interaktion gut hin. Ich glaube, ich kann sagen, es gibt einen guten Überblick und zeigt einen guten Querschnitt davon, was Dungeons & Dragons ist, will und kann.

Für die Spielleitung ist alles relativ einfach und aufbauend sowie übersichtlich erklärt. Didaktisch ist das Set gut konzipiert. Die Illustrationen sind mir oft etwas zu hübsch und niedlich, könnten so auch in jedem anderen Fantasy-Spiel vorkommen. Das ist aber kein Misstritt, sondern pure Absicht und Konzept.

Der Ansatz einer Burg umgeben von Wildnis und einem konkreten Ort wie den «Höhlen des Chaos» ist ideal für Leute, die von Eulenbären und Dungeons noch nicht allzu viel wissen. Mittelalter, Burgen und etwas Magie haben alle schon in irgendwelchen Medien gesehen.

Es ist vorgesehen, dass die Spielleitung, ähnlich den meisten Brettspielen, rotiert. Bisher hiess es in den Startersets: Definiert einen Spielleiter. Hier sollen verschiedene Spielende die verschiedenen Heft und Abschnitte übernehmen. Das gefällt mir.

Hommage an die Anfänge

Helden der Grenzlande… und die drei enthaltenen Hefte heissen nicht zufällig:

• Burg in den Grenzlanden
• Wildnis
• Höhlen des Chaos

Der Titel «Helden der Grenzlande» (auf Englisch: «Heroes of the Borderlands») ist denn auch eine bewusste Anspielung auf eines der berühmtesten frühen D&D-Abenteuer überhaupt: «Keep on the Borderlands». Das Modul aus dem Jahr 1979, geschrieben von keinem Geringeren als dem D&D-Erfinder Gary Gygax himself, gilt als eines der prägendsten Einsteigerabenteuer der Rollenspielgeschichte.

Es spielt, wie der Name schon sagt, in einer Grenzregion der Zivilisation, wo eine befestigte Burg (Keep) als letzter Aussenposten dient und die Spieler in die nahegelegenen «Caves of Chaos» aufbrechen. Den Begriff und Ort der Grenzlande wieder aufzugreifen, bringt ein kultiges Gefühl mit sich, nämlich Nostalgie für Veteranen und einen Klassiker der ersten Stunde für Neueinsteiger, sozusagen eine Hommage an die Anfänge des Spiels.

Fazit

Mit dem neuen Starterset «Helden der Grenzlande» bringt Wizards of the Coast eine moderne Einstiegsversion für Dungeons & Dragons auf den Markt, die den berühmten «Ja, und…»-Geist des Rollenspiels noch stärker in den Vordergrund rückt. Das Set richtet sich klar an absolute Neulinge, Familien und Gelegenheitsspieler und versteht sich weniger als klassisches Regelwerk, sondern eher als vollständig ausgestattetes Abenteuerpaket, das den Einstieg in die Welt der Fantasy-Rollenspiele so niederschwellig wie möglich machen soll.

Es ist eine gelungene Weiterentwicklung der D&D-Starterboxen und macht definitiv so manches genau richtig. Manche Zufallsbegegnungen sind für Charaktere der ersten Stufe ziemlich tödlich, aber ich freue mich schon darauf, diese prall gefüllte Kiste demnächst zu spielen. Am liebsten mit absoluten Anfängerinnen und Anfängern, denn dieses Starterset macht den Einstieg für Spielleitung und Spielende wirklich einfach.

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Dieser Settingband der Forgotten Realms für Spielende bringt genau die richtige Menge an Informationen mit. Nicht zu schwer, nicht zu knapp, dafür hübsch und übersichtlich.

Faerûn, mit Dach auf dem U, ist der Kontinent, auf dem die Abenteuer des Settings Forgotten Realms stattfinden. Dabei ist Forgotten Realms genau das Reich, das so überhaupt gar nicht vergessen ist und am meisten mit neuen Publikationen bestückt wurde.

Ich persönlich habe bisher auch nur die Forgotten Realms bespielt – kein Eberron, kein Greyhawk oder Spelljammer. Ja, doch, Planescape, falls das zählt. Auf Faerûn befinden sich denn auch die Schwertküste und all die bekannten Städte wie Baldur’s Gate, Waterdeep und Neverwinter. Unsere Homebrew-Kampagne platzierte ich in jener Zeit in den Heartlands, östlich der Schwertküste.

Jetzt hat WotC einen Erweiterungsband für Spielende mit dem klingenden Titel «Heroes of Faerun» herausgebracht. Also ein Spieler-Setting-Guide, ein Handbuch, das einem erklärt, was es in den Forgotten Realms gibt, wie die Welt funktioniert und wer da so rumläuft. Was man darin noch findet, das schauen wir uns jetzt an.

Aufbau

Das Buch ist in sechs Kapitel gegliedert:

1. Charakteroptionen
2. Reiseführer durch die Königreiche
3. Götter
4. Ausrüstungskatalog
5. Magie
6. Fraktionen

Schönheit

Visuell ist das Buch eine Augenweide. Die Illustrationen sind fast schon so schön, dass es manchmal kitschig wird. Vielleicht bin ich aber auch nur von Warlock! korrumpiert, wo die unproportionalen Schwarzweisskritzeleien die Fantasie in Schwung bringen.

Im Detail

Vieles, was in diesem Buch zu finden ist, ist denjenigen, die schon lange dort spielen wohlbekannt. Da wird einem in Kürzesttexten noch einmal erklärt, was Zwerge, Duergar, Elfen, Drow, Goliath und Tieflings sind, um nur eine Auswahl zu nennen.

Es folgen fünf brandneue Subklassen:

1. College of the Moon Bard
2. Oath of the Noble Genies Paladin
3. Winter Walker Ranger
4. Scion of the Three Rogue
5. Spellfire Sorcerer

Es gibt 18 Background, darunter Knight of the Gauntlet, Mulhorandi Tomb Raider, Purple Dragon Squire und Zhentarim Mercenary, um nur einige zu nennen.

Im Guide zu den Realms wird einem die Zeitrechnung mit Kalender nähergebracht, Währungen, die geografischen Regionen mit den jeweiligen Sprachen und einer tollen Übersichtskarte, die es hinten im Buch auch zum Rausnehmen (und aufhängen) gibt. Die im Buch abgedruckten Karten sind toll, allerdings für alternde Augen definitiv zu klein.

Schliesslich werden 56 Gottheiten auf 27 Seiten beschrieben. Bei den Fraktionen werden alte Bekannte vorgestellt, wie die Harfner oder die Zhentarim, die man aus manchen Abenteuern kennt.

Fazit

Wer einen Überblick über die Forgotten Realms haben will und nicht zu wenig und nicht zu viel Informationen analog und offline dazu zur Hand haben will, muss sich dieses Buch zulegen. Auf 192 Seiten bekommt man den kompletten Reiseführer durch die Faerûn.

Das tolle an dem Band ist, dass es sich nicht nur an DMs, sondern auch an die Spielerinnen und Spieler richtet.Ich finde es immer seltsam, wenn nur die Spielleitung über die Welt Bescheid weiss und die Charaktere dort rumstolpern, wie Neugeborene, obwohl sie in-game 24 Jahre alt sind und schon einiges kennen sollten von der Welt, ihrer Historie und Bewohner. Darum ein hilfreiches Werkzeug, um einen spoilerfreien Einstieg in Faerûn zu bekommen.

Der Beitrag Dungeons & Dragons, Forgotten Realms, Heroes of Faerun (Rezension) erschien zuerst auf Penandpaper.blog.

In Dragonlance führst du Krieg gegen die Drachenarmeen. In einer alten, legendären Kampagnenwelt, die mit diesem Buch zum Glück neu aufgelegt wird.

Für die allermeisten ist Dungeons & Dragons gleichbedeutend mit Faerun, Schwertküste und Baldur’s Gate. Ich habe lange gebraucht, bis ich verstanden habe, dass D&D eigentlich nur die Regeln sind. Und dass D&D kein Setting ist. D&D hat viele Settings: Faerun in den Vergessenen Reichen oder Eberron zum Beispiel. Viele nicht zusammenpassende Welten sind nicht unbedingt ein Problem, weil mit Multiversum und der Stadt Sigil, kann man alles zusammenkleistern, wie eine hübsche kleine Collage, die am Ende doch schön aussieht. Zur Info: Ich liebe Planescape seit den 90ern.

Aus Faerun ausgebrochen bin ich erstmalig mit Humblewood, welches ein Third-party-Produkt von Hitpoint Press ist und eigentlich nicht ins Multiversum gehört. Nun kommt das wirklich alte und legendäre Dragonlance (oder Drachenlanze) zurück, bzw. es erscheint in deutscher Sprache und nimmt mich mit.

Das Buch

Das Hardcover-Buch hat 224 Seiten und eine wunderschöne Karte hintendrin, die den Kontinent Ansalon in der Welt von Krynn zeigt. In Kapitel eins geht es um die Charaktererstellung, Kapitel zwei enthält schöne und kurze Einführungsgeschichten, die mit jedem Charakter einzeln gespielt werden können – als Vorgeschichte sozusagen. Kapitel drei bis sieben sind die eigentliche Kampagne.

Die Illustrationen sind noch sehenswerter als in den Dungeons & Dragons-Büchern üblich. Vielleicht liegt es aber einfach am Setting, das viel weniger kindlich und märchenhaft ist, als die jüngsten, bunten, auf Inklusivität bedachten Bücher von D&D. Im Anhang gibt es die sechs Sidekicks und ihre Stufen sowie wundervolle Konzeptgrafiken.

«Dragonlance – Im Schatten der Drachenkönigin» ist das erste und bis jetzt einzige Dungeons & Dragons 5E-Buch, welches auf Krynn handelt und für das Setting der Drachenlanze. Die Abenteuer entwickeln die Helden von Stufe eins bis auf Stufe elf.

Während «Im Schatten der Drachenkönigin» nicht unbedingt als Hintergrundband für Krynn reicht, ist es doch ein spannender Ausschnitt aus den Drachenkriegen mit all seinen Wendungen. Die Einführung „Der Krieg kommt nach Krynn“ beschreibt die Geschichte der Welt, den Kataklysmus und das Verschwinden der Götter auf wenigen Seiten.

Dragonlance fügt eine neue Zauberer-Unterklasse hinzu: Mondzauberei. Die interessanteste Neuerung sind jedoch zwei neue Hintergründe: die «Ritter von Solamnia» und «Magier der Hochzauberei».

Das Setting

Die Drachenlanze oder Dragonlance ist ein D&D-Fantasy-Setting, welches erstmals 1984 erschient. Es wurde in satten 200 Romanen ausgebreitet (79 gibt es in deutscher Sprache) und spielt in der Welt von Krynn. In der D&D-Kampagne «Im Schatten der Drachenkönigin» geht es hauptsächlich um den Krieg der Drachenlanze. Und das verspricht cinematische Momente.

Das Erste, was mich etwas irritierte, sind die Kender. So heissen nämlich die Hobbits oder Halblinge von Krynn. Dass der Name eventuell vom Wort Kinder abstammt, ist nur für Deutschsprachige wie mich ein Problem. But once you have seen it, you can’t unsee it. Aussehen tun die Kender-Halblinge dann ziemlich so, wie der Bradley-Cooper-Halbling im DnD-Film «Honor among Thieves» aussah. Nämlich wie herunterskalierte Erwachsene und nicht wie alte Kinder, wie die Tolkien-Hobbits eigentlich aussehen würden.

In der LotR-Trilogie wurden ja (leider) auch Menschen als Hobbits genommen, was ihrem eigentlich beschriebenen Kindchenschema-Aussehen nicht gerecht wird. Aber zurück zur Drachenlanze.

Die Kampagne

Die Drachenarmeen wollen Krynn erobern. Mit der Unterstützung von Ogern, Minotauren und Menschen greifen sie an. Du als Held*in musst den Machenschaften Einhalt gebieten. Es gibt Gerüchte über die Rückkehr der Drachenkönigin. Schlimmes steht uns bevor. Drakonier sterben in der Schlacht nicht einfach, sie … Nein, das verrate ich nicht.

Ich will nichts spoilern, aber es gibt in Dragonlance Schlachten, Rückzüge, Banner, Armeen, Belagerungen, Brände, Katakomben und mehr. Alles gewürzt mit einer Prise Verzweiflung und dramaturgisch auf das Ende hin zugespitzt. Epische Figuren, Kreaturen und Schauplätze warten auf dich.

Warum ich es kaum erwarten kann, es zu spielen

Ich mag, wenn es Dinge zu entdecken gibt, wenn ich nicht schon alles kenne in einer Welt. Das spricht gegen die Ausschlachtung von Settings in Filmen, Computerspielen und so weiter. Nicht an sich, weil ich die Spiele und Filme und so mag, aber es verunmöglicht einem dann halt die eigene Fantasie walten zu lassen.

Wenn du schon gesehen hast, wie sich der Herr Regisseur das Underdark vorstellt, bevor du selbst in deiner Fantasie da warst, dann kannst du kaum mehr zurück. Und wenn du das Underdark, so wie es beschrieben und gezeigt wird, schon mehrfach gesehen hast, dann ist «es zu betreten» eher wie Tourismus, als unglaublich spannend. Weil eben nichts mehr Neues kommt.

Von der Drachenlanze und Krynn weiss ich sehr wenig. Ich habe kaum Visuals gesehen und die Menge Hintergrund, die ich auf die Schnelle im Internet gefunden habe, ist überschaubar. Da kann noch viel passieren in unseren Köpfen. Darum freue ich mich umso mehr auf dieses D&D-Setting, welches nicht Faerun ist.

Warum es Schwierigkeiten haben dürfte, sich gegen Faerun durchzusetzen

Das ist einfach: Krynn, also die Drachenlanze, hat keinen aktuellen Kinofilm mit Starbesetzung, kein Critical Role, und keine aktuellen Computerspiele. Es ist also längst nicht so populär und omnipräsent wie Faerun. Ich bin gespannt, wie Dragonlance in DnDbeyond und dem VTT abgebildet wird und ob es durch weitere Publikationen wieder populärer wird!? Joe Manganiello’s Dragonlance-Serie, die es angeblich vom Drehbuch her sogar mit Game of Thrones hätte aufnehmen können, ist leider bis auf Weiteres auf Eis gelegt worden. Um nicht zu sagen, sie wurde gecancelt.

Verdient hätte das Setting ein bisschen (mehr) Aufmerksamkeit allemal.

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Seit über fünf Dekaden sitzen Menschen an Tischen und würfeln um das Leben ihrer Charaktere. Sie erkunden Dungeons und bekämpfen Drachen. Happy Birthday, Rollenspiel!

50 Jahre ist es her, seit das erste Rollenspiel in den Handel kam. Ein halbes Jahrhundert, das ist mehr als die Hälfte eines durchschnittlichen Menschenlebens oder ein Viertel eines durchschnittlichen Zwergenlebens. Die Rollenspielenden der ersten Garde tragen längst graue Bärte und erzählen von den Legenden aus alten Tagen.

Ähnlich wie mit den Computer-Spielen, sind es schon lange nicht mehr nur seltsame Keller-Asseln, die diese Rollenspiele spielen. Die Gesellschaft fürchtet Rollenspiele nicht mehr als satanische Rituale, wie in den USA der 80er. Auch wenn längst nicht alle Leute wissen, was Rollenspiel ist und die eine oder andere einen schräg ansieht, wenn man es erklärt: Heute ist Rollenspiel bekannter und anerkannter denn je. Und das ist wunderbar so.

Ein Blick zurück

Am Anfang war Tabletop. Erwachsene Männer spielten Krieg mit Zinnminiaturen. Sie stellten historische Schlachten nach. Den Sezessionskrieg oder die Schlacht bei Waterloo. Bis zwei Herren namens Dave Arneson und Gary Gygax auf die Idee kamen, auf ein Einzelschicksal reinzuzoomen und die Geschichte eines einzelnen Kämpfers zu verfolgen. 1974 veröffentlichten sie das erste kommerzielle Rollenspiel, welches den Namen «Dungeons & Dragons» erhielt und diesen bis heute trägt.

In den 70ern und vor allem 80ern kamen einige weitere Systeme für andere Genres, wie Space Opera und Horror, auf den Markt, welche ebenfalls bis heute bestand haben, in neuen Editionen erhältlich sind und fleissig gespielt werden.

In den 90er Jahren nahm die Beliebtheit von Rollenspielen etwas ab, weil in dieser Zeit Computerrollenspiele und Videospiele nach ihrem analogen Vorbild aufkamen. Ausserdem hatten Kartenspiele wie z. B. «Magic – The Gathering» Hochkonjunktur.

Bis die Popularität durch Streaming-Dienste, Social Media und Hollywood (LotR) den Einzug der Nerd-Kultur in den Mainstream einläuteten. Superhelden wurden nun auf Babystrampelanzüge gedruckt, Hornbrillen wurden chic, japanische Animes sind allen bekannt. Und schliesslich kommt Dungeons & Dragons mit The Big Bang Theory, Stranger Things und Critical Role in den Lichtkegel des öffentlichen Bewusstseins. Aus einem Hobby zum Fremdschämen entstehen völlig unerwartet Berühmtheiten, die mit Rollenspiel ein Medienimperium begründen. Fans sehen sich Staffeln von 100 vierstündigen Folgen im Internet an, in deren Episoden neun Menschen nur blödeln, quatschen und so tun, als seien sie jemand anderer, während sie vor der Kamera an einem Tisch sitzen und trinken.

Der aktuelle Stand

Wenn ich mir die Roundtable der Exandria-GMs angucke, dann bin ich mit Stolz erfüllt, obwohl ich damit überhaupt gar nichts zu tun habe. Drei Menschen, die noch vor 20 Jahren verschämt in ihrer Küche gedanklich Orks bekämpften mit ihren seltsamen Freunden, sprechen jetzt selbstbewusst in der Öffentlichkeit über eine neue Kunstform.

Sie verdienen alle ihr Geld mit diesem komischen Spiel und stecken zehntausende weitere Menschen an, es ihnen gleich zu tun. Nicht umsonst spriessen all diese Podcasts, Twitch-Channels und YouTube-Berater aus dem Boden, wie die Pilze im feuchten Herbst.

Die Blütezeit der Foren ist längst vergangen. Es gibt nach wie vor grosse und gewichtige Monumente des Rollenspiels im Internet. Aber die Klientel der Foren besteht vorwiegend aus Herren, wie mir, die ihr Expertentum kundtun, während der Bauchansatz zunimmt und die Anzahl Haare auf dem Kopf abnimmt.

Die zahlreich nachströmende, junge Spielerschaft mag Virtual Tabletops, DnDbeyond, Discord und Internet-Shows. Und ja, wir bärtigen Altmagier mögen das auch.

Ein Blick nach vorn

Zu seinem 50sten Jahrestag bringt Dungeons & Dragons seine überarbeitete fünfte Edition raus. Die Jubiläumsfassung 2024, sozusagen. Die goldenen Zeiten der alten Rollenspiele in Deutschland scheinen angezählt, dafür ist international so viel erhältlich und los, dass es eine wahre Freude ist.

Es verhält sich ein wenig, wie vor fünfzehn Jahren die Musikindustrie. Die Tendenzen:

• Viele kleine Player diversifizieren den Markt
• Die angebotene Quantität erschwert das Erkennen der Qualität
• Es findet eine unaufhaltsame Digitalisierung statt

Dinge sammeln, Bücher lesen, Brettspiele spielen, Filme gucken, Klugscheissen, Geschichten schreiben, Dioramen basteln, Tagträumen – das alles ist wirklich grossartig, jedes für sich. Aber keines ist so gut, wie Rollenspiel, welches all diese Dinge vereint und vervollkommnet.

Zum 50. Geburtstag ein selbstgebrautes Rollenspielgedicht:

Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Orkse kloppen, ohne Reue
Jedes Mal wieder aufs Neue
Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Den Abstand von Echtweltproblemen
Und das Erleben von Extremen
Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Dungeons raiden, Schätze looten
Death Saves würfeln, halb verbluten
Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Geschichten, in denen ich verweile
Und sie derweil mit Freunden teile
Die Vorstellung bietet die bessere Realität. Punkt.

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Humblewood wurde aus dem englischen Original von Hitpoint Press zur deutschen Ausgabe von Pegasus Spiele. Dabei wurde es vom Kampagnensettingbuch zu einer Kampagnensettingbox!

Ich gestehe, ich bin ein Fan von Fabeln. Das sind wir, glaube ich, fast alle. Schliesslich stecken uns Fabeln schon seit über viertausend Jahren in den Knochen. Fabeln spiegeln uns wider, jedoch mit Abstand. Es zeigt jeweils exemplarisch, was in der Welt gut läuft und was nicht; wie manch ein Menschenschlag ist und welche Aktionen welche Reaktionen provozieren. Genau so ist Humblewood – und das ist grossartig.

Humblewood?

Humblewood, auf Deutsch am ehesten «Bescheidenwald», ist bescheiden und spielt im Wald. Die Welt ist übersichtlich, die Protagonist*innen sind klein und süss. Nur die Probleme, die sind unbescheiden.

In Humblewood, einer kleinen und überschaubaren Welt mit Ebenen, Wäldern, Sümpfen, Städten und dem Meer gibt es zwei Völker. Das Bodenfolk, Humblefolk genannt, das aus Igeln, Waschbären, Füchsen, Rehen und Mäusen besteht und das Birdfolk, welches aus Raben, Tauben, Hühnern, Eulen und Falken besteht. Das Humblefolk ist im warsten Sinne des Wortes auf dem Boden geblieben. Es stellt das Volk, die Bauern, das Proletariat dar. Die Vögel jedoch sind abgehoben, Magistraten, Regierung und Adel. Was daraus entsteht, wenn die Welt aus den Fugen gerät, kann in den Geschichtsbüchern der echten Welt nachgelesen werden.

Das Tolle an Humblewood: es ist eine enorm vereinfachte Miniaturausgabe der echten Welt und Gesellschaft, so wie die Charaktere Miniaturausgaben von echten Menschen sind.

Das ist Humblewood

Humblewood ist Low-level-DnD. Es ist wie Mausritter, aber nicht so OSR. Es ist sozialkritisch, geradlinig und abwechslungsreich. Ja, es ist nicht die Neuerfindung des Rollenspiels und das will es auch gar nicht sein. Was es ist: ein wundervolles, knuffiges, nicht lächerliches, spannendes und sich steigerndes Abenteuer in einem eigenen Setting. Es hat nicht zu wenig und nicht zu viele Informationen drin. Es kann viel, aber will nicht zu viel. Es ist eines meiner drei Highlights des Jahres 2022, damals noch in Englisch.

Ja, ich habe das englische Buch von vorne bis hinten durchgespielt. Das war ziemlich herausfordernd, obwohl mein Englisch sich sehen lassen kann. Denn meine beiden Spieler waren keine englischsprechenden Gen-Z-ler, sondern zwei abenteuerlustige Zwölfjährige, die die vorgesehene Story gekonnt um ihre eigenen Downtime-Ideen ergänzten.

Humblewood auf Deutsch

Ich liebe es, wenn zwei Sachen, die ich mag, zusammentreffen. So wie Pegasus und «Orkenspalter und der Mythos» und jetzt eben Pegasus und Humblewood. Was richtig rockt, ist die Aufmachung der deutschen Version. Es ist nicht nur das Buch, sondern das Buch und die Karten und die Pappaufsteller in einer richtigen Brettspielkiste. Und das zu einem Preis von rund 60 Euro.

Wo bekommt man schon ein eigenständiges Setting, eine Kampagne und die Ausrüstung für den Tabletop-Teil auf einen Knall für so wenige Pesos?

Schwierige Übersetzung

Die meisten Namen sind englisch geblieben, die Eigennamen, Ortsnamen und Nachnamen sind allerdings eingedeutscht worden und das ist bei Humblewood mal gar nicht so einfach. Ich habe schon ganze Forenthreads gelesen, in denen Deutschsprachige darüber philosophierten, welche Übersetzung dem Gefühl des Originals wohl am nächsten kommt. Ich selber habe mich daran versucht und bin teils gescheitert. Die Übersetzer*innen, die Humblewood effektiv übersetzt haben, taten wirklich einen Bärendienst. Trotzdem gibt es ein paar Stolperer. Und die kommen jetzt…

Übersetzte Ungereimtheiten

Ich bin mächtig froh, hat man keine deutschen Entsprechungen für Luma, Jerbeen, Mapach und Vulpin gesucht, sondern ist beim Original geblieben. Warum man den Begriff Humblefolk in Bodenschar und Birdfolk in Vogelschar umgewandelt hat, ist mir ein Rätsel. Bodenvolk und Vogelvolk liegen doch auf der Hand? Auch warum «Bandits» mit «Desperados» und nicht mit «Banditen» übersetzt wurde, ist mir ein Rätsel. Warum «Dieb» mit «Langfinger» übersetzt wird auch. Odwald Ebonhart wird zu Oswald Schwarzhirsch. Ähm, tja.

Das Dörfchen Winnowing Reach heisst jetzt Kap Worfelsporn. Wieso Kap? Gemäss Karte liegt das Dorf nicht einmal am Meer? Offensichtliche Übersetzungen wurden, abgesehen von den genannten Banditen, aber zum Glück so gemacht, wie erwartet. So heisst Alderheart jetzt Erlenherz, was genau richtig ist. Und sich auch richtig anfühlt.

Einsteigerfreundlich

Es ist ideal für Menschen, die mit Rollenspiel anfangen möchten, weil es nicht verkopft, nicht komplex, sondern überschaubar ist. Es hat nicht tausend Zauber und beginnt nicht auf Level 15. Der Wermutstropfen: es basiert auf D&D. Nicht falsch verstehen! Ich mag Dungeons & Dragons. Aber das Regelwerk kommt leider nicht mitgeliefert, wird einem nicht erklärt. Humblewood ist «nur» Settingband und Minikampagne. Das Spiel muss man abseits davon lernen und verstehen.

Es ist ideal, um es mit Kindern zu spielen. Weil die Story leicht verständlich ist, die Charakterkonzepte bekannt und es gibt eine Moral, so wie das eine Fabel nun einmal haben soll.

Alles drin

In der riesigen Wunderkiste befinden sich ein Kartendeck, das 72 Referenzkarten enthält, mit Artefakten, Waffen, NSC und Monster drauf. Dazu sechs Umgebungskarten, die dem englischen Original eindeutig fehlten, da verbrachte ich viel Zeit mit eigens gezeichneten Karten und Ausdrucken. Wohlgemerkt sechs Karten, die aber vorne und hinten bedruckt sind. Und es gibt satte 74 Kartonaufsteller mit 20 Plastikfüssen, für auf die Maps. Und natürlich das Kampagnen- und Settingbuch!

Die deutsche Ausgabe hat einen matten Einband und ist ein kleines Mü grösser als das glänzende, englische Buch. Auch hat das deutsche Buch ein Lesebändchen gekriegt, das dem Original fehlt.

Diese Kampagne als reines Buch war schon richtig, richtig cool. Hätten wir diese ganzen Materialien zum Spielen schon gehabt, wäre das eine noch viel grossartigere Erfahrung geworden. Ich rechne es Pegasus Spiele also sehr hoch an, dass sie nicht faul das fertige Buch genommen und die englischen Texte durch deutsche Texte ausgetauscht haben. Die haben die Settingbox genommen, sie eingedeutscht und günstiger gemacht. Da kriegst du fett Mehrwert für dein Geld, denn die Box von Hit Point Press kostet rund USD 80.-! Wer das englische Original nicht schon gespielt hat, der sollte sich diese Kiste holen.

Klotzen statt kleckern

Ich bin ein grosser Fan davon, wenn ein Verlag nicht geizt, sondern klotzt. Mehrwert generieren heisst die Devise. Wenn das Ding Goldprägedruck und Leseband hat, dann ist mir das so viel mehr meines Ersparten wert, als wenn es ein dünnes, geheftetes Heftchen ist, bei dem möglichst wenig in Farbe gedruckt wurde. Ich mag Wertigkeit und die lasse ich mich etwas kosten. Schliesslich bin ich Leiter, Spieler, Sammler, Aficionado und das ist mir etwas wert.

Fazit

Humblewood ist und bleibt für mich ein Rollenspiel-Highlight, weil es gut ist, weil es schön ist und einfach stimmig. Ja, man muss das Setting mögen und wer krasse Drachenblut-Assassinen spielen will, dem ist das vielleicht zu niedlich, allen anderen DnD-lern bietet das hier die richtige Abwechslung mit bekannten Regeln. Jeder der die D&D-5e-Regeln kann und offen für mehr ist, als High Fantasy à la Critical Role, muss das Ding haben. Ich vergebe nie Punkte, aber Humblewood von Pegasus bekommt neuneinhalb von zehn.

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Das Virtual Tabletop von D&D erscheint bald und wird eine weitere Art Rollenspiel zu spielen bringen. Das macht mir mehr Kopfschmerzen als Freude.

In 2024 feiert Dungeons & Dragons den 50. Geburtstag. Es wird ein paar Regeländerungen geben und die unendliche Edition wird erscheinen, unter anderem sehr digital. Das Virtual-Tabletop-Programm von und für D&D wird revolutionär. Oder doch nicht? In der Google-Bildersuche zu OneDnD VTT erscheinen unter anderem Bilder mit diesen Texten:

• “It’s not good.”
• “Worse than you think…”
• “Prepare for hot garbage.”

Dann sah ich da einmal dieses Bild. Spielerinnen und Spieler, die um einen Tisch sitzen und Dungeons & Dragons spielen. Soweit so gut, nur, dass jede Person vor sich ein Notebook stehen hat, auf dem sie die digitalen Minis, die Würfel und die Maps betrachtet.

Sobald ein Kampf losgeht, ist es also mehr wie eine LAN-Party, als wie ein Tabletop-Rollenspiel, bei dem ich auch im Kampf dem anderen ins Gesicht sehe. Ich habe das in einem grossen Forum zur Sprache gebracht und bekam etwas Gegenwind. Da kamen Stimmen auf, wie

• Das kannst du doch nicht verhindern!?
• Wo liegt das Problem?
• Es gibt eben «Techniker» und «Reintischler»

Nein, ich kann das nicht aufhalten, das ist mir klar. Ich kann es nicht einmal verlangsamen. Wozu auch? Weder Smartphones, noch das Internet, noch Künstliche Intelligenz oder Virtual Tabletops. Ich verteufle es auch nicht komplett. Ich will nur sagen, statt blinder Freude über neue Möglichkeiten, mache ich mir auch Sorgen über ungewollte oder für mich persönlich negative Veränderung. Denn es wird das Spiel verändern und es wird neue, ungeahnte Möglichkeiten mit sich bringen. Was grundsätzlich gut ist. Wäre nie etwas Neues gemacht worden, hätten wir heute auch kein Rollenspiel. Was jammerschade wäre, da sind wir uns einig.

Dennoch…

Ich bin eher ein Bewahrer dessen, was subjektiv gut ist. Das bin ich viel mehr, als ein progressiver Lasst-uns-mal-ausprobieren-und-sehen-was-dabei-herauskommt-Mensch. Darum sehe ich neue Technologien kritisch. Nicht negativ, aber kritisch. Damit will ich sie nicht schlecht machen, davor warnen oder sie verhindern. Aber ich möchte auf mögliche Veränderungen hinweisen, auf allfällige Verschlechterungen des Status Quo. Ich möchte sagen dürfen: «Ich habe etwas Angst, dass das, was ich an Rollenspiel so liebe nur noch mit mehr Mühe, Aufwand und Komplikationen möglich ist.»

Ein Beispiel

Sagen wir, ich habe in meinem Umfeld dreissig rollenspielende Menschen. Davon spielen vielleicht gerade einmal zehn Personen miteinander kompatible Sachen. Weil die einen mehr auf Gemetzel stehen, die anderen auf High Fantasy, die nächsten auf spielleiterlose Erzählrollenspiele und die anderen sowieso lieber Brettspiele, wenn es hart auf hart kommt. Einer spielt am liebsten nur online und mit Menschen aus Deutschland, eine andere spielt nur OSR. Eine mag keine Spiele, die harmlos sind und in denen nicht gekämpft und gestorben wird und einer spielt nur auf Englisch. Zwei drucken und bemalen selbst Miniaturen. Einige mögen nur reines Kopfkino, das Theater of the Mind. Eine mag keine Piratensettings und ich bin nicht so der Science-Fiction-Liebhaber. Einer würde gerne mit uns spielen, fährt aber nicht so weit, um nach der Arbeit in einer fremden Stadt an einem fremden Tisch zu sitzen. Alleine dabei wird es schon extrem schwierig, Runden zusammenzustellen, in denen alle glücklich werden. Dazu kommen noch soziale und psychologische Schwierigkeiten wie

• Der nimmt zu viel Screentime ein
• Ihr Spielstil ist mir zu goofy
• Er ist ein Murderhobo
• Ich mag es nicht, dass er immer sein Handy anlässt
• Ihr Freund spielt gar nicht richtig mit

Was ich damit sagen will, ist…

Alle sollen das spielen können, was sie sich wünschen. Und es so spielen können, wie sie es sich wünschen. Das ist ja auch das Tolle am Pen-and-paper-Rollenspiel. Aber… Je mehr Genres, Spielweisen und technische Neuheiten dazukommen, desto mehr verliert sich alles im Detail. Das ist alles. Alles, was ich sagen will.

OneDnD VTT ist toll, sieht klasse aus, bringt zusätzlich eine neue Art von Rollenspiel. Dagegen gibt es nichts einzuwenden. Wenn jedoch zwölf der dreissig Leute in meinem Umfeld darauf umsteigen und keine Lust mehr auf Tischrunden mit Büchern und Plastikwürfeln haben, dann spaltet sich die potentielle Spielerschaft entzwei.

Und anders als bei der Diskussion, ob jemand ein Notebook anstelle eines Blattes Papier an den Tisch nimmt, können nicht die einen am Tisch den Kampf im Virtual Tabletop simulieren und die anderen einfach die Minis auf der Battle Mat rumschieben. Hier braucht es eine Entscheidung für oder gegen etwas. Das bedeutet: Wenn ich mitziehe, verliere ich Spielfreunde und wenn ich nicht mitziehe auch. Und das – finde ich schade.

Das hat nichts mir der Güte von OneDnD zu tun und nichts damit, ob das Geschäftsmodell sympathisch ist. Es ist einfach nur die Angst, noch weniger Rollenspielmenschen um mich zu haben.

Damit habe ich kein Problem

Hast du seit zwanzig Jahren deine fixe Runde und ihr wollt sowieso immer alle dieselben Sachen spielen, dann betrifft dich das nicht. Ihr seid euch einig und Freunde? Hast du um dich herum zehntausend Rollenspielende zur Auswahl? Dann betrifft dich das auch nicht. Du suchst dir einfach eine neue Gruppe mit Leuten, die dasselbe wollen, wie du. Aber viele von uns betrifft es eben. Diversifizierung und Spezialisierung in einem Hobby mit nur wenig Teilnehmenden führt zur Zersplitterung. Darum sehe ich dem abgefahrenen, hochmodernen VTT OneDnD mit gemischten Gefühlen entgegen.

Ich erfreue mich weiter an wertigen Büchern, teuren Würfeln und selbstgebauten Landschaften, die auf unserem Esstisch stehen. Ich will weiterhin basteln, malen, schreiben, dichten, komponieren, entwerfen, texten und ausschneiden. Weil ich das geübt habe, weil ich das gut kann, weil es mir Spass macht und ich das liebe. Es macht in etwa ein Drittel der Freude aus, die Rollenspiel mir macht. Und die lasse ich mir nicht nehmen. So wenig, wie meine Fantasie.

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Die Strahlende Zitadelle ist eine Art Verkehrsknoten der Äther-Ebene, der Orte aus der materiellen Ebenen miteinander verbindet. Dazu muss man sich mal den ganzen Aufbau des D&D-Multiversums anschauen – nein, man muss nicht, mensch kann. Denn es geht in diesem D&D-Abenteuerband so sehr um Diversität und Inklusion wie noch nie bei D&D.

Die strahlende Zitadelle

Die Zitadelle ist ein extraplanarer Zufluchtsort, eine Stadt mit einer kollaborativen Gesellschaft und wundervoller Natur. Ein bisschen kann man die Strahlende Zitadelle mit der Stadt Sigil vergleichen, für alle, die schon bei Planescape damit zu tun hatten. Nur scheint die strahlende Zitadelle ein schönerer, friedlicherer Ort zu sein.

Die Stadt schwebt und ihr Kern ist ein riesiger Diamant, der einmal durch die Mitte der Ebene geht. Die Zitadellenstadt erinnert mich zuweilen auch an Mos Eisley, wenn auch nur, weil es sich um einen kulturellen Schmelztiegel handelt. Wobei in der Zitadelle nicht hauptsächlich Diebe, Schmuggler und Kriminelle unterwegs sind. Aber was soll man gegen popkulturelle Assoziationen machen?

Viel Vielfalt

Mexico mit El Dia de los Muertos, New Orleans mit der bunten Strassenparade, arabische Lande und asiatische Anleihen. Ein kunterbunter Mix aus kurzen Geschichten, die so vielfältig sind, wie sie sein könnten. Und das ist das Aussergewöhnliche an der strahlenden Zitadelle. D&D ist hier divers und bunt und exotisch, gleichsam immer vertraut und identifizierbar.

Alle 16 Autor*innen sind «black and brown writers», wie D&D-Projektleiter Ajit George es auf die amerikanische Art ausdrückt. Die Farbigkeit der Illustrationen hingegen ist manchmal eher D&D-untypisch. Pastellfarben, Rosa, noch bunter als gewohnt.

Die Abenteuer

In den folgenden Absätzen gebe ich eine kleine Übersicht über die enthaltenen Abenteuer. Es gibt nur ganz sanfte Spoiler. Wer von den Ideen komplett überrascht werden möchte, sollte erst unten beim Abschnitt «Diversität» weiterlesen.

Vorneweg: Schön wäre es gewesen, eines oder mehrere Abenteuer in, statt nur aus der Strahlenden Zitadelle zu haben. Die Abenteuer finden aber nur in den mit der Zitadelle verbundenen Orten statt und nicht in der Stadt selbst.

Zur Namensgebung in der deutschen Sprache: Ortsnamen wie Ratsch, Versprechen und Götterodem funktionieren für uns prächtig im Englischen, aber irgendwie nicht so gut auf Deutsch. Weil wir es uns schlicht nicht gewohnt sind. Wenn da steht: «Alle auf den Strassen von Versprechen hören blablabla…», dann fällt mein Sprachzentrum immer einen kurzen Moment aus dem Takt. Versprechen als Name eines Ortes? Während sich Amerikaner gewohnt sind, Menschen mit den Namen Sommer, Juni, April, Bestimmung, Melodie und Perle zu kennen, ist das für uns Mitteleuropäer eher bizarr. Neuste zugelassene US-Namen sind übrigens auch: Yogi, Lucifer, Suede, Denim, Maybelline, General, Tesla, Fanta, Lemon, Sirprince, Envy, Furious und Shooter. Yeah, right.

Hinter die Titel schreibe ich jeweils die Orte aus der realen Welt, welche als sehr direkte Inspiration der Settings dienten. Ich selbst habe ehrlich gesagt nicht alle so präzise herausschälen können, aber ich habe sie für euch und mich recherchiert.

Schweres Erbe (Bangkok, Thailand)

Schweres Erbe ist für Charakter der Stufe eins oder zwei. Hier geht es auf einen asiatischen Markt, auf dem es viel zu entdecken und erleben gibt, inklusive einer Essensmutprobe. Zwei rivalisierende Händlerfamilien geraten sich erneut in die Haare.

In Blut geschrieben (New Orleans, USA)

Das Abenteuer «In Blut geschrieben» ist für Charaktere der Stufe drei. Afroamerikanische Bauern brauchen Hilfe im Kampf gegen Monster. Das Abenteuer mit dem Critters-Feeling.

Der Unhold der Tiefenmine (Mexiko)

In diesem extrem südamerikanischen Setting geht es um einen unheiligen Pakt. Abenteuer für Helden der Stufe vier. Ay, caramba!

Lohn der Laster (Südstaaten, USA)

Die Helden der Stufe fünf werden Zeugen eines Mordes während einer bunten Strassenparade.

Sünden unserer Ahnen (Korea)

Dieses Abenteuer ist eine Frage der Ehre und für Helden der Stufe sieben. Gärten, Tee, Tempel – alles da.

Gold für Narren und Prinzen (Mali)

Politische Intrige für Helden der Stufe acht im präkolonialistischen Afrika. Es geht um wirtschaftliche Macht, Goldminen und Krumsäbel im Wüstensand.

Pfad der Zerstörung (Mexiko Stadt)

Helden der Stufe acht erforschen die Ursachen für Erdbeben in der Vulkanregion Tletepec. Aztekische Anleihen und viel Feuer.

In den Nebeln von Manivarsha (Bengalen, Indien)

Die Geografie der Karten, die Namen wie Shankhabhumi, und allem voran die stereotypen Illustrationen der NSC, alles deutet in neonfarbenen Leuchtreklamen mit Pfeilen auf das Ursprungsland Indien hin. Ein Wettstreit, unendliche Wälder und Sümpfe erwartet die Helden der Stufe neun.

Im Wurzelgeflecht (Philippinen)

Helden der Stufe zehn untersuchen den wahren Grund, warum eine grosse, geflügelte Kreatur die Dörfer in Schutt und Asche legt.

Schatten der Sonne (Iran)

Etwas Dune-Feeling aus 1001 Nacht für Helden der elften Stufe. Rebellen wollen in ihre Schranken verwiesen werden.

Der Beistand der Nachtsee (West-Afrika)

Stufe-zwölf-Charaktere erkunden die westafrikanische Küste. Eine komplexe Auseinandersetzung mit dem kulturellen Erbe Afrikas.

Begrabene Dynastie (China)

Tausende Jahre alte Dynastien, ewiges Leben, Tempel und Ruinen. Abenteurergruppen der Stufe dreizehn erleben eine asiatische Verschwörung.

Orchideen vom unsichtbaren Berg (Venezuela)

Das Feywild suppt herüber nach Atagua. Dschungel und Visionen warten auf die Spielercharaktere der Stufe vierzehn.

Diversität

Die Zeiten ändern sich und mit den Zeiten auch die Gesellschaft, die Ansprüche und Empfindlichkeiten – und das ist auch gut so. Während D&D das Wort «Rasse» aus dem Wortschatz streicht und mit «Spezies» ersetzt, ist jetzt auch die Zeit für non-binäre Charaktere und alle möglichen Schattierungen von Hautfarben reif. Geschichten aus der Strahlenden Zitadelle bietet eine gesammelte Vielfalt an Vielfalt und macht gerade durch diese Kontraste Freude.

Fazit

Wenn die einzelnen Settings der Abenteuer auch sehr klischiert rüberkommen und immer ziemlich schnell klar wird, von wo sie abgekupfert wurden, wo der Echtweltursprung des Settings liegt, hilft es doch, sich schnell in das Gefühl einzufinden. Bald hat man begriffen, was hier abgeht und die Exotik bleibt ja doch, weil die wenigsten von uns schon einmal den Dia de los Muertos in Mexiko verbracht haben. Der Wermutstrophen ist, dass vor lauter Echtweltexotik manchmal die Fantasy abhandenkommt.

Was mir sehr gut gefällt, ist, dass Dungeons & Dragons sich generell nicht auf einer mittelalterlich inspirierten High-Fantasy-Welt ausruht, sondern immer wieder völlig andere, zuweilen schräge Settings und Abenteuer publiziert, die die gewisse Abwechslung in unser Rollenspielleben bringen. Da fällt mir gerade spontan «Die Wildnis jenseits des Hexenlichts» dazu ein.

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