The Enemy Within verbindet eine dichte Atmosphäre mit einer mit der grossen Kelle angerührten Handlung, verlangt Spielleitung und Gruppe allerdings einiges ab. Zwischen erzählerischer Tiefe, hoher Komplexität und gelegentlicher Linearität entfaltet sich ein forderndes Spielerlebnis.

Wer sich durch die Foren des Internet wühlt, findet Hass und Liebe für diese Kampagne und das unter Umständen mit den gleichen Argumenten. Was den einen Frust beschert, macht den anderen Lust. Ich leite die Kampagne gerade und kann beides verstehen.

Zehn Bücher stark

Ursprünglich in den späten 1980er Jahren für die erste Edition von Warhammer Fantasy Roleplay veröffentlicht, wurde «The Enemy Within» für die vierte Edition von Cubicle 7 (in Deutsch bei Ulisses) umfassend neu aufgelegt und überarbeitet. Die Kampagne besteht jetzt aus fünf zentralen Bänden: Enemy in Shadows, Death on the Reik, Power Behind the Throne, The Horned Rat und Empire in Ruins. In ihrer modernen Form umfasst die Kampagne deutlich über tausend Seiten Material und ist auf eine mehrjährige Spielzeit ausgelegt.

Ergänzt werden diese Bände in der vierten Edition durch Companion-Bücher, die zusätzliche Szenen, Hintergrundinformationen und alternative Spielansätze liefern. Für Freaks, Nerds und Unersättliche sind die Companions Pflicht, selbstverständlich auch für Komplettsammler. Um die Kampagne zu spielen allerdings nicht. Im Gegenteil, schon die eigentliche Kampagne enthält Informationen genug, sodass die Begleitbände fast des Guten zu viel sind. Hinter vorgehaltener Hand: Keiner braucht die, sie sind bestenfalls interessant. Und kosten eine Stange Geld.

Viel Atmosphäre, grosser Bogen

Eine der grössten Stärken von «The Enemy Within» liegt in ihrer besonderen Atmosphäre. Das Imperium erscheint nicht als glanzvolle Fantasy, sondern als gefährliche, von Korruption, Aberglauben und Politik durchzogene Welt. Diese Low Fantasy sorgt dafür, dass kleine Ereignisse Gewicht bekommen. Bedrohungen lauern überall.

Die Kampagne entfaltet ihre Wirkung durch den grossen Erzählbogen. Was als lokales Abenteuer beginnt, ufert Schritt für Schritt zu einer Verschwörung aus, die das gesamte Reich betrifft. Dabei werden Ermittlungen, Reisen entlang des Flusses Reik und Intrigenspiel zu abwechslungsreich kombiniert. Wenn man das Internet durchstöbert, findet man viele Aussagen zur intensiven Welt, die zu erleben TEW ausmacht.

Hinzu kommt der starke Fokus auf eigentliches Rollenspiel und wenig Kampf. Entscheidungen sind selten eindeutig, moralische Grauzonen bestimmen das Geschehen, soziale Interaktionen stehen im Vordergrund. Das führt manchmal auch dazu, dass die Spielenden sich nicht im Klaren sind, ob sie sich gerade auf dem Holzweg befinden.

Nicht lang, dafür tief

Was mir auch auffällt ist, dass die Handlung der Abenteuer sich meist relativ kurz zusammenfassen lässt. Trotzdem füllt man ein ganzes Buch, dessen Handlung sich aber in ein paar Bulletpoints auflisten lässt. Wie? Indem man jeden Schnürsenkel beschreibt und vor allem, indem man jegliche erdenkbare Handlung der Charaktere versucht vorwegzunehmen und zu beschreiben, was das für die Kampagne dann bedeutet und wie darauf zu reagieren ist.

Mit dem Ergebnis, dass es für die Spielleitung (also mich) fast unmöglich ist, so viele Details zu verinnerlichen und ich dafür kaum die eigentlichen, tragenden Pfeiler der Story herausfinden kann. Das Sprichwort «Den Wald vor lauter Bäumen nicht sehen» war noch nie so treffend wie hier. Die Kampagne ist nicht lang, sondern dicht. Auf einer doch eher kurzen Timeline befinden sich oben und unten so viele Informationen und Notizen, dass die ganze Kampagne zu kippen droht.

Während ich das schreibe, geht mir gerade ein Licht auf: Eigentlich ist es bei The Enemy Within wie mit allem bei Warhammer Fantasy Roleplay! Die Karten sind so überladen, dass man kaum die Städte erkennt und die Namen lesen kann, geschweige denn die Grenzen und Flüsse auf den ersten Blick sieht. Die Regeln von WFRP 4e sind per se «too much», weshalb wir die Kampagne auch mit den Regeln von «Warlock!» spielen. Die Lore von Warhammer ist so voll mit Gottheiten, Ländern, Völkern, Kalendern, Währungen, Fraktionen und Geschichte, dass es echt schwierig ist, das alles bereitzuhalten. Und diese Kampagne reiht sich einfach nur in diese Aufzählung ein: Sie ist etwas voll, etwas unübersichtlich, insgesamt etwas zu viel. Also widmen wir den Mängeln der Kampagne doch ein eigenes Kapitel…

Nicht über alle Zweifel erhaben

So beeindruckend die Kampagne ist, so deutlich treten auch ihre Schwächen hervor. Besonders häufig wird die stellenweise Linearität kritisiert. Trotz vieler Möglichkeiten wirkt die Story oft vorgegeben, sodass Entscheidungen nicht immer die erhoffte Tragweite entfalten. Oft kommen und gehen NSCs, Hooks und Momente, von denen man nicht weiss, ob sie völlig unwichtig oder essentiell sind.

Auch der hohe Vorbereitungsaufwand stellt eine Hürde dar. Die Vielzahl an Nichtspielerfiguren, Handlungssträngen und versteckten Informationen verlangt von der Spielleitung viel Zeit, Energie und Motivation. Ohne sorgfältige Vorbereitung geht einiges an Flair verloren und schlimmstenfalls sogar wesentliche Elemente, die die Geschichte zum Stillstand bringen und dann noch mehr Improvisationstalent erfordern.

Das Erzähltempo ist in den verschiedenen Abschnitten sehr unterschiedlich. Einige Abschnitte ziehen sich in die Länge, während andere relativ schnell abgehandelt werden. Problematisch ist auch die Abhängigkeit von bestimmten Hinweisen. Werden zentrale Informationen übersehen, kann die Handlung ins Stocken geraten oder erfordert improvisatorisches Eingreifen.

Regieanweisungen benötigt?

Der Wechsel zwischen düsterem Horror, politischer Satire und klassischem Abenteuer wird von manchen als reizvoll empfunden, von anderen jedoch kritisiert. Ich finde es persönlich etwas schwierig. Wie sollen die Spielenden wissen, dass das nun der detektivische Teil à la Cthulhu sein soll? Gar nicht. Denn wenn sie das bei den anderen zehn Teilen von sich aus versuchen täten, wäre das eine Katastrophe. Aber in diesem einen Teil ist es sogar verlangt. Muss ich nun als Spielleitung metagamingmässig ankündigen: «So, hier solltet ihr nun aber Ermittlungen anstellen.» Irgendwie doof. Ah, ja, die hohe Tödlichkeit des Systems kann ebenfalls zu Frustration führen.

Die richtige Einstellung

Ich glaube, das A und O liegt darin, dass die Gruppe WFRP kennt und sich der Welt hingeben kann. Wer mächtige High Fantasy erwartet, Mysterien bis zur Lösung verfolgen will oder jedem Hinweis nachgeht, als wäre dies zwingend die Main Story, wird sich verzetteln, den Überblick und den Spass verlieren.
Wer Bock auf Storytelling, schrille Erlebnisse, eine bunte, reiche Welt und viele tolle Begegnungen mit Twists mag, der ist hier goldrichtig. Wie auch Masken des Nyarlathotep nicht repräsentativ für Call of Cthulhu ist, so ist auch Der Innere Feind nicht repräsentativ für Warhammer Fantasy Rollenspiel 4e.

Fazit

«The Enemy Within» ist ein Meilenstein des Rollenspiels, der seinen Ruf vor allem seiner dichten Atmosphäre, seinem grossen erzählerischen Anspruch und seinen vielfältigen Rollenspielmöglichkeiten verdankt. Und wenn wir ehrlich sind, verdankt die Kampagne TEW ihren Ruf am allermeisten ihrer Legacy. Sie war die erste, die tat, was sie halt so tut. Vor vierzig Jahren war das alles noch mindblowing. Man muss sich bewusst sein, dass man hier, trotz Facelifting, einen Oldie, Entschuldigung, Evergreen spielt.

Doch gerade das Alter der Kampagne führt dazu, dass sich das Design (nicht das visuelle) nicht gerade modern anfühlt. Das ist zwar so, als ob man die Rockklassiker unter den Schallplatten aus den 70ern als «nicht modern» kritisieren würde, nämlich sinnlos und ungerecht. Aber irgendwie wäre es halt doch auch falsch, es als zeitgemäss, frisch und modern zu verkaufen. TEW ist ein Schwergewicht und Leckerbissen. Wer sich darauf einlässt, erlebt eine Kampagne, die nicht nur unterhält, sondern eine Spielgruppe über Jahre hinweg prägen kann… im Guten, wie im Schlechten.

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The Enemy Within erschien zuerst auf Penandpaper.blog.

Jede von ihnen mit Beschreibung, Stärken, Schwächen, Grundgefühl und geschätzter Länge, bei Sitzungen von drei bis vier Stunden. Viel Vergnügen!

1. Cthulhu – Masks of Nyarlathotep

Eine weltumspannende Investigativkampagne, in der die Spielenden sich auf die Spuren einer verunglückten Expedition begeben. Die Story führt durch New York, London, Kairo, Shanghai und andere Orte.

Stärken: epischer Umfang, tiefgehende Mysterien, hoher Horror‑ und Wahnsinnsfaktor.

Schwächen: sehr herausfordernd, hohes Todes- und Wahnsinnsrisiko für die Charaktere.

Grundgefühl: beklemmend, hoffnungslos, globale Bedrohung. Ideal für Spieler, die investigative Horrorabenteuer lieben.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

2. Pendragon – The Great Pendragon Campaign

Eine generationenübergreifende Kampagne im Artus‑Mythos, in der die Spielenden Ritter, Vasallen und Herrscher über Jahrzehnte verkörpern.

Stärken: epische Erzählung, Charakterentwicklung über Generationen, Ritter‑ und Politik‑Fokus.

Schwächen: sehr lang und linear, erfordert Engagement über viele Sessions.

Grundgefühl: heroisch, tragisch, politisch und ritterlich. Spieler erleben Macht, Ehre, Liebe und Intrigen. Perfekt für mittelalterlich‑epische Rollenspielerlebnisse.

Länge: 50 bis 70 Sessions.

3. Warhammer Fantasy Roleplay – The Enemy Within

Spieler kämpfen gegen Chaos, Intrigen und Korruption im Warhammer‑Fantasy-Imperium.

Stärken: komplexe Fraktionen, soziale und politische Tiefe, moralische Grauzonen.

Schwächen: kann für Einsteiger kompliziert sein, erfordert von der Spielleitung viel Vorbereitung.

Grundgefühl: düster, bedrohlich, sozial und politisch spannend. Spieler erleben Verrat, die Gefahr des Chaos und Ressourcenmanagement. Ideal für Gruppen, die düstere Fantasy und Intrigen lieben.

Länge: 30 bis 50 Sessions.

4. Cthulhu – Beyond the Mountains of Madness

Eine Expedition in die Antarktis, inspiriert von Lovecrafts „At the Mountains of Madness“.

Stärken: eisige, isolierte Atmosphäre, Entdeckung uralter Geheimnisse.

Schwächen: linear, Survival‑Fokus kann zu langsam wirken. Grundgefühl: klaustrophobisch, gefährlich, unerbittlicher kosmischer Horror. Spieler erleben Isolation, Wahnsinn und mehr. Perfekt für Horror‑Fans, die klaustrophobische Spannung lieben.

Länge: 10 bis 15 Sessions.

5. Cthulhu – Horror on the Orient Express

Eine klassische Investigativkampagne auf der legendären Zugreise quer durch Europa.

Stärken: epische Reise, starke Story, viele Schauplätze und Charakterinteraktionen.

Schwächen: komplexe Logistik, viele NSCs zu managen.

Grundgefühl: luxuriös, spannungsgeladen, kosmischer Horror. Spieler erleben Intrigen, Mysterien und globale Bedrohungen. Ideal für Spieler, die Reiseabenteuer mit Horror lieben.

Länge: 25 bis 35 Sessions.

6. Delta Green – Impossible Landscapes

Moderne Horror‑Verschwörung‑Kampagne, in der Agenten gegen ausserweltliche Bedrohungen kämpfen.

Stärken: Thriller-Atmosphäre, Horror in heutiger Zeit, moderne Intrigen.

Schwächen: sehr brutal, hoher mentaler Druck, oft Charakter-Tod oder -Wahnsinn.

Grundgefühl: nervenaufreibend, paranoid, tödlich. Spieler erleben Verschwörungen, okkulte Geheimnisse und moralische Dilemmas. Perfekt für Liebhaber von dunklem, modernem Horror.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

7. The One Ring – The Darkening of Mirkwood

Spieler erleben Abenteuer im Düsterwald (Mirkwood) im Tolkien‑Universum.

Stärken: stimmungsvolle Welt, epische Geschichten, Reise‑ und Waldatmosphäre.

Schwächen: linear, langsames Abenteuer‑Tempo, stark narrative Führung.

Grundgefühl: geheimnisvoll, heroisch, stimmungsvoll. Spieler erleben Bedrohungen durch Kreaturen und dunkle Mächte. Ideal für Fans von Tolkien‑Fantasy.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

8. RuneQuest – Griffin Mountain

Klassische Sandbox‑Kampagne in der Welt von Glorantha.

Stärken: offenes Abenteuer, reichhaltige Mythologie, viele Möglichkeiten zur Charakterentwicklung.

Schwächen: sehr viel Material, kann unübersichtlich für Spielleitung sein.

Grundgefühl: mythologisch, episch, entdeckungsfreudig. Spieler erleben Erkundung, politische Konflikte und Abenteuer. Perfekt für Spieler, die offene Fantasy-Welten mögen.

Länge: 20 bis 35 Sessions.

9. Trail of Cthulhu – Eternal Lies

Investigative Horrorkampagne mit moderner Erzählstruktur.

Stärken: starke Storyline, flexible Ermittlungsmechaniken.

Schwächen: stark linear, sehr fokussiert auf Ermittlungen.

Grundgefühl: düster, mysteriös, bedrohlich. Spieler erleben moderne lovecraftmässige Mysterien. Ideal für Spieler, die komplexe Ermittlungen lieben.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

10. Midgard – Smaskrifter

Düstere, mythische nordische Sandbox‑Kampagne.

Stärken: nordische Mythologie, offene Welt, viele Abenteueroptionen.

Schwächen: teilweise alte Regelwerke, kann unübersichtlich sein.

Grundgefühl: rau, mystisch, heroisch. Spieler erleben Drachen, Heldenepos und politische Intrigen. Ideal für Low-Fantasy-Fans.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

11. Pathfinder – Kingmaker

Spieler bauen ein Königreich im Stile von Pathfinder auf.

Stärken: Sandbox, Königreich-Management, taktische Kämpfe.

Schwächen: viel Buchhaltung, kann Spieler überfordern.

Grundgefühl: heroisch, episch, strategisch. Spieler erleben politische Entscheidungen, Aufbau und Abenteuer. Perfekt für Spieler, die sowohl Rollenspiel als auch Strategie lieben.

Länge: 35 bis 50 Sessions.

12. D&D 5e – Curse of Strahd

Klassischer Gothic-Horror in Barovia, gegen Vampire und dunkle Mächte.

Stärken: starke Atmosphäre, Horror, taktische Kämpfe.

Schwächen: linearer Plot, Spieler können leicht sterben.

Grundgefühl: düster, unheilvoll, mystisch. Spieler erleben Vampirhorror, Intrigen und Survival. Ideal für Fans von Horror, allerdings im D&D-Format.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

13. D&D 3.5 – Red Hand of Doom

Kriegskampagne, in der Spieler eine Invasion durch eine Ork-Armee abwehren.

Stärken: taktische Kämpfe, epische Schlachten, klassische Fantasy.

Schwächen: kampfbetont, wenig Storytiefe.

Grundgefühl: heroisch, kriegerisch, strategisch. Spieler erleben Schlachten, Belagerungen und Eroberungen. Ideal für Gruppen, die Schlachtenszenarien mögen.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

14. 13th Age – Eyes of the Stone Thief

Mix aus epischer Fantasy und Sandbox-Abenteuern.

Stärken: flexible Welt, interaktive Story, Humor und Action.

Schwächen: wenig straffer Plot, erfordert kreative Spieler.

Grundgefühl: episch, leichtfüssig, heroisch. Spieler erleben Rätsel, Kämpfe und epische Storymomente. Ideal für 13th Age Spieler, die Sandbox und Storymix lieben.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

15. DSA – Die Sieben Gezeichneten

Klassische DSA-Kampagne in Aventurien.

Stärken: epische Story, tiefreichendes Aventurien‑Setting, Magie und Intrigen.

Schwächen: komplexes Regelsystem, kann für Einsteiger schwer sein.

Grundgefühl: düster, mystisch, episch. Spieler erleben Schicksal, Götterinterventionen und politische Machtspiele. Ideal für DSA-Fans, die das richtig grosse Abenteuer wollen.

Länge: 30 bis 50 Sessions.

16. Traveller – Pirates of Drinax

Sci‑Fi-Sandbox in der Traveller-Welt.

Stärken: offene Welt, Piraten‑Abenteuer, interstellare Reisen.

Schwächen: stark systemabhängig, Sandbox erfordert Spielerinitiative.

Grundgefühl: frei, abenteuerlich, risikoreich. Spieler erleben Weltraumkämpfe, Handel und Piraterie. Ideal für Sci‑Fi‑Fans, die Sandbox-Abenteuer lieben.

Länge: 15 bis 30 Sessions.

17. Night’s Black Agents – The Dracula Dossier

Moderne Spionage mit Vampiren und geheimen Organisationen.

Stärken: Thriller und Horror, flexible Story, spannende Missionen.

Schwächen: sehr tödlich, erfordert taktisches Vorgehen.

Grundgefühl: dunkel, spannend, nervenaufreibend. Spieler erleben Spionage, Horror und Intrigen. Ideal für Fans von Bond‑trifft‑Horror.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

Hinweis: So viele Informationen zusammenzutragen von Kampagnen, die ich nicht alle gut kenne, ist ein schwieriges Unterfangen. Bestimmt ist irgendein Experte für eine bestimmte dieser Kampagnen nicht einverstanden, mit dem, was ich hier schreibe. Das ist in Ordnung. Du bist in Ordnung.

Was mich viel mehr interessieren täte… Worüber würdet ihr auf Penandpaper.blog gerne noch lesen? Schreibt einen Kommentar. Vielleicht kommen ja spannende Ideen zusammen, die uns auch begeistern und auf die wir nie gekommen wären. Danke!

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Ich bin einer von denen, die nicht verstand, warum es Warhammer The Old World braucht. Schliesslich gibt es von Warhammer schon so viele Settings: Warhammer Fantasy Rollenspiel, Warhammer 40’000, Warhammer Age of Sigmar, Dark Heresy, Imperium Maledictum und Wrath & Glory. Ausserdem dachte ich immer Warhammer Fantasy sei schon «The Old World». Jetzt ist sie es plötzlich nicht mehr.

Nun, nach vielen Stunden, die ich mich mit dem System und Setting von The Old World beschäftigt habe, macht das Spiel für mich Sinn. Am besten fasst es wohl das Interview mit Michael Duxbury von «Ill met by Morrslieb» zusammen: «Our game is designed to be a welcoming first step into roleplaying for those folks, with an accessible system that presents the best of Old World roleplaying, and shows off everything this incredible setting has to offer.»

Zurück ins Dorf

Es macht auch viel Sinn, wie es designt wurde. Wir sind 200 Jahre früher dran. Daher ist es zugänglicher, einfacher, so wie die Zeiten damals waren. Das Imperium stand noch nicht vor dem Aus, Magie war noch experimenteller, aber weniger kompliziert, die Machtverhältnisse waren noch nicht definiert, das Chaos war noch nicht allgegenwärtig. Die Dinge entwickeln sich erst, Bedrohungen sind noch lokaler.

Auch sind 200 Jahre zeitlich weit genug weg, um eigenständig zu sein, aber nahe genug, dass man einen langlebigen Elfen oder gar Zwerg bis in die 2500er-Jahre im Warhammer-Fantasy-Setting rübernehmen könnte. Wie cool ist das denn?

Das einfachere WFRP

Enstanden ist es, wenn ich das richtig verstehe, weil Warhammer Fantasy als Tabletop Wargame eingestampft wurde und nun als neues Spiel, The Old World, wieder erschien. Konsequenterweise zog man beim Rollenspiel einfach mit und machte auch hier ein neues.

Warhammer The Old World ist Warhammer Fantasy mit einfacheren Regeln und 200 Jahre vor Warhammer Fantasy. Damit sollen Leute, denen Warhammer Fantasy zu regelschwer und lore-schwer ist, einen einfachen Zugang zum Setting erhalten. Wenn man WFRP 4e schon kennt, kommt einem einiges bekannt vor. 10er-Würfel, Laufbahnen (Karrieren), Fertigkeiten und Talente. Trotzdem ist es ein eigenständiges Spiel und zwar ein eingängigeres als WFRP 4e in Sachen Regeln und Lore.

Im Vergleich

Die Illustrationen von Warhammer Fantasy gefallen mir persönlich besser, als die von The Old World, trotzdem sind die von The Old World von höchster Qualität und für mich höchst immersiv.

Die Regeln von Warhammer Fantasy Rollenspiel sind wirklich klobig und schwer. Es gibt so viele optionale Regeln dazu, dass man kaum versteht, was man nutzen soll und was nicht. Darum spielen wir Warhammer auch mit Warlock!-Regeln, die eine Mischung aus Fighting Fantasy und Warhammer zweite Edition darstellen. Also Old-school britische Rollenspiel-Regeln.

Bei WFRP 4e hast du eine 90-prozentige Chance einen Menschen zu spielen. Bei TOW liegt die Chance bei 50 Prozent. Die Waldelf-Illustration haben sie einfach rotzfrech aus dem Warhammer Fantasy Rollenspiel genommen, ebenso einige der Karriere-Bilder. Wieso bloss? Solche Knausrigkeiten machen mich immer fertig. Vom Ton her ist TOW ein bisschen bunter und etwas sonniger als WFRP.

Die Würfelmechanik ist für mich neu. Die Anzahl Würfel wird durch Attribute bestimmt, der zu erreichende Wert durch die Fertigkeit. Das hat eine gewisse Logik. Gefällt mir irgendwie.

Das Buch

Ich hab nur das PDF des Spielerhandbuches, das hat 188 Seiten. Wie zu erwarten enthält es die Charakterkreation, die Regeln für Kampf, Magie und mehr, sowie etwas Hintergrund zur Welt.

Player’s Guide und Gamemaster’s Guide teilen sich ein Bild als Cover. Wobei es konzeptionell sehr schlau, beziehungsweise korrekt aufgeteilt wurde. Der Player’s Guide hat den Teil mit den Spielercharakteren bekommen, das SL-Handbuch den Bildteil mit den Chaos-Kreaturen.

Dass es ausgerechnet zwei Regelbücher (Player’s Guide und Gamemaster’s Guide) sein müssen, finde ich persönlich «meh». Dazu habe ich meine Meinung schon bei D&D 5e 2024/2025 erklärt. Und ja, ich habe es absichtlich so umständlich geschrieben, da seid ihr selbst schuld, WotC. Ich mag es einfach, wenn ich das Spiel in einem Buch kaufen kann. Regeln, Charaktererstellung, Monster, alles drin.

Fazit

Anfangs fand ich The Old World unnötig, dann interessant. Jetzt scheint es eine valide Alternative zu Warhammer Fantasy zu sein. The Old World gibt es erst auf Englisch von Cubicle 7. Es ist ein aufwändig gemachtes, grossartiges Rollenspiel, das Regelverächtern, wie mir und auch Leuten, die neu mit Warhammer oder gar Rollenspiel insgesamt anfangen wollen, den Einstieg vereinfacht. Ich freue mich auf alles, was kommt und schon sehr auf den Gamemaster’s Guide. Die Alte Welt bringt ein neues Lebensgefühl in Warhammer– und das ist gut so.

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Ich will eine der heftigsten Kampagnen spielen. Ich liebe das Setting. Ich mag die Regeln nicht. Was nun?

Es ist nicht akut, aber ihr habt die Gelegenheit zu einer heldenhaften Tat. Helft einem ratlosen GM, DM oder SL die richtige Entscheidung zu treffen. Mir! Leider ist die Problemstellung so spezifisch, dass nicht einmal Google Antworten dazu liefert, weil wahrscheinlich nur dreissig Menschen auf der Welt je dieselbe Überlegung gemacht haben und nur eineinhalb darüber schrieben.

Und darum geht es

Ich habe mir die komplette Warhammer-Fantasy-Roleplay-Kampagne „The Enemy Within“ zugelegt, zu Deutsch „Der innere Feind“. Ein Meisterwerk sondergleichen, so monumental wie „Masken des Nyarlathotep“ von Cthulhu. Natürlich mit allen Companions (Zusatzbänden) und auch noch Städtebände dazu. Verrückt!

Ich liebe Warhammer Fantasy als Setting über alles, doch die Regeln irgendwie nicht. Sie sind kompliziert, schwerfällig, es gibt zig optionale Regeln. Sie machen nicht wirklich Spass. Sagen wir einfach, die Regeln stehen im krassen Kontrast zur Welt, zum Witz, zu den wundervollen Abenteuern von WFRP 4e.

Jetzt stellt sich aber die Frage aller Fragen: Wenn ich diese Wahnsinnskampagne nicht mit dem Regelwerk von Warhammer Fantasy spiele, womit dann?

Option 1: Warlock!

Der gute Greg Saunders behauptet, er hätte „Warlock!“ genau dafür gemacht. Es ist rules light und beinhaltet kaum Setting, nur Regeln. Es gibt nur halb so viele Karrieren (bei D&D Klassen) wie bei Warhammer Fantasy Rollenspiel und alles ist schneller, einfacher, verständlicher. Eine gute Alternative, wie es scheint.

Was spricht dagegen?

Es sind halt nicht die Originalregeln, die dafür gedacht sind. Und wenn man schon drei Jahre Monsterkampagne unter die Füsse nimmt, dann vielleicht doch mit den Regeln, die dafür gedacht sind? Andererseits bin ich in den Call-of-Cthulhu-Regeln am sattelfestesten, sodass mir dieses Experiment am einfachsten fallen und Spass machen würde. Aber dazu gleich mehr.

Option 2: Cthulhu

Die Regeln kann ich (fast) alle. Sie sind verständlich, eingängig, haben auch ein W100-System, kennen die Erfolgsstufen, Magie ist auch fies, es ist grimdark und es kennt wie Warhammer auch Regeln für geistigen Verfall. Perfekt!

Was spricht dagegen?

Dass es einiger Anpassungen benötigte und halt einem anderen Genre angehört vielleicht. Ausserdem wärs halt einfach mehr vom Gleichen, statt etwas Neues. Gleichzeitig gut und beruhigend, andererseits langweilig.

Option 3: Dungeons & Dragons

Das war mein erster Gedanke, weil manche der Mitspielenden D&D dufte finden und diese Regeln bereits gut kennen.

Was spricht dagegen?

Vor allem, dass ich diesen Gedanken längst verworfen habe. Weil D&D over-powered ist und von der Einstellung her so überhaupt nicht zu Warhammer Fantasy passt. Gar nicht. Das würde für mich sehr viel Übersetzungsarbeit oder Ärger bedeuten.

Option 4: Warhammer Fantasy Roleplay

Wer hats erfunden? Ja, diese Kampagne wurde für dieses Regelwerk gemacht. Und ja, zwar nicht ursprünglich für die vierte Edition davon, aber trotzdem. Das wäre das Originalerlebnis, die unverfälschte Experience, keine Adaption, keine Experimente, einfach nur das Original.

Was spricht dagegen?

Es würde ein ziemlicher Murks, diese Regeln allen Spielenden beibringen zu wollen. Die Bereitschaft ist klein, ich selbst finde die Regeln ungeschickt, es würde sich anfühlen wie ein Sportwagen mit Holzrädern.

Ich brauche Hilfe!

Im Moment tendiere ich zu allen Dreien, D&D ausgenommen, weswegen ich eure Hilfe benötige. Gibt es Rollenspielvolk unter euch, das eine Meinung hierzu hat und mich mit Argumenten in die eine oder andere Richtungen schubsen könnten? Ich danke euch und verbleibe gespannt, euer Murphy.

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Rollenspiel ist wie ein Buch zu lesen, einen Film zu schauen, aber dabei die Helden nicht nur zu begleiten, sondern selbst die Protagonistin oder den Protagonisten zu übernehmen. Als diese/r darf ich interagieren, handeln und entscheiden. Der Ausgang, oder zumindest der Verlauf der Geschichte, wird von mir als SpielerIn mitgestaltet und beeinflusst.

Die Erinnerungen, die dadurch entstehen, existieren meist nur in den Köpfen jener, die mitspielten. Die erlebten Ereignisse haben in der realen Welt nie stattgefunden und trotzdem werden sich die Abenteurer noch Jahre später an aussergewöhnliche Momente des Glücks, der Trauer, der Überraschung und des Sieges erinnern.

Rollenspiel ist das gemeinsame Voranbringen einer (noch) nicht geschriebenen Geschichte. Sie kann auf einer vorgefertigten Erzählung oder einem Erzählgerüst basieren oder aber völlig im Moment entstehen.

Die Rollen im Rollenspiel

Bei traditionellen Rollenspielen gibt es zwei Funktionen: die SpielerInnen und die Spielleitung. Die Aufgabe der SpielerIn ist es, sich in einer fiktiven Welt zu bewegen und Dinge zu erleben. Je nach Spiel werden sie auch Abenteurer, Charaktere, Investigatoren oder Helden genannt. Sie spielen ihren Charakter aus und können tun und lassen, was sie wollen, solange es mit der Absicht und den Abmachungen der Gruppe konform ist.

Die Spielleitung, kurz SL, wird je nach Spielsystem auch Erzähler, Meister, Spielleiter, Dungeon Master, Game Master oder Keeper genannt. Die Aufgabe der Spielleitung ist es, die Regeln, die Welt, die Personen in der virtuellen Welt und die Aufhänger der Geschichte vorzugeben. Die Personen, die von der Spielleitung dargestellt werden, heissen Nichtspielercharaktere oder kurz NSC.

Es gibt auch spielleitungslose Rollenspiele oder völlig freie Spiele, wo die SpielerInnen ganz ohne Regeln tun und lassen können, was sie wollen. Wichtig ist, dass zwischen den Charakteren (in game, in time, in der Rolle) und den SpielerInnen (out game, out time, ausserhalb der Rolle) unterschieden wird, die die Charaktere spielen.

Wie funktioniert Rollenspiel?

Zur Erklärung der Spielweise gibt es Regelwerke, Hintergrundbände, Monsterhandbücher, Magiehandbücher, Regionenbände, Waffenbände und Abenteuerbände. Viele davon umfassen mehrere hundert Seiten Inhalt in kleinster Schriftgrösse. Haben muss ich die alle nicht, wenn es auch sehr hilfreich ist, weil ich mir dann nicht alles selbst ausdenken muss.

Ein Beispiel einer Rollenspielszene

Spielleitung: Ihr befindet euch auf einem Weg in einem Wald. Es ist kalt und nass. Hier möchte keine/r länger verweilen. Die Bäume sind gross und sorgen dafür, dass kaum Tageslicht auf den Boden fällt. Hinter euch hört ihr seltsame Geräusche, eine Art Schlurfen, welches euch schon vor zwanzig Minuten aufgefallen ist. Plötzlich kommt ihr an eine Weggabelung. Hier teilt sich der Weg. Links geht es zu einem kleinen Bach. Dort scheint etwas mehr Licht ins Dickicht zu dringen. Rechts dagegen geht es geradewegs auf eine kleine Blockhütte zu, aus der Rauch dringt. Was wollt ihr tun?

SpielerIn 1: Ich schnalle mein Gepäck etwas enger, weil die Riemen mir schon während der ganzen Reise an den Schultern scheuern. Dann gehe ich in die Hocke, um mich kurz auszuruhen. Schliesslich sage ich: «Also ich bin dafür, dass wir zur Hütte gehen und klopfen. Vielleicht kann uns jemand den Weg weisen.»

SpielerIn 2: Ich mache ein erschrockenes Gesicht: «Auf keinen Fall! Wer weiss, was da in diesem Verschlag haust? Ich schlage vor, wir gehen den helleren Weg und schauen, dass wir möglichst bald aus diesem Wald herauskommen.»

SpielerIn 3: Ich ziehe vorsichtshalber meinen Knüppel und horche nach dem Schlurfen, das hinter uns war. Ist es noch da? Ist es gar lauter geworden?

Spielleitung: Das Schlurfen hat aufgehört, als ihr angehalten habt. Du kannst weder unbekannte Geräusche, noch Bewegung im Wald ausmachen. Ihr scheint alleine zu sein. Für welchen Weg wollt ihr euch entscheiden? Usw.

Richtig Rollenspielen

Es gibt ein Sprichwort im Rollenspiel: Die Spielleitung hat immer das letzte Wort. Das muss nicht zwingend so gehandhabt werden, obwohl es oft so gehandhabt wird. Dabei spielt die Spielleitung nicht gegen die SpielerInnen, sondern mit ihnen, um das bestmögliche Erlebnis aus dem Abenteuer herauszuholen. Welches das bestmögliche Erlebnis ist, hängt von der jeweiligen Gruppe ab.

Manche gehen im Schauspiel auf und brauchen kaum Handlung, weil sie mit ihren Charakteren ideal interagieren, andere wollen ausgedehnte Kämpfe spielen und vor allem taktisch auf ihre Kosten kommen. Manchen SpielerInnen reicht es, zuzuhören und kaum aktiv teilzunehmen, weil sie die Geschichte geniessen, die sich in ihrem Kopf entspinnt. Und wiederum andere wollen ständig im Rampenlicht stehen, handeln und mit kreativsten Ideen Erfolge feiern, weil im Rollenspiel alles möglich ist; auch Dinge, die im echten Leben nicht denkbar sind.

Wofür Würfel?

Damit die Spielleitung nicht parteiisch sein kann, beziehungsweise sich die SpielerInnen nicht ungerecht behandelt vorkommen, hilft es, ein Zufallsprinzip im Spiel zu haben: Die Würfel.

Jeder Spielercharakter hat Werte, wie gut sie oder er in einer Sache ist. Zum Beispiel: Klettern, Überreden, Biologie, Verkleiden usw. Diese Werte erleichtern oder erschweren einen Würfelwurf. Ob die verlangte Aktion gelingt, entscheiden jedoch die Würfel und somit der Zufall. Was dem Spiel zusätzliche Spannung und meistens auch Spass bringt. Wer auch im Scheitern und nicht nur im Gewinnen Spass findet, hat es dabei besonders gut.

Tätigkeiten, die in einem normalen, alltäglichen Rahmen ausgeführt werden, sollen ohne Würfelwurf gelingen. Wenn jeder in dieser Welt auf einem Pferd reiten kann, sollte dies auch für meinen Charakter kein Problem sein. Wenn ich jedoch mit einem Pferd über eine Schlucht springen will, dann wird auf Reiten gewürfelt, sollte dieser Wurf misslingen, muss ich als Charakter mit dem Ergebnis leben (oder gar sterben).

Was ist am Rollenspiel so toll?

Für manche Menschen ist bereits der Gedanke daran, vor anderen zu schauspielern und kreativ sein zu müssen, eine Geschichte zu erfinden, Initiative zu zeigen, zu kämpfen und zu leiden der Horror. Für mich ist es auch nicht immer einfach, aber allein die Tatsache, dass ich Indiana Jones, Star Wars, Game of Thrones, die Avengers oder Sherlock Holmes nicht nur schauen oder lesen, sondern sein kann, fasziniert mich. Die Geschichten, die dabei erlebt werden, die Abende, die man mit Freunden an einem Tisch verbringt und dabei bibbert, lacht und triumphiert, sind unersetzlich.

Und das Beste ist, wenn du dich mit einem Freund Jahre später daran erinnerst: «Weisst du noch, als wir gemeinsam das Geheimnis der verschwundenen Krone auf unkonventionellste Weise gelöst haben?» Dann sind das echte Erlebnisse. Erlebnisse, die im echten Leben nicht möglich sind oder von denen wir froh sind, dass wir das Risiko nicht real eingehen mussten: Über Schluchten springen, gegen Drachen kämpfen und der Mafia das Handwerk legen. Doch wir, wir haben es erlebt. Unglaublich, dass wir all das mit nur Stift, Papier und ein paar Würfeln geschafft haben.

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