Helden der Grenzlande, das neue Starterset von Dungeons & Dragons bietet eine Menge Material und, für D&D, eine neue Herangehensweise ans Abenteuerleben.

Früher einmal hatte ich D&D-Starterboxen kritisiert und zwar dafür, dass sie zur Hälfte mit einem Kartonboden gefüllt waren, dass die Hefte nur schwarz-weiss waren und dafür, dass anstelle von ganzseitigen Bildern nur halbseitige darin waren, um Seiten zu sparen.

Das neuste Starterset «Helden der Grenzlande» ist so schwer wie ein Backstein. Das grosse Ziel dieser Box besteht darin, dem geneigten Einsteiger, wie bei einem Brettspiel, alles zu liefern, was er zum Spielen braucht: Würfel, Marken, Landkarten-Poster sowie Spielkarten mit magischen Gegenständen, Monstern und mehr. Wie die DSA-Box damals aus dem Kaufhaus, wie die Stranger-Things-DnD-Box neulich und wie Daggerheart, die die Rollenspielkarten jüngst salonfähig machten.

Mir reichen Buch, Stift, Papier und Würfel. Und von allem habe ich schon viel zu viel. Ihr kennt mich, ich mags analog und reduziert. Bücher kommen aber immer noch regelmässig mehr dazu. Analog ist «Helden der Grenzlande» denn auch.

Hunderte Sachen Inhalt

Es gibt einige Handouts. Ein Dankesbrief, der den Charakteren eine feste Bleibe in der Burg verspricht, eine Angebotskarte des Ausrüsters, bebildert und mit Preisen versehen, die Speisekarte des Gasthofs «Zum Trunkenen Drachen» und eine Übersicht der Rüstungen, Schilde und Waffen beim Händler.

Von Höhlen, Sumpf und Weg gibt es Battelmaps mit Distanzquadraten. Neun Karten an der Zahl, aber doppelseitig bedruckt. Die Charakterblätter der vorgefertigten Charaktere sind beidseitig vierfarbig bedruckt. Vorne Stufe eins, hinten Stufe zwei, bzw. vorne Stufe drei, hinten Stufe drei, bzw. vorne Stufe drei der einen Unterklasse, hinten Stufe drei einer anderen Unterklasse, also pro Charakter zwei Blätter. Es gibt den Kämpfer, den Kleriker, den Magier und den Schurken zur Auswahl. Beim Schurken wären die Unterklassen beispielsweise Assassine oder Dieb.

Dann gibt es fünf A4-Bögen mit ausgestanzten Pappmarkern von Münzen und Monstern und Charakteren und Lebenspunkten. Dazu drei Stapel Spielkarten von NSCs, Monsterwerten und Tränken und Ausrüstungsgegenständen. Auch für Spezies und Hintergründe gibt es Karten, sodass man sich die Eigenschaften, die der Spielcharakter hat, einfach zum Nachlesen neben das Charakterblatt legen kann. Und schliesslich ein Blöcklein mit Tabellen als Kampf-Tracker und elf Würfel. Insgesamt über 170 Marker, rund 130 Spielkarten und drei Hefte!

Ich muss mich erklären

Ich bin ein Rollenspielfanatiker und kein grosser Fan von Brettspielen. Ich weiss nicht, woher das rührt. Doch, vielleicht schon… Rollenspiel entführt dich für Stunden in eine andere Welt, Brettspiel vertrödelt Stunden in der echten Welt. Das ist es wohl. Zwei völlig unterschiedliche Dinge. Das Starterset ist vom Material her, wie ein Brettspiel. Es macht alles richtig und einfacher, weil alles visuell und vorhanden ist. Das ist gut durchdacht und grossartig umgesetzt.

Mich persönlich holt es jedoch nicht ab, weil ich genau das an Rollenspiel so mag, du brauchst nur drei Charakterwerte, einen Zufallsmechanismus, eine Geschichte sowie Hirn und Mundwerk und schon spielst du los, für Stunden, egal, wo du gerade bist. Sobald ein Rollenspiel besondere Würfel, Tabellen, Bücher, Mechanismen und Gerätschaften haben muss, verliert es mich ein wenig. Ist mir auch bei Hexxen 1733 so gegangen. Tolle Anlage, aber dann nur Tokens, Spezialwürfel und Kampf, da bin ich schon raus.

Damit will ich nur erklären, warum ich keine Freudensprünge mache, obwohl ich das eigentlich müsste. Denn diese Kiste ist ein eigentliches Meisterwerk.

Es ist zu sehr visuell dargestellt. Das «Theatre of the Mind» wird kaum benötigt, weil es zu allem Karten gibt. Und genau diese Vorstellungskraft und Fantasie macht für mich die Faszination von Pen-und-Paper aus.

Gute Mischung

«Helden der Grenzlande» bekommt die Mischung aus Kampf, Erkundung und sozialer Interaktion gut hin. Ich glaube, ich kann sagen, es gibt einen guten Überblick und zeigt einen guten Querschnitt davon, was Dungeons & Dragons ist, will und kann.

Für die Spielleitung ist alles relativ einfach und aufbauend sowie übersichtlich erklärt. Didaktisch ist das Set gut konzipiert. Die Illustrationen sind mir oft etwas zu hübsch und niedlich, könnten so auch in jedem anderen Fantasy-Spiel vorkommen. Das ist aber kein Misstritt, sondern pure Absicht und Konzept.

Der Ansatz einer Burg umgeben von Wildnis und einem konkreten Ort wie den «Höhlen des Chaos» ist ideal für Leute, die von Eulenbären und Dungeons noch nicht allzu viel wissen. Mittelalter, Burgen und etwas Magie haben alle schon in irgendwelchen Medien gesehen.

Es ist vorgesehen, dass die Spielleitung, ähnlich den meisten Brettspielen, rotiert. Bisher hiess es in den Startersets: Definiert einen Spielleiter. Hier sollen verschiedene Spielende die verschiedenen Heft und Abschnitte übernehmen. Das gefällt mir.

Hommage an die Anfänge

Helden der Grenzlande… und die drei enthaltenen Hefte heissen nicht zufällig:

• Burg in den Grenzlanden
• Wildnis
• Höhlen des Chaos

Der Titel «Helden der Grenzlande» (auf Englisch: «Heroes of the Borderlands») ist denn auch eine bewusste Anspielung auf eines der berühmtesten frühen D&D-Abenteuer überhaupt: «Keep on the Borderlands». Das Modul aus dem Jahr 1979, geschrieben von keinem Geringeren als dem D&D-Erfinder Gary Gygax himself, gilt als eines der prägendsten Einsteigerabenteuer der Rollenspielgeschichte.

Es spielt, wie der Name schon sagt, in einer Grenzregion der Zivilisation, wo eine befestigte Burg (Keep) als letzter Aussenposten dient und die Spieler in die nahegelegenen «Caves of Chaos» aufbrechen. Den Begriff und Ort der Grenzlande wieder aufzugreifen, bringt ein kultiges Gefühl mit sich, nämlich Nostalgie für Veteranen und einen Klassiker der ersten Stunde für Neueinsteiger, sozusagen eine Hommage an die Anfänge des Spiels.

Fazit

Mit dem neuen Starterset «Helden der Grenzlande» bringt Wizards of the Coast eine moderne Einstiegsversion für Dungeons & Dragons auf den Markt, die den berühmten «Ja, und…»-Geist des Rollenspiels noch stärker in den Vordergrund rückt. Das Set richtet sich klar an absolute Neulinge, Familien und Gelegenheitsspieler und versteht sich weniger als klassisches Regelwerk, sondern eher als vollständig ausgestattetes Abenteuerpaket, das den Einstieg in die Welt der Fantasy-Rollenspiele so niederschwellig wie möglich machen soll.

Es ist eine gelungene Weiterentwicklung der D&D-Starterboxen und macht definitiv so manches genau richtig. Manche Zufallsbegegnungen sind für Charaktere der ersten Stufe ziemlich tödlich, aber ich freue mich schon darauf, diese prall gefüllte Kiste demnächst zu spielen. Am liebsten mit absoluten Anfängerinnen und Anfängern, denn dieses Starterset macht den Einstieg für Spielleitung und Spielende wirklich einfach.

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Ja, der Titel klingt «clickbaity», ist aber nicht einmal so gemeint. Die fünf Videos finde ich wirklich, wirklich grossartig, interessant und teils unglaublich. Manche davon trage ich seit Jahren in meinem Herzen. Und ich werde auch nicht so schnell weitere fünf Videos zum Thema Rollenspiel finden, die mich so beeindrucken, also geniesst, verdaut und teilt diese Erfahrungen bitte.

1. Tom Morello von Rage Against the Machine und Schauspieler Vince Vaughn spielen zusammen Dungeons & Dragons? For real?
   
   
2. Ein Mann spielt seit 40 Jahren dieselbe Rollenspielkampagne? Zu der die Leute per Flugzeug einfliegen, um mitzuspielen?
   
   
3. Schauspielerin Deborah Ann Woll erklärt ihrem Kollegen Jon Bernthal (The Walking Dead, The Punisher) wie D&D funktioniert, indem sie spontan den DM macht? Jon sitzt da mit offenem Mund, weil er zum ersten Mal das Konzept Rollenspiel versteht.
   
   
4. Eine Halle voller Fans singt den Titelsong, den Sam Riegel von Critical Role damals eines Abends in sein Handy gesungen hat? Gänsehaut.
   
   
5. Brennan Lee Mulligan’s DM-Skills sind von einer anderen Welt. Ja, da sind Soundeffekte, ich habe es dann auch irgendwann gemerkt, aber trotzdem. Eindrücklich!

Dir stehen gerade grossartige 30 Minuten des feinsten Rollenspiel-Contents bevor.

Und los geht’s!

Deborah Ann Woll bringt Jon Bernthal Dungeons and Dragons bei

Inside the 40 Year-Long Dungeons & Dragons Game | Obsessed | WIRED

Inside Hollywood’s Elite Dungeons & Dragons Club

Crowd Sings Critical Role Theme Song | Critical Role Live @ GenCon 2019

Du willst wissen, wie dieser grossartige Intro-Track entstand? Hier ist das Bonus-Video: https://www.youtube.com https://www.youtube.com/watch?v=v681w8OMxzs&list=RDv681w8OMxzs&start_radio=1watchv=v681w8OMxzs&list=RDv681w8OMxzs&start_radio=1

Welcome to the Dark Side [Full Episode] | Escape From the Bloodkeep Episode 1

Ein bisschen Fandom muss sein. Ist es nicht schön, dass Rollenspiel in so vielen Farben erblüht und so tiefe Wurzeln treibt? Wer hätte das damals erahnt, als die Herren Arneson und Gygax den ersten Schritt machten?

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Dieser Settingband der Forgotten Realms für Spielende bringt genau die richtige Menge an Informationen mit. Nicht zu schwer, nicht zu knapp, dafür hübsch und übersichtlich.

Faerûn, mit Dach auf dem U, ist der Kontinent, auf dem die Abenteuer des Settings Forgotten Realms stattfinden. Dabei ist Forgotten Realms genau das Reich, das so überhaupt gar nicht vergessen ist und am meisten mit neuen Publikationen bestückt wurde.

Ich persönlich habe bisher auch nur die Forgotten Realms bespielt – kein Eberron, kein Greyhawk oder Spelljammer. Ja, doch, Planescape, falls das zählt. Auf Faerûn befinden sich denn auch die Schwertküste und all die bekannten Städte wie Baldur’s Gate, Waterdeep und Neverwinter. Unsere Homebrew-Kampagne platzierte ich in jener Zeit in den Heartlands, östlich der Schwertküste.

Jetzt hat WotC einen Erweiterungsband für Spielende mit dem klingenden Titel «Heroes of Faerun» herausgebracht. Also ein Spieler-Setting-Guide, ein Handbuch, das einem erklärt, was es in den Forgotten Realms gibt, wie die Welt funktioniert und wer da so rumläuft. Was man darin noch findet, das schauen wir uns jetzt an.

Aufbau

Das Buch ist in sechs Kapitel gegliedert:

1. Charakteroptionen
2. Reiseführer durch die Königreiche
3. Götter
4. Ausrüstungskatalog
5. Magie
6. Fraktionen

Schönheit

Visuell ist das Buch eine Augenweide. Die Illustrationen sind fast schon so schön, dass es manchmal kitschig wird. Vielleicht bin ich aber auch nur von Warlock! korrumpiert, wo die unproportionalen Schwarzweisskritzeleien die Fantasie in Schwung bringen.

Im Detail

Vieles, was in diesem Buch zu finden ist, ist denjenigen, die schon lange dort spielen wohlbekannt. Da wird einem in Kürzesttexten noch einmal erklärt, was Zwerge, Duergar, Elfen, Drow, Goliath und Tieflings sind, um nur eine Auswahl zu nennen.

Es folgen fünf brandneue Subklassen:

1. College of the Moon Bard
2. Oath of the Noble Genies Paladin
3. Winter Walker Ranger
4. Scion of the Three Rogue
5. Spellfire Sorcerer

Es gibt 18 Background, darunter Knight of the Gauntlet, Mulhorandi Tomb Raider, Purple Dragon Squire und Zhentarim Mercenary, um nur einige zu nennen.

Im Guide zu den Realms wird einem die Zeitrechnung mit Kalender nähergebracht, Währungen, die geografischen Regionen mit den jeweiligen Sprachen und einer tollen Übersichtskarte, die es hinten im Buch auch zum Rausnehmen (und aufhängen) gibt. Die im Buch abgedruckten Karten sind toll, allerdings für alternde Augen definitiv zu klein.

Schliesslich werden 56 Gottheiten auf 27 Seiten beschrieben. Bei den Fraktionen werden alte Bekannte vorgestellt, wie die Harfner oder die Zhentarim, die man aus manchen Abenteuern kennt.

Fazit

Wer einen Überblick über die Forgotten Realms haben will und nicht zu wenig und nicht zu viel Informationen analog und offline dazu zur Hand haben will, muss sich dieses Buch zulegen. Auf 192 Seiten bekommt man den kompletten Reiseführer durch die Faerûn.

Das tolle an dem Band ist, dass es sich nicht nur an DMs, sondern auch an die Spielerinnen und Spieler richtet.Ich finde es immer seltsam, wenn nur die Spielleitung über die Welt Bescheid weiss und die Charaktere dort rumstolpern, wie Neugeborene, obwohl sie in-game 24 Jahre alt sind und schon einiges kennen sollten von der Welt, ihrer Historie und Bewohner. Darum ein hilfreiches Werkzeug, um einen spoilerfreien Einstieg in Faerûn zu bekommen.

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Wellcome to the Hellfire Club ist eine D&D-Box, mit der man lernen kann, D&D zu spielen. Alles, was dazu gebraucht wird, ist in ihr enthalten.

Das Zielpublikum dieser wundervollen Box sind definitiv Leute, die nicht seit 50 jahren Dungeons & Dragons spielen. Vielmehr Leute, die Fans von Stranger Things sind und tierisch Bock haben, dieses seltsame Kellerspiel mit den Demogorgons auch einmal anzutesten.

Anlauf

Tschuldigung, ich muss kurz ausholen. Ich liebe Nerdtum. Auch wenn ich von einem Thema keinen Plan habe oder es mich gar nicht anspricht. Ich liebe Menschen, die so viel Leidenschaft in etwas reinstecken, so viel (unnützes) Wissen anhäufen und so viel Zeit in ein Thema stecken. Das ist für mich die Reinform des Menschseins. Das Sein im Moment. Etwas tun, das niemandem etwas nützt, ausser deinem Dasein im Jetzt. Genug davon. Diese «Welcome to Hellfire Club»-Kiste ist so nerdig, wie etwas nur sein kann.

Meta all the way

Etwas Nerdigeres habe ich noch selten gesehen. Und ich habe einige T-Shirts, die nur Eingeweihte verstehen. Diese Box ist so dick und schwer und vor allem eins… sie ist so meta!

Ein Nerdspiel (D&D) erscheint in einer Serie (Stranger Things). Also ein Spiel, das Fiktion zelebriert wird in einer Kunstform, die Fiktion zelebriert, zelebriert. Dann wird exakt das Spiel, das in der Kunstform gespielt wurde, ins echte Leben transferiert. Wie mindbending ist das denn bitte schön? Nichts daran ist echt. Nicht das Abenteuer in deinem Kopf, nicht die Spielenden auf dem Foto des virtuellen Clubs, die nur Schauspieler sind, und nicht diese Kiste, die es nur aufgrund dieser Serie überhaupt gibt.

Das ist eine Boombox

Als ich die randvolle Kiste öffne, liegt ganz zuoberst ein schwarzweisses Foto des Hellfire Clubs, den es, ausser in der TV-Show, nie gegeben hat. Hinten drauf ist, wie bei einer Postkarte, eine handgeschriebene Notiz an Henderson. Eddie, der bisherige DM und Metalhead, ist jetzt zu alt und raus aus der Schule, darum gibt er den Staffelstab nun an Dustin Henderson weiter. Und jetzt festhalten! In Form dieser Kiste! Ich krieg mich fast nicht mehr ein.

Die Hefte sind auf Oldschool gemacht, der D&D-Schriftzug der ersten Edition prangt darauf, die Umschläge sind fake abgegriffen.

Dann folgen, und jetzt bitte nochmal festhalten, ein Quickstartblatt «Read me first», ein Abenteuerheft für Level 1, ein Abenteuerheft für Level 2, zwei Abenteuerhefte für Level 3, Handouts, zweiseitige Bodenpläne, eine Karte der Welt, die auf der anderen Seite ein Poster ist, ein Würfelset, ein Combat-Tracker-Block, jede Menge Papptokens, gelbe Charakterblätter der Charaktere, die die Jungs in der Serie spielten, zwei Stapel Karten, je einen für Spells und Ausrüstung und schliesslich ein hochwertiger «Hellfire Club»-Spielleiterschirm, auf dem innen Conditions, Difficulty Challenges, die Karte der Welt und mehr drauf ist. Phan-tas-tisch.

I effing love this! Tolle Idee, tolles Design, nicht gespart. Ein kleines Detail, das zu erwähnen ist: die Kartonkiste ist hochglanzlackiert. Alle D&D-Boxen waren glänzend und nicht matt, aber die hier hat den 80er-Jahre-Gloss abgekriegt. Kein Zufall.

In den Abenteuerheften gibt es weitere kultige, scheinbar eingeklebte Notizen (effektiv gedruckt) von Eddie an Dustin mit «DM advice» aus erster Hand: «This encounter is pretty tough. Go easy on them… unless they’re being assholes, in which case you should give ‚em hell.»

Die Abenteuer

Es gibt Leute, die die enthaltenen Abenteuer kritisieren. Natürlich sind das jetzt nicht die weltumspannenden, ausgeklügelten Superkampagnen. Natürlich sind sie geradlinige, kindliche, einfache Oldschool-One-shots. Das ist das, was die Jungs von Stranger Things in den 80ern gespielt hätten, beziehungweise in der Serie spielten. Und darum ist das auch völlig in Ordnung. Die Büchlein sind top illustriert, es sind Karten und Tipps abgebildet. Und nie vergessen: Das Ganze ist eine Art Starterset. Die Abenteuer sind einfach zu überblicken und können ohne viel Vorbereitung geleitet und gespielt werden. Das mag ich einfach.

Fazit

Vielleicht liegt es daran, dass ich ein Kind der 80er bin, dass ich Oldschool schon kannte, als es noch nicht Oldschool war. Von der Serie «Stranger Things» bin ich jedenfalls nur ein halber Fan. Von dieser Box hier allerdings ein ganzer. Die Kiste ist einfacher, bunter, geradliniger, voller als manche D&D-Starterbox, die ich übrigens alle für ziemlich gut halte. Vieles hiervon, könnte D&D meiner Meinung nach auch im eigentlichen, heutigen Hauptspiel übernehmen. Zwei Heavy-Metal-Teufelshörner-Hände nach oben für diese bunte Kiste.

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Ich habe versucht, Baldur’s Gate 3 zu spielen. Und bin gescheitert. The Witcher: Wild Hunt hingegen ist ein wahrer Genuss. Eine Gegenüberstellung.

Liegt es an mir? Oder ist Baldur’s Gate 3 verglichen mit The Witcher 3: Wild Hunt wirklich ein Murks? Für mich verhalten sich die beiden Spiele wie salziges Basilikumsorbet zu Doppelrahmschokoladeneis.

Also habe ich mich gefragt. «Was hat «The Witcher: Wild Hunt», was «Baldur’s Gate 3» nicht hat? Die Antworten folgen hier…

(Nachfolgend nenne ich die beiden Spiele nur noch BG3 und TW3.)

Eine spannende Story

Bei TW3 geht es um die Liebsten, die in Gefahr stecken. Um die Suche, ums Herausfinden, was hier eigentlich los ist. Bei BG3 gehts um einen Wurm, der uns von Aliens (jaja, Mindflayern) ins Hirn gepflanzt wurde. Während das eine einem Plot folgt, ist das andere Open World nach dem Motto «Rette sich wer kann». Ein kleiner Plot-Seed, ist mir allerdings etwas zu dürftig für 50 Jahre Rollenspielerfahrung.

Die Stimmung

Obwohl ich die Welt von Faerun vor dem Spielen besser kannte als des Witchers Welt, ist die von TW3 im Spiel so viel schöner, stimmungsvoller und realistischer. Bei BG3 wurden so viele Bereiche zusammengeklatscht, dass ein wahrer Flickenteppich daraus entstand. Bei Witcher macht es einfach nur Freude mit Gaul Plötze durch die Pampa zu reiten. Eine Landschaft ist dabei prächtiger und schöner als die vorangehende. Und wenn du erst das Pseudo-Frankreich-Italien-Spanien am Ende erreichst, möchtest du dir dort selbst eine Hacienda suchen und für immer bleiben.

Eine einfache Spielstufe

Mein Hauptkritikpunkt an BG3: Die Schwierigkeit. Beide Spiele lassen es zu, den Schwierigkeitsgrad zu wählen. Während das bei TW3 zu einem gut machbaren Level führt, ist BG3 auch auf einfachster Stufe noch knüppelhart und macht deswegen überhaupt keinen Spass. Ich will nicht einfach durchspazieren können, aber Spiele, die auf Stufe «Story erleben» ständig zum Tod führen, sind bescheuert. Auch ist nicht klar, was es eigentlich zu erledigen gilt. BG3 ist kampfmässig und storymässig zu schwierig für mich.

Die richtige Menge an Taktik

Mir ist bewusst, dass BG3 nach D&D-Regeln funktioniert und es dabei eine grosse Rolle spielt, ob du zum Beispiel eine erhöhte Position einnimmst oder nicht. Aber das ist mir wurscht. Da habe ich lieber das Witcher-Geholze mit zwei Schwertern und ein paar wenigen Zaubersprüchen, statt einem Grimoire, das ich zuerst studiert haben muss. Im Kampf will ich Optionen, ja. Aber ich will auch möglichst schnell das Gameplay intus haben.

Die richtige Mischung zwischen Plot und Open World

Bei TW3 folgst du einer Hauptstory mit optionalen Questen als Beilage. Hier mischt sich freie Erkundung und das Weiterentwickeln einer epischen Geschichte wunderbar zu einer leckeren, luftigen Mousse. Bei BG3 habe ich irgendwie die Hälfte aller Story-Seeds verpasst, weil man sie sehr einfach verpassen kann. Ich stolpere ziel- und orientierungslos durch die Gegend und weiss nicht, was das Spiel eigentlich von mir will. Das macht Frust.

Fazit

Ich weiss bis jetzt nicht, was an BG3 gut sein soll. Ich mag Lust besser als Frust. Falls du das Spiel grossartig und meine Meinung blöd findest, gebe ich dir Folgendes: Ich bin kein Hardcore-Gamer, kein D&D-Aficionado und kein Baldur’s-Gate-Kenner. Daher könnte mir mangelnde Vorbildung vorgeworfen werden. Man könnte aber auch argumentieren, dass ich gerade deswegen unvoreingenommener an die Sache herangegangen bin, weil ich weder von BG3, noch von TW3 besonders viel wusste – und schon gar kein Fan war. Am Schluss kann ich nur sagen: BG3 is a mess, TW3 is a delight.

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Eine D&D-Abenteuersammlung zum Thema Raubüberfall mit 13 unterschiedlichen Ansätzen – das macht Laune.

Es mag daran liegen, dass ich gerade eine One-shot Night organisiere und ich deshalb auf der Wellenlänge von kurzen, einmaligen Abenteuern bin, aber dieses Buch holt mich ziemlich ab. Es ist ebenfalls eine Sammlung von enorm vielen Abenteuern, ähnlich wie es «Geschichten aus der strahlenden Zitadelle» ist. Aber während mir die Zitadelle etwas zu gesucht und exotisch ist, scheint «Die Schlüssel des Goldenen Tresors» auf dem Boden geblieben. Es geht darum, Heists durchzuziehen. Auftrag annehmen, Situation verstehen, Plan schmieden, ausführen, reüssieren oder frakassieren, Ende.

Vielfältig nutzbar

«Die Schlüssel des Goldenen Tresors» ist die deutsche Ausgabe von «Keys from the Golden Vault». Darin befinden sich 13 Abenteuer. Diese reichen von Level 1 bis 11 und können wunderbar als Steinbruch für eine Kampagne benutzt werden oder selbst eine Kampagne bilden oder als One-shot-Sammlung herhalten. Und das ist das Coole an dem Band, er ist so vielseitig einsetzbar, wie ein Schweizer Taschenmesser.

Meist besteht in dieser Art von Abenteuer die Leistung der SL wie auch der Spielenden darin, die Anlage gut zu verstehen, um das Problem bestmöglich zu lösen. Dabei hilft ein wenig Ocean’s-Eleven-Flair: Wie ist der Gebäudeplan, wo befinden sich die neuralgischen Punkte, welche Wachen und Alarme sind wann wo aktiv?

Viele tolle Illustrationen

Das Frontcover von «Die Schlüssel des Goldenen Tresors» ist in typischer Mission-Impossible-Manier gehalten. Es wird sich von der Decke abgeseilt. Die Illustrationen sind wie gewohnt toll und stimmig. Das ist ein Goodie, mit dem Dungeons & Dragons eigentlich immer auftrumpft. Viele schöne Bilder, hier wird selten gegeizt, kaum ein Bild wird im gleichen Werk doppelt verwendet.

Was mir besonders auffiel, ist, dass manch ein NSC gleich dreimal anders abgebildet ist, was ich grossartig finde. Für gewöhnlich bekommt man pro Figur maximal ein Bild, da es gar nicht so einfach ist, die gleiche Person dreimal stimmig zu treffen. Im Falle der tätowierten Knast-Zwergin «Gefangene 13» ist das aber prima geglückt.

Computergenerierte Illustration

Ein kleiner Schockmoment war für mich das Hauptbild zum zweiten Abenteuer namens «Die stygische Eröffnung». Es geht um ein Casino und die Illustration dazu sieht extrem computergeneriert aus. Als hätte man die Illustration direkt aus dem neuen VTT von D&D genommen. Das allererste Mal, dass ich nicht wundervolle, handgemalte D&D-Illus sehe, sondern ein steriles, konstruiertes Bild mit PC-Ästhetik.

Vielleicht wollen sie uns schon einmal an die Zukunft von D&D heranführen? Wenn es kostengünstiger und einfacher ist, das Ding aus einem Printscreen mit dem sowieso schon teuer hergestellten VTT herzustellen, als jemanden malen zu lassen. Völliger Fehlalarm meinerseits. Das Bild stellt sich, nach einiger Recherche, als handgemaltes Bild des Künstlers Mike Lim alias Daarken heraus.

Als Kampagne gespielt

Eine Geheimgesellschaft namens «Goldener Tresor», die verschiedene Heists plant, kann die Abenteuer in diesem Band miteinander verbinden, wenn man das will. So kann aus den eigentlich nicht zusammenhängenden Abenteuern relativ einfach eine Kampagne geschustert werden, in der die Helden von Abenteuer zu Abenteuer in ihrem Level aufsteigen und weiterkommen. Ein cleverer Move, wie ich finde. Die sehr unterschiedlichen Situationen, Probleme und Orte, ein Museum, ein Knast, ein Casino oder Königreich, sorgen trotzdem für Abwechslung und spannende Entdeckungen.

D&D soll nicht für Heists taugen?

Ich habe Kritik darüber dahingehend gelesen, dass die Heist-Struktur der Abenteuer nicht sehr bekannt und freundlich ist für D&D-Spielende, weil diese sich gewohnt seien, Herausforderungen an den Kopf geworfen zu bekommen und diesen entgegenzutreten.

In dieser Anthologie funktioniert es mehr so: Hier ist das was da ist, schmiedet einen Plan und tut etwas damit. Das kann für manche Gruppe ganz schön fordernd sein, hat aber (meines Erachtens) wenig damit zu tun, dass D&D-Spielende das nicht hinbekämen oder gar das System dafür nicht geeignet sei.

Fazit

Ich verzichte in diesem Fall darauf, alle Abenteuer einzeln vorzustellen. Auf den ersten Blick haben mit die Abenteuer eins, vier und zehn gleich angelacht.

Ich mag es sehr, dass die Abenteuer nicht nur SL-Karten, sondern auch Spieler-Karten enthalten, welche zum Beispiel vom Auftraggeber kommen können, sodass die Spieler eine bessere Planungsgrundlage haben.

Nachtrag

Hier eine geborgte Liste mit kurzen und unspektakulären Inhaltsangaben der Heists:

• Diebstahl eines magischen Eis aus dem Naturkundemuseum
• Ein Casino-Überfall
• Beschaffung eines mystischen Kodex aus einem verdorbenen Herrenhaus
• Einbruch in ein Gefängnis, um Informationen aus einem Kriminellen herauszubekommen
• Beschaffung eines Sicherheitsschlüssels, um durchgedrehte Automaten auszuschalten
• Einbruch in eine Diebesgilde, um ein Gemälde zu stehlen
• Einbruch in eine Diebesgilde, um ein Diadem zurückzustehlen
• Wiederbeschaffung einer gestohlenen Mandoline
• Umherschleichen in einer Mine, um einen mystischen Splitter zur Verhinderung von Erdbeben wieder einzusetzen
• Das noch schlagende Herz des toten Königs zurückholen, um ein böses Ritual zu verhindern
• Ein Zugüberfall
• Das Einschleusen in eine Gala, um einen magischen Edelstein zu stehlen

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In Dragonlance führst du Krieg gegen die Drachenarmeen. In einer alten, legendären Kampagnenwelt, die mit diesem Buch zum Glück neu aufgelegt wird.

Für die allermeisten ist Dungeons & Dragons gleichbedeutend mit Faerun, Schwertküste und Baldur’s Gate. Ich habe lange gebraucht, bis ich verstanden habe, dass D&D eigentlich nur die Regeln sind. Und dass D&D kein Setting ist. D&D hat viele Settings: Faerun in den Vergessenen Reichen oder Eberron zum Beispiel. Viele nicht zusammenpassende Welten sind nicht unbedingt ein Problem, weil mit Multiversum und der Stadt Sigil, kann man alles zusammenkleistern, wie eine hübsche kleine Collage, die am Ende doch schön aussieht. Zur Info: Ich liebe Planescape seit den 90ern.

Aus Faerun ausgebrochen bin ich erstmalig mit Humblewood, welches ein Third-party-Produkt von Hitpoint Press ist und eigentlich nicht ins Multiversum gehört. Nun kommt das wirklich alte und legendäre Dragonlance (oder Drachenlanze) zurück, bzw. es erscheint in deutscher Sprache und nimmt mich mit.

Das Buch

Das Hardcover-Buch hat 224 Seiten und eine wunderschöne Karte hintendrin, die den Kontinent Ansalon in der Welt von Krynn zeigt. In Kapitel eins geht es um die Charaktererstellung, Kapitel zwei enthält schöne und kurze Einführungsgeschichten, die mit jedem Charakter einzeln gespielt werden können – als Vorgeschichte sozusagen. Kapitel drei bis sieben sind die eigentliche Kampagne.

Die Illustrationen sind noch sehenswerter als in den Dungeons & Dragons-Büchern üblich. Vielleicht liegt es aber einfach am Setting, das viel weniger kindlich und märchenhaft ist, als die jüngsten, bunten, auf Inklusivität bedachten Bücher von D&D. Im Anhang gibt es die sechs Sidekicks und ihre Stufen sowie wundervolle Konzeptgrafiken.

«Dragonlance – Im Schatten der Drachenkönigin» ist das erste und bis jetzt einzige Dungeons & Dragons 5E-Buch, welches auf Krynn handelt und für das Setting der Drachenlanze. Die Abenteuer entwickeln die Helden von Stufe eins bis auf Stufe elf.

Während «Im Schatten der Drachenkönigin» nicht unbedingt als Hintergrundband für Krynn reicht, ist es doch ein spannender Ausschnitt aus den Drachenkriegen mit all seinen Wendungen. Die Einführung „Der Krieg kommt nach Krynn“ beschreibt die Geschichte der Welt, den Kataklysmus und das Verschwinden der Götter auf wenigen Seiten.

Dragonlance fügt eine neue Zauberer-Unterklasse hinzu: Mondzauberei. Die interessanteste Neuerung sind jedoch zwei neue Hintergründe: die «Ritter von Solamnia» und «Magier der Hochzauberei».

Das Setting

Die Drachenlanze oder Dragonlance ist ein D&D-Fantasy-Setting, welches erstmals 1984 erschient. Es wurde in satten 200 Romanen ausgebreitet (79 gibt es in deutscher Sprache) und spielt in der Welt von Krynn. In der D&D-Kampagne «Im Schatten der Drachenkönigin» geht es hauptsächlich um den Krieg der Drachenlanze. Und das verspricht cinematische Momente.

Das Erste, was mich etwas irritierte, sind die Kender. So heissen nämlich die Hobbits oder Halblinge von Krynn. Dass der Name eventuell vom Wort Kinder abstammt, ist nur für Deutschsprachige wie mich ein Problem. But once you have seen it, you can’t unsee it. Aussehen tun die Kender-Halblinge dann ziemlich so, wie der Bradley-Cooper-Halbling im DnD-Film «Honor among Thieves» aussah. Nämlich wie herunterskalierte Erwachsene und nicht wie alte Kinder, wie die Tolkien-Hobbits eigentlich aussehen würden.

In der LotR-Trilogie wurden ja (leider) auch Menschen als Hobbits genommen, was ihrem eigentlich beschriebenen Kindchenschema-Aussehen nicht gerecht wird. Aber zurück zur Drachenlanze.

Die Kampagne

Die Drachenarmeen wollen Krynn erobern. Mit der Unterstützung von Ogern, Minotauren und Menschen greifen sie an. Du als Held*in musst den Machenschaften Einhalt gebieten. Es gibt Gerüchte über die Rückkehr der Drachenkönigin. Schlimmes steht uns bevor. Drakonier sterben in der Schlacht nicht einfach, sie … Nein, das verrate ich nicht.

Ich will nichts spoilern, aber es gibt in Dragonlance Schlachten, Rückzüge, Banner, Armeen, Belagerungen, Brände, Katakomben und mehr. Alles gewürzt mit einer Prise Verzweiflung und dramaturgisch auf das Ende hin zugespitzt. Epische Figuren, Kreaturen und Schauplätze warten auf dich.

Warum ich es kaum erwarten kann, es zu spielen

Ich mag, wenn es Dinge zu entdecken gibt, wenn ich nicht schon alles kenne in einer Welt. Das spricht gegen die Ausschlachtung von Settings in Filmen, Computerspielen und so weiter. Nicht an sich, weil ich die Spiele und Filme und so mag, aber es verunmöglicht einem dann halt die eigene Fantasie walten zu lassen.

Wenn du schon gesehen hast, wie sich der Herr Regisseur das Underdark vorstellt, bevor du selbst in deiner Fantasie da warst, dann kannst du kaum mehr zurück. Und wenn du das Underdark, so wie es beschrieben und gezeigt wird, schon mehrfach gesehen hast, dann ist «es zu betreten» eher wie Tourismus, als unglaublich spannend. Weil eben nichts mehr Neues kommt.

Von der Drachenlanze und Krynn weiss ich sehr wenig. Ich habe kaum Visuals gesehen und die Menge Hintergrund, die ich auf die Schnelle im Internet gefunden habe, ist überschaubar. Da kann noch viel passieren in unseren Köpfen. Darum freue ich mich umso mehr auf dieses D&D-Setting, welches nicht Faerun ist.

Warum es Schwierigkeiten haben dürfte, sich gegen Faerun durchzusetzen

Das ist einfach: Krynn, also die Drachenlanze, hat keinen aktuellen Kinofilm mit Starbesetzung, kein Critical Role, und keine aktuellen Computerspiele. Es ist also längst nicht so populär und omnipräsent wie Faerun. Ich bin gespannt, wie Dragonlance in DnDbeyond und dem VTT abgebildet wird und ob es durch weitere Publikationen wieder populärer wird!? Joe Manganiello’s Dragonlance-Serie, die es angeblich vom Drehbuch her sogar mit Game of Thrones hätte aufnehmen können, ist leider bis auf Weiteres auf Eis gelegt worden. Um nicht zu sagen, sie wurde gecancelt.

Verdient hätte das Setting ein bisschen (mehr) Aufmerksamkeit allemal.

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Seit über fünf Dekaden sitzen Menschen an Tischen und würfeln um das Leben ihrer Charaktere. Sie erkunden Dungeons und bekämpfen Drachen. Happy Birthday, Rollenspiel!

50 Jahre ist es her, seit das erste Rollenspiel in den Handel kam. Ein halbes Jahrhundert, das ist mehr als die Hälfte eines durchschnittlichen Menschenlebens oder ein Viertel eines durchschnittlichen Zwergenlebens. Die Rollenspielenden der ersten Garde tragen längst graue Bärte und erzählen von den Legenden aus alten Tagen.

Ähnlich wie mit den Computer-Spielen, sind es schon lange nicht mehr nur seltsame Keller-Asseln, die diese Rollenspiele spielen. Die Gesellschaft fürchtet Rollenspiele nicht mehr als satanische Rituale, wie in den USA der 80er. Auch wenn längst nicht alle Leute wissen, was Rollenspiel ist und die eine oder andere einen schräg ansieht, wenn man es erklärt: Heute ist Rollenspiel bekannter und anerkannter denn je. Und das ist wunderbar so.

Ein Blick zurück

Am Anfang war Tabletop. Erwachsene Männer spielten Krieg mit Zinnminiaturen. Sie stellten historische Schlachten nach. Den Sezessionskrieg oder die Schlacht bei Waterloo. Bis zwei Herren namens Dave Arneson und Gary Gygax auf die Idee kamen, auf ein Einzelschicksal reinzuzoomen und die Geschichte eines einzelnen Kämpfers zu verfolgen. 1974 veröffentlichten sie das erste kommerzielle Rollenspiel, welches den Namen «Dungeons & Dragons» erhielt und diesen bis heute trägt.

In den 70ern und vor allem 80ern kamen einige weitere Systeme für andere Genres, wie Space Opera und Horror, auf den Markt, welche ebenfalls bis heute bestand haben, in neuen Editionen erhältlich sind und fleissig gespielt werden.

In den 90er Jahren nahm die Beliebtheit von Rollenspielen etwas ab, weil in dieser Zeit Computerrollenspiele und Videospiele nach ihrem analogen Vorbild aufkamen. Ausserdem hatten Kartenspiele wie z. B. «Magic – The Gathering» Hochkonjunktur.

Bis die Popularität durch Streaming-Dienste, Social Media und Hollywood (LotR) den Einzug der Nerd-Kultur in den Mainstream einläuteten. Superhelden wurden nun auf Babystrampelanzüge gedruckt, Hornbrillen wurden chic, japanische Animes sind allen bekannt. Und schliesslich kommt Dungeons & Dragons mit The Big Bang Theory, Stranger Things und Critical Role in den Lichtkegel des öffentlichen Bewusstseins. Aus einem Hobby zum Fremdschämen entstehen völlig unerwartet Berühmtheiten, die mit Rollenspiel ein Medienimperium begründen. Fans sehen sich Staffeln von 100 vierstündigen Folgen im Internet an, in deren Episoden neun Menschen nur blödeln, quatschen und so tun, als seien sie jemand anderer, während sie vor der Kamera an einem Tisch sitzen und trinken.

Der aktuelle Stand

Wenn ich mir die Roundtable der Exandria-GMs angucke, dann bin ich mit Stolz erfüllt, obwohl ich damit überhaupt gar nichts zu tun habe. Drei Menschen, die noch vor 20 Jahren verschämt in ihrer Küche gedanklich Orks bekämpften mit ihren seltsamen Freunden, sprechen jetzt selbstbewusst in der Öffentlichkeit über eine neue Kunstform.

Sie verdienen alle ihr Geld mit diesem komischen Spiel und stecken zehntausende weitere Menschen an, es ihnen gleich zu tun. Nicht umsonst spriessen all diese Podcasts, Twitch-Channels und YouTube-Berater aus dem Boden, wie die Pilze im feuchten Herbst.

Die Blütezeit der Foren ist längst vergangen. Es gibt nach wie vor grosse und gewichtige Monumente des Rollenspiels im Internet. Aber die Klientel der Foren besteht vorwiegend aus Herren, wie mir, die ihr Expertentum kundtun, während der Bauchansatz zunimmt und die Anzahl Haare auf dem Kopf abnimmt.

Die zahlreich nachströmende, junge Spielerschaft mag Virtual Tabletops, DnDbeyond, Discord und Internet-Shows. Und ja, wir bärtigen Altmagier mögen das auch.

Ein Blick nach vorn

Zu seinem 50sten Jahrestag bringt Dungeons & Dragons seine überarbeitete fünfte Edition raus. Die Jubiläumsfassung 2024, sozusagen. Die goldenen Zeiten der alten Rollenspiele in Deutschland scheinen angezählt, dafür ist international so viel erhältlich und los, dass es eine wahre Freude ist.

Es verhält sich ein wenig, wie vor fünfzehn Jahren die Musikindustrie. Die Tendenzen:

• Viele kleine Player diversifizieren den Markt
• Die angebotene Quantität erschwert das Erkennen der Qualität
• Es findet eine unaufhaltsame Digitalisierung statt

Dinge sammeln, Bücher lesen, Brettspiele spielen, Filme gucken, Klugscheissen, Geschichten schreiben, Dioramen basteln, Tagträumen – das alles ist wirklich grossartig, jedes für sich. Aber keines ist so gut, wie Rollenspiel, welches all diese Dinge vereint und vervollkommnet.

Zum 50. Geburtstag ein selbstgebrautes Rollenspielgedicht:

Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Orkse kloppen, ohne Reue
Jedes Mal wieder aufs Neue
Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Den Abstand von Echtweltproblemen
Und das Erleben von Extremen
Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Dungeons raiden, Schätze looten
Death Saves würfeln, halb verbluten
Rollenspiel, du gibst mir viel

Rollenspiel, du gibst mir viel
Geschichten, in denen ich verweile
Und sie derweil mit Freunden teile
Die Vorstellung bietet die bessere Realität. Punkt.

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MCDM RPG ist ein von Dungeons & Dragons inspiriertes, heroisches Rollenspiel, das vom Team des allseits bekannten und beliebten Talking Head Matt Colville iniziiert wurde.

MCDM RPGs Crowdfunding-Kampagne auf Backerkit ist schon bei einem Total von 2 Millionen (!) und 750000 US-Dollar angelangt. Wahnsinn! Aber wie Matthew Colville, das Mastermind hinter MCDM RPG, im Crowdfunding-Video mit wässrigen Äuglein sagt: Alles was ich seit ich sechzehn war getan habe, hat zu diesem einen Moment geführt.

MC the DM

Matt Colville ist vielen Rollenspiel-Fans ein Begriff. Der Mann, der stakkato-artig sprechen kann, wie kein anderer, wobei seine Gestik und Mimik oft wirkt, als hätte eine KI sie ersonnen und auf eineinhalbfacher Geschwindigkeit wiedergegeben. Kein Diss, nur eine Beobachtung.

Denn ich mag Matt Colville. Ich habe seinen monotonen, aber sehr durchdachten Monologen wahrscheinlich schon Stunden gelauscht. Lange Rede, kurzer Sinn: dieser Matt Colville (MC) ist ein Dungeon Master (DM), darum auch MCDM, macht mit seinem Team ein eigenes Roleplaying Game (RPG). Herleitung komplett: MCDM RPG.

Warum ein weiteres heroisches Fantasy-Rollenspiel?

Einerseits wohl, weil D&D es sich mit der treuen Gefolgschaft, die selber Inhalte für D&D kreierten, verspielt hat. Siehe OGL-Debakel! Und zweitens, weil es dadurch für alle Rollenspiel-Kreatoren mit Millionengefolgschaft der richtige Zeitpunkt ist, etwas Eigenes aus dem Boden zu stampfen.

Das System von MCDM RPG basiert auf 2W6 plus Modifikatoren. Es soll sehr heroisch sein (jede Attacke trifft) und es soll cinematisch und taktisch sein. Also D&D, aber noch einfacher und direkter. Hört man Matt Colville zu, dann ist das Ziel, genau das zu tun, was Wizards of the Coast (D&D-Publisher) nicht zustandebrachte. Nämlich zusammen mit der eigenen Community das neue Ding zu entwickeln. «Wollt ihr gerne das haben? Nein? Dann machen wir es anders!»

Wie sehr das so ist und wie gut das funktioniert, wird sich zeigen. Aber worauf wir uns einigen können, während wir Geschmacksfragen aussen vor lassen, das Ding sieht fantastisch aus, vereint viel Erfahrung und ist auf den ersten Blick so schlank und simpel wie möglich.

Was mir daran gefällt

Was ich an dem gut finde, was ich davon gehört habe, ist die Einfachheit. Es versucht alles sehr reduziert und streamlined zu tun. Es hat tolle Illustrationen und ein wirklich heroisches Design. Zudem kommen hier viele, viele Jahre Ersthanderfahrung von Spielleitenden und Spielenden zusammen. Und sicher weniger Einfluss von Buchhaltern, Key Account Manager, Marketing-Fachleuten und Sales Reps als bei anderen grossen Rollenspielen.

Was nicht so meins ist, und damit bin ich wahrscheinlich bei der Minderheit, ist der heroische Ansatz. Dass ich damit zur Randgruppe zähle, heisst, dass Matt Colvile und sein Team der MCDM Productions auch hier alles richtig machen. Ich persönlich mag ja bekanntlicherweise mehr den Ansatz von: Ich stehe hier in dieser Mittelalterstadt und habe ein Schwert. Nun ist hier irgendetwas im Gange, das sich nicht mit weltlichem Wissen erklären lässt, au weia!

Viele umbenannte Bekannte

Es würde wenig Sinn machen, beliebte und bekannte Klassen komplett neu erfinden zu wollen und genauso wenig Sinn, Namen von DnD zu nehmen, für die man später verklagt wird. So verzichtet neu Pathfinder 2 auf den Eulenbären und Tieflings heissen jetzt Nephilim.

Der Rogue heisst im MCDM RPG «The Shadow» und der Krieger ist «The Tactician». Bisher gibt es drei kämpfende Klassen und drei zaubernde. Mehr werden mit Sicherheit kommen.

Es wird zwei Bücher geben, nicht wie bei D&D drei. Doch das Konzept bleibt das Gleiche. Es wird ein Buch namens «Heroes» geben, das dem Players Handbook entspricht und eines namens «Monsters», welches dem Monster Manual entspricht. Den Dungeon Master’s Guide wird es nicht geben, dafür hat Matt Colville schliesslich hunderte Videos über die Jahre aufgenommen, die eigentlich systemagnostisch sind und deshalb auch für MCDM RPG funktionieren.

Was noch kommen wird

Vieles wird sich noch entwickeln, selbst der Name des Rollenspiels ist möglicherweise nur ein Arbeitstitel. Ich bin gespannt, wie schlank es am Ende bleiben wird, denn schlank ist am Anfang der Entwicklungsphase doch jedes Spiel. Am Ende könnte es doch wieder ausufern, weil so viele Gute Ideen und lukrative Zusatzbücher in den Köpfen der Kreatoren warten, dass es eine Schande wäre, diese nicht ins Crowdfunding zu schicken.

Für mich ist das nicht die unattraktivste Alternative zu D&D von der ich bisher gelesen habe und es wird sicher spannend, das Spiel im Vergleich neben andere neue Fantasy-Rollenspiele wie zum Beispiel Daggerheart von Critical Role zu halten. Schön jedenfalls, dass eine grosse Rollenspiel-Community bereit ist, neue Bücher zu finanzieren. Möge dies so bleiben.

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Die Strahlende Zitadelle ist eine Art Verkehrsknoten der Äther-Ebene, der Orte aus der materiellen Ebenen miteinander verbindet. Dazu muss man sich mal den ganzen Aufbau des D&D-Multiversums anschauen – nein, man muss nicht, mensch kann. Denn es geht in diesem D&D-Abenteuerband so sehr um Diversität und Inklusion wie noch nie bei D&D.

Die strahlende Zitadelle

Die Zitadelle ist ein extraplanarer Zufluchtsort, eine Stadt mit einer kollaborativen Gesellschaft und wundervoller Natur. Ein bisschen kann man die Strahlende Zitadelle mit der Stadt Sigil vergleichen, für alle, die schon bei Planescape damit zu tun hatten. Nur scheint die strahlende Zitadelle ein schönerer, friedlicherer Ort zu sein.

Die Stadt schwebt und ihr Kern ist ein riesiger Diamant, der einmal durch die Mitte der Ebene geht. Die Zitadellenstadt erinnert mich zuweilen auch an Mos Eisley, wenn auch nur, weil es sich um einen kulturellen Schmelztiegel handelt. Wobei in der Zitadelle nicht hauptsächlich Diebe, Schmuggler und Kriminelle unterwegs sind. Aber was soll man gegen popkulturelle Assoziationen machen?

Viel Vielfalt

Mexico mit El Dia de los Muertos, New Orleans mit der bunten Strassenparade, arabische Lande und asiatische Anleihen. Ein kunterbunter Mix aus kurzen Geschichten, die so vielfältig sind, wie sie sein könnten. Und das ist das Aussergewöhnliche an der strahlenden Zitadelle. D&D ist hier divers und bunt und exotisch, gleichsam immer vertraut und identifizierbar.

Alle 16 Autor*innen sind «black and brown writers», wie D&D-Projektleiter Ajit George es auf die amerikanische Art ausdrückt. Die Farbigkeit der Illustrationen hingegen ist manchmal eher D&D-untypisch. Pastellfarben, Rosa, noch bunter als gewohnt.

Die Abenteuer

In den folgenden Absätzen gebe ich eine kleine Übersicht über die enthaltenen Abenteuer. Es gibt nur ganz sanfte Spoiler. Wer von den Ideen komplett überrascht werden möchte, sollte erst unten beim Abschnitt «Diversität» weiterlesen.

Vorneweg: Schön wäre es gewesen, eines oder mehrere Abenteuer in, statt nur aus der Strahlenden Zitadelle zu haben. Die Abenteuer finden aber nur in den mit der Zitadelle verbundenen Orten statt und nicht in der Stadt selbst.

Zur Namensgebung in der deutschen Sprache: Ortsnamen wie Ratsch, Versprechen und Götterodem funktionieren für uns prächtig im Englischen, aber irgendwie nicht so gut auf Deutsch. Weil wir es uns schlicht nicht gewohnt sind. Wenn da steht: «Alle auf den Strassen von Versprechen hören blablabla…», dann fällt mein Sprachzentrum immer einen kurzen Moment aus dem Takt. Versprechen als Name eines Ortes? Während sich Amerikaner gewohnt sind, Menschen mit den Namen Sommer, Juni, April, Bestimmung, Melodie und Perle zu kennen, ist das für uns Mitteleuropäer eher bizarr. Neuste zugelassene US-Namen sind übrigens auch: Yogi, Lucifer, Suede, Denim, Maybelline, General, Tesla, Fanta, Lemon, Sirprince, Envy, Furious und Shooter. Yeah, right.

Hinter die Titel schreibe ich jeweils die Orte aus der realen Welt, welche als sehr direkte Inspiration der Settings dienten. Ich selbst habe ehrlich gesagt nicht alle so präzise herausschälen können, aber ich habe sie für euch und mich recherchiert.

Schweres Erbe (Bangkok, Thailand)

Schweres Erbe ist für Charakter der Stufe eins oder zwei. Hier geht es auf einen asiatischen Markt, auf dem es viel zu entdecken und erleben gibt, inklusive einer Essensmutprobe. Zwei rivalisierende Händlerfamilien geraten sich erneut in die Haare.

In Blut geschrieben (New Orleans, USA)

Das Abenteuer «In Blut geschrieben» ist für Charaktere der Stufe drei. Afroamerikanische Bauern brauchen Hilfe im Kampf gegen Monster. Das Abenteuer mit dem Critters-Feeling.

Der Unhold der Tiefenmine (Mexiko)

In diesem extrem südamerikanischen Setting geht es um einen unheiligen Pakt. Abenteuer für Helden der Stufe vier. Ay, caramba!

Lohn der Laster (Südstaaten, USA)

Die Helden der Stufe fünf werden Zeugen eines Mordes während einer bunten Strassenparade.

Sünden unserer Ahnen (Korea)

Dieses Abenteuer ist eine Frage der Ehre und für Helden der Stufe sieben. Gärten, Tee, Tempel – alles da.

Gold für Narren und Prinzen (Mali)

Politische Intrige für Helden der Stufe acht im präkolonialistischen Afrika. Es geht um wirtschaftliche Macht, Goldminen und Krumsäbel im Wüstensand.

Pfad der Zerstörung (Mexiko Stadt)

Helden der Stufe acht erforschen die Ursachen für Erdbeben in der Vulkanregion Tletepec. Aztekische Anleihen und viel Feuer.

In den Nebeln von Manivarsha (Bengalen, Indien)

Die Geografie der Karten, die Namen wie Shankhabhumi, und allem voran die stereotypen Illustrationen der NSC, alles deutet in neonfarbenen Leuchtreklamen mit Pfeilen auf das Ursprungsland Indien hin. Ein Wettstreit, unendliche Wälder und Sümpfe erwartet die Helden der Stufe neun.

Im Wurzelgeflecht (Philippinen)

Helden der Stufe zehn untersuchen den wahren Grund, warum eine grosse, geflügelte Kreatur die Dörfer in Schutt und Asche legt.

Schatten der Sonne (Iran)

Etwas Dune-Feeling aus 1001 Nacht für Helden der elften Stufe. Rebellen wollen in ihre Schranken verwiesen werden.

Der Beistand der Nachtsee (West-Afrika)

Stufe-zwölf-Charaktere erkunden die westafrikanische Küste. Eine komplexe Auseinandersetzung mit dem kulturellen Erbe Afrikas.

Begrabene Dynastie (China)

Tausende Jahre alte Dynastien, ewiges Leben, Tempel und Ruinen. Abenteurergruppen der Stufe dreizehn erleben eine asiatische Verschwörung.

Orchideen vom unsichtbaren Berg (Venezuela)

Das Feywild suppt herüber nach Atagua. Dschungel und Visionen warten auf die Spielercharaktere der Stufe vierzehn.

Diversität

Die Zeiten ändern sich und mit den Zeiten auch die Gesellschaft, die Ansprüche und Empfindlichkeiten – und das ist auch gut so. Während D&D das Wort «Rasse» aus dem Wortschatz streicht und mit «Spezies» ersetzt, ist jetzt auch die Zeit für non-binäre Charaktere und alle möglichen Schattierungen von Hautfarben reif. Geschichten aus der Strahlenden Zitadelle bietet eine gesammelte Vielfalt an Vielfalt und macht gerade durch diese Kontraste Freude.

Fazit

Wenn die einzelnen Settings der Abenteuer auch sehr klischiert rüberkommen und immer ziemlich schnell klar wird, von wo sie abgekupfert wurden, wo der Echtweltursprung des Settings liegt, hilft es doch, sich schnell in das Gefühl einzufinden. Bald hat man begriffen, was hier abgeht und die Exotik bleibt ja doch, weil die wenigsten von uns schon einmal den Dia de los Muertos in Mexiko verbracht haben. Der Wermutstrophen ist, dass vor lauter Echtweltexotik manchmal die Fantasy abhandenkommt.

Was mir sehr gut gefällt, ist, dass Dungeons & Dragons sich generell nicht auf einer mittelalterlich inspirierten High-Fantasy-Welt ausruht, sondern immer wieder völlig andere, zuweilen schräge Settings und Abenteuer publiziert, die die gewisse Abwechslung in unser Rollenspielleben bringen. Da fällt mir gerade spontan «Die Wildnis jenseits des Hexenlichts» dazu ein.

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