Unmögliche Landschaften für Delta Green ist ein unmögliches Rollenspielbuch, im positivsten Sinne. Ein komplexes Meisterwerk. Sanfte Spoiler voraus.

Es gibt drei Gründe, weshalb man manche Rollenspielbücher einfach kaufen muss.

1. Es sieht so gut aus, dass man es anschauen, anfassen und haben muss. So zum Beispiel das Grundregelwerk von «The One Ring».
   
   
2. Das muss man gespielt haben. Eine Kampagne, die so bekannt, legendär und empfohlen ist, dass man sie einfach spielen sollte. So zum Beispiel «Masken des Nyarlathotep».
   
   
3. Es macht so viel Freude es zu lesen, wie ein Roman, ist aber ein Rollenspielbuch, sodass es der Fantasie Freiheiten lässt, wie es sich spielen würde und welche Entscheidungen getroffen würden. More «Wiggle Room» sozusagen. So zum Beispiel dieses Buch hier: «Unmögliche Landschaften» für Delta Green.

Und ja, es gibt vielleicht einen vierten Grund, nämlich die Komplettsammler, wie dieser Mann hier, zu denen ich leider, zum Glück, nicht gehöre.

Unmögliche Landschaften erfüllt die ersten beiden Punkte und auch beim dritten punktet sie. Das muss erst einmal einer nachmachen.

Die Kampagne «Unmögliche Landschaften» gehört, neben den Grossen Alten wie «Masken des Nyarlathotep» oder «Der Innere Feind», zu den Superkampagnen, allerdings zu den jüngeren. Gelobt, geliebt, empfohlen.

Keine Chance auf Englisch

Mein Englisch ist ziemlich gut. Deshalb hatte ich mir die Kampagne «Impossible Landscapes» teuer übers Internet liefern lassen. Das Ergebnis war ernüchternd. Delta Green mit seinem wilden und wirren Layout auf Englisch, mit Randnotizen, Zetteln und Briefabdrücken, ist selbst eine unmögliche Landschaft. Es war mir schlicht zu anstrengend und ich konnte mir nicht zusammenreimen, was ich da gerade gelesen hatte. Dies ist eigentlich ein positives Merkmal von Delta Green, es ist skurril, wirr und schräg. Aber hier führte es dazu, dass ich nicht genügend Konzentration aufbrachte, um Lesevergnügen zu empfinden.

Anders bei der deutschen Version von Ulisses Spiele. Auch hier musst du ein wenig kämpfen, denn die ersten 63 Seiten steht noch nichts vom Ablauf der Kampagne, findet noch kein Abenteuer statt. Da wird dir erst einmal erklärt, was das alles will und soll. Ohne Regeln, versteht sich.

Unmögliche Landschaften ist…

• 368 Seiten stark
• 4 Missionen zu einer Kampagne verbunden
• Das Layout widerspiegelt den Inhalt
• Grossartige Lektüre
• Gut aufbereitet
• Wahnsinnige Geschichte
• Wie üblich bei Delta Green: Mehr Horror als jedes andere Horrorspiel

Es geht um den «König in Gelb» und das Land Carcosa. Surrealismus. Müsste ich Delta Green und besonders «Unmögliche Landschaften» in einem Wort beschreiben, wäre dies «Unbehagen». Das Cover sagt dies aus, der Titel sagt dies aus, das Layout sagt dies aus und vor allem die Story sagt dies aus – und deshalb ist «Unglaubliche Landschaften» einzigartig.

Abgesehen davon, ob einem Horror gefällt, ob man überhaupt Delta Green spielen möchte, ist «Unmögliche Landschaften» wie eine «mind-bending» Umgebung. Ich habe nach der deutschen Übersetzung für «mind-bending» gesucht und es gibt keine. Selbst beim Lesen fängt es in deinem Kopf leicht an zu surren. Vieles wird detailliert beschrieben und bleibt trotzdem vage. Weil es eben zu anders ist, um vom menschlichen Verstand (mit dem wir nun mal rollenspielen) erfasst und verstanden zu werden.

«Unmögliche Landschaften» (Impossible Landscapes) ist für mich «Peak-Rollenspiel». Ich weiss nicht, wie man etwas Rollenspielerisches konstruieren wollte, das dieses Werk überträfe. Ich wiederhole es, man kann es langweilig, abstossend, unnötig finden, aber es ist, tut und will so viel, wie ich noch kein anderes Rollenspielbuch erlebt habe.

Und das sage ich als Nicht-Freund von zu vielen Regeln, von zu unübersichtlichen, komplexen Verstrickungen. Das hier jedoch, tut in-game wie out-game dasselbe, lullt ein, verwirrt, drängt zum Nachdenken. Ob das einer leiten und spielen will? Ich weiss es (noch) nicht. Aber es ist ein Kunstwerk in sich. Grosse Empfehlung.

Kritik?

Wenn ich etwas nicht Positives über Unmögliche Landschaften sagen müsste, dann, dass es vorgeschrieben ist. Es ist keine offene Kampagne, sondern ein festgeschriebener Ablauf und Ausgang. Das macht einen grossen Teil des psychologischen Horrors überhaupt erst möglich. Als Spielende erlebt man diese grauenhaften Ereignisse, man kann sie weder verhindern noch wesentlich verändern, man stolpert durch sie hindurch. Doch es gibt so viele Hinweise und Möglichkeiten, dass es den Spielenden nicht unbedingt als vorgegeben erscheint.

Wenn es etwas ist, dann leicht repetitiv. Selbst beim Lesen fühlt es sich mit der Zeit, nach einem fulminanten Start, nach «mehr vom Gleichen» an.

Und ja – so viel Unbehagen muss man erst einmal wollen und mögen.

Und weiter: Das Buch kostet eine Kleinigkeit.

Man bekommt allerdings einen echten Klopper und einmaligen Rollenspielklassiker, der sich nur schon zu lesen lohnt.

Doch zurück zur totalen Begeisterung…

Das unmögliche Layout

Ein (weiterer) Geniestreich ist das Layout. So etwas habe ich noch nie gesehen. Die grafische Unterbrechung des Leseflusses unterstreicht perfekt den perfiden Inhalt. Manche Textstellen werden wiederholt, manche wiederholt und gespiegelt. Worte wie «das Gelbe Zeichen» sind immer schmutzig hinterlegt. Der allerbeste Kniff ist jedoch, dass in manchen Sätzen einfach Wort hochgestellt oder tiefgestellt wurden. Das bringt den besten Leser aus dem Konzept. Schwer vorzustellen, ich weiss, aber es fühlt sich echt unbehaglich an. Die Zeile, an der man sich beim Lesen für gewöhnlich festhält, wackelt und versagt einem Halt und Sicherheit. Ein irrer Effekt.

Es erfordert Können

Es gibt geheime Mechaniken der Spielleitung, die grossen Einfluss auf das Erlebte haben. Sie alle virtuos zu nutzen, benötigt viel Erfahrung, Können und Fingerspitzengefühl. «Unmögliche Landschaften» ist wie ein seltenes Instrument, ein Theremin vielleicht, es ist möglich, es kunstvoll zu spielen, durch Intuition und Übung, viel wahrscheinlicher ist jedoch, dass es so komplex und ungewöhnlich konstruiert ist, dass man nur einen Bruchteil der Möglichkeiten nutzen, überwachen und umsetzen können wird. Das ändert aber nichts an der Genialität des Instruments, in diesem Falle «Unmögliche Landschaften».

Die Story entpuppt sich als Vorbild für «The Ring» oder «Matrix», aber zigfach potenziert, psychologisch umgesetzt. Wer nur Dungeons & Dragons gewöhnt ist, wird hier keinen Spass haben. Es ist so weit davon entfernt, dass es kaum eine Verbindung gibt. Ich habe jüngst eine einsteigerfreundliche Low-Fantasy-Kampagne aus 25 One-shots entworfen; «Unmögliche Landschaften» ist am gegenüberliegenden Ende des Spektrums. Meins ist simpel und für Anfänger zu verstehen, dieses Buch hier ist wahrscheinlich nicht mal für Profis einfach.

Ich bin nicht der Einzige, der von dem Teil völlig begeistert ist. Wer es nicht glaubt (und des Englischen mächtig ist) höre sich den ohnehin empfehlenswerten «Vintage RPG Podcast» zu «Impossible Landscapes» an. Der schnappt auch beinahe über deswegen. Oder der gute Mann von «Quinn’s Quest». Quinn ist ganz aus dem Häuschen. Ich auch.

Fazit

Ein Juwel der Rollenspielbücher.

Der Beitrag Delta Green, Unmögliche Landschaften (Rezension) erschien zuerst auf Penandpaper.blog.

Jede von ihnen mit Beschreibung, Stärken, Schwächen, Grundgefühl und geschätzter Länge, bei Sitzungen von drei bis vier Stunden. Viel Vergnügen!

1. Cthulhu – Masks of Nyarlathotep

Eine weltumspannende Investigativkampagne, in der die Spielenden sich auf die Spuren einer verunglückten Expedition begeben. Die Story führt durch New York, London, Kairo, Shanghai und andere Orte.

Stärken: epischer Umfang, tiefgehende Mysterien, hoher Horror‑ und Wahnsinnsfaktor.

Schwächen: sehr herausfordernd, hohes Todes- und Wahnsinnsrisiko für die Charaktere.

Grundgefühl: beklemmend, hoffnungslos, globale Bedrohung. Ideal für Spieler, die investigative Horrorabenteuer lieben.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

2. Pendragon – The Great Pendragon Campaign

Eine generationenübergreifende Kampagne im Artus‑Mythos, in der die Spielenden Ritter, Vasallen und Herrscher über Jahrzehnte verkörpern.

Stärken: epische Erzählung, Charakterentwicklung über Generationen, Ritter‑ und Politik‑Fokus.

Schwächen: sehr lang und linear, erfordert Engagement über viele Sessions.

Grundgefühl: heroisch, tragisch, politisch und ritterlich. Spieler erleben Macht, Ehre, Liebe und Intrigen. Perfekt für mittelalterlich‑epische Rollenspielerlebnisse.

Länge: 50 bis 70 Sessions.

3. Warhammer Fantasy Roleplay – The Enemy Within

Spieler kämpfen gegen Chaos, Intrigen und Korruption im Warhammer‑Fantasy-Imperium.

Stärken: komplexe Fraktionen, soziale und politische Tiefe, moralische Grauzonen.

Schwächen: kann für Einsteiger kompliziert sein, erfordert von der Spielleitung viel Vorbereitung.

Grundgefühl: düster, bedrohlich, sozial und politisch spannend. Spieler erleben Verrat, die Gefahr des Chaos und Ressourcenmanagement. Ideal für Gruppen, die düstere Fantasy und Intrigen lieben.

Länge: 30 bis 50 Sessions.

4. Cthulhu – Beyond the Mountains of Madness

Eine Expedition in die Antarktis, inspiriert von Lovecrafts „At the Mountains of Madness“.

Stärken: eisige, isolierte Atmosphäre, Entdeckung uralter Geheimnisse.

Schwächen: linear, Survival‑Fokus kann zu langsam wirken. Grundgefühl: klaustrophobisch, gefährlich, unerbittlicher kosmischer Horror. Spieler erleben Isolation, Wahnsinn und mehr. Perfekt für Horror‑Fans, die klaustrophobische Spannung lieben.

Länge: 10 bis 15 Sessions.

5. Cthulhu – Horror on the Orient Express

Eine klassische Investigativkampagne auf der legendären Zugreise quer durch Europa.

Stärken: epische Reise, starke Story, viele Schauplätze und Charakterinteraktionen.

Schwächen: komplexe Logistik, viele NSCs zu managen.

Grundgefühl: luxuriös, spannungsgeladen, kosmischer Horror. Spieler erleben Intrigen, Mysterien und globale Bedrohungen. Ideal für Spieler, die Reiseabenteuer mit Horror lieben.

Länge: 25 bis 35 Sessions.

6. Delta Green – Impossible Landscapes

Moderne Horror‑Verschwörung‑Kampagne, in der Agenten gegen ausserweltliche Bedrohungen kämpfen.

Stärken: Thriller-Atmosphäre, Horror in heutiger Zeit, moderne Intrigen.

Schwächen: sehr brutal, hoher mentaler Druck, oft Charakter-Tod oder -Wahnsinn.

Grundgefühl: nervenaufreibend, paranoid, tödlich. Spieler erleben Verschwörungen, okkulte Geheimnisse und moralische Dilemmas. Perfekt für Liebhaber von dunklem, modernem Horror.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

7. The One Ring – The Darkening of Mirkwood

Spieler erleben Abenteuer im Düsterwald (Mirkwood) im Tolkien‑Universum.

Stärken: stimmungsvolle Welt, epische Geschichten, Reise‑ und Waldatmosphäre.

Schwächen: linear, langsames Abenteuer‑Tempo, stark narrative Führung.

Grundgefühl: geheimnisvoll, heroisch, stimmungsvoll. Spieler erleben Bedrohungen durch Kreaturen und dunkle Mächte. Ideal für Fans von Tolkien‑Fantasy.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

8. RuneQuest – Griffin Mountain

Klassische Sandbox‑Kampagne in der Welt von Glorantha.

Stärken: offenes Abenteuer, reichhaltige Mythologie, viele Möglichkeiten zur Charakterentwicklung.

Schwächen: sehr viel Material, kann unübersichtlich für Spielleitung sein.

Grundgefühl: mythologisch, episch, entdeckungsfreudig. Spieler erleben Erkundung, politische Konflikte und Abenteuer. Perfekt für Spieler, die offene Fantasy-Welten mögen.

Länge: 20 bis 35 Sessions.

9. Trail of Cthulhu – Eternal Lies

Investigative Horrorkampagne mit moderner Erzählstruktur.

Stärken: starke Storyline, flexible Ermittlungsmechaniken.

Schwächen: stark linear, sehr fokussiert auf Ermittlungen.

Grundgefühl: düster, mysteriös, bedrohlich. Spieler erleben moderne lovecraftmässige Mysterien. Ideal für Spieler, die komplexe Ermittlungen lieben.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

10. Midgard – Smaskrifter

Düstere, mythische nordische Sandbox‑Kampagne.

Stärken: nordische Mythologie, offene Welt, viele Abenteueroptionen.

Schwächen: teilweise alte Regelwerke, kann unübersichtlich sein.

Grundgefühl: rau, mystisch, heroisch. Spieler erleben Drachen, Heldenepos und politische Intrigen. Ideal für Low-Fantasy-Fans.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

11. Pathfinder – Kingmaker

Spieler bauen ein Königreich im Stile von Pathfinder auf.

Stärken: Sandbox, Königreich-Management, taktische Kämpfe.

Schwächen: viel Buchhaltung, kann Spieler überfordern.

Grundgefühl: heroisch, episch, strategisch. Spieler erleben politische Entscheidungen, Aufbau und Abenteuer. Perfekt für Spieler, die sowohl Rollenspiel als auch Strategie lieben.

Länge: 35 bis 50 Sessions.

12. D&D 5e – Curse of Strahd

Klassischer Gothic-Horror in Barovia, gegen Vampire und dunkle Mächte.

Stärken: starke Atmosphäre, Horror, taktische Kämpfe.

Schwächen: linearer Plot, Spieler können leicht sterben.

Grundgefühl: düster, unheilvoll, mystisch. Spieler erleben Vampirhorror, Intrigen und Survival. Ideal für Fans von Horror, allerdings im D&D-Format.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

13. D&D 3.5 – Red Hand of Doom

Kriegskampagne, in der Spieler eine Invasion durch eine Ork-Armee abwehren.

Stärken: taktische Kämpfe, epische Schlachten, klassische Fantasy.

Schwächen: kampfbetont, wenig Storytiefe.

Grundgefühl: heroisch, kriegerisch, strategisch. Spieler erleben Schlachten, Belagerungen und Eroberungen. Ideal für Gruppen, die Schlachtenszenarien mögen.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

14. 13th Age – Eyes of the Stone Thief

Mix aus epischer Fantasy und Sandbox-Abenteuern.

Stärken: flexible Welt, interaktive Story, Humor und Action.

Schwächen: wenig straffer Plot, erfordert kreative Spieler.

Grundgefühl: episch, leichtfüssig, heroisch. Spieler erleben Rätsel, Kämpfe und epische Storymomente. Ideal für 13th Age Spieler, die Sandbox und Storymix lieben.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

15. DSA – Die Sieben Gezeichneten

Klassische DSA-Kampagne in Aventurien.

Stärken: epische Story, tiefreichendes Aventurien‑Setting, Magie und Intrigen.

Schwächen: komplexes Regelsystem, kann für Einsteiger schwer sein.

Grundgefühl: düster, mystisch, episch. Spieler erleben Schicksal, Götterinterventionen und politische Machtspiele. Ideal für DSA-Fans, die das richtig grosse Abenteuer wollen.

Länge: 30 bis 50 Sessions.

16. Traveller – Pirates of Drinax

Sci‑Fi-Sandbox in der Traveller-Welt.

Stärken: offene Welt, Piraten‑Abenteuer, interstellare Reisen.

Schwächen: stark systemabhängig, Sandbox erfordert Spielerinitiative.

Grundgefühl: frei, abenteuerlich, risikoreich. Spieler erleben Weltraumkämpfe, Handel und Piraterie. Ideal für Sci‑Fi‑Fans, die Sandbox-Abenteuer lieben.

Länge: 15 bis 30 Sessions.

17. Night’s Black Agents – The Dracula Dossier

Moderne Spionage mit Vampiren und geheimen Organisationen.

Stärken: Thriller und Horror, flexible Story, spannende Missionen.

Schwächen: sehr tödlich, erfordert taktisches Vorgehen.

Grundgefühl: dunkel, spannend, nervenaufreibend. Spieler erleben Spionage, Horror und Intrigen. Ideal für Fans von Bond‑trifft‑Horror.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

Hinweis: So viele Informationen zusammenzutragen von Kampagnen, die ich nicht alle gut kenne, ist ein schwieriges Unterfangen. Bestimmt ist irgendein Experte für eine bestimmte dieser Kampagnen nicht einverstanden, mit dem, was ich hier schreibe. Das ist in Ordnung. Du bist in Ordnung.

Was mich viel mehr interessieren täte… Worüber würdet ihr auf Penandpaper.blog gerne noch lesen? Schreibt einen Kommentar. Vielleicht kommen ja spannende Ideen zusammen, die uns auch begeistern und auf die wir nie gekommen wären. Danke!

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Dieses Einstiegsszenario befasst sich mit bekannten Tropen, verpackt in ein unangenehmes Abenteuer, das viele Fragezeichen hinterlässt. Ganz Delta Green halt.

Ein verlassener Flugzeugfriedhof auf einer abseitigen, verlassenen Air Force Base in Nebraska. Alle, die hier gelandet sind, sind Tunichtgute, die man hier ruhigstellen wollte. Alles sehr langweilig hier. Das einzige Highlight auf der Basis ist die wöchentliche Pokernacht.

Doch dann: Seltsame Besucher kommen in einem Van auf das Gelände. Eine Spezialmission? Ausgerechnet hier? Der Major bespricht sich mit den Fremden und ordnet an, dass alle Hausarrest haben, bis die Gäste mit dem fertig sind, was sie vorhaben. Womit, dazu mag er keine Antwort geben.

Theorien, Tabellen, Wissenschaft

Mehrere Seiten lang werden Pläne, Räume, Orte, Fahrzeuge, Waffen, Ausrüstungsgegenstände und wo sie zu finden sind aufgelistet. Die Backgroundstory ist so komplex, dass der geneigte Leser einen Knoten im Hirn bekommt. Wer denkt sich bloss so etwas aus? Einerseits ist das faszinierend, andererseits etwas zu gut durchdacht. Lückenlose Erklärungen, die verwirren.

Die wissenschaftlichen Erklärungen und die Atmosphäre sind so dicht, manchmal bezweifle ich, dass übliche Rollenspielerinnen und -spieler damit umgehen können. Ich glaube meine Zweifel könnten daran liegen, dass viele Spieler in meinem Umfeld mehr die Gamer sind, als die Schauspieler. Da kommt es kaum einem in den Sinn, die Verwundeten zu pflegen, eher suchen sie sich eine Waffe und gehen zum Kampf über.

Gänsehaut

Ich bin immer wieder geflasht von Delta-Green-Abenteuern. Es kostet mich immer Überwindung, mich reinzuknien, weil sie so sci-fi-ig und unangenehm sind. Zu wissenschaftlich und «strange». Doch am Ende ist es immer genau das, was mich begeistert und mir eine Gänsehaut verpasst. Es ist kein blutiger Horror, sondern dieser Gedanke von «Dude, wäre das creepy!».

Fiktion

Ein ehemaliger Air-Force-Mechaniker, der das Szenario gespielt hat, hält viele Punkte für nicht realitätsgetreu. Von Abkürzungen, die so nicht geschrieben oder genutzt werden, bis hin zum Versammeln von Schwerenötern auf einer Basis, die dann auch noch Waffen kriegen, um damit etwas zu bewachen, hin zu den Start- und Landebahnen, die es so nicht gäbe. Alles nicht realistisch, sagt er.

Zahlen

Es gibt sechs vorgefertigte Charakter, von denen die meisten auf ihren Bildern freundlich in die Kamera grinsen. Davon sind zwei weiblich und vier männlich. Das Szenario umfasst mit Anhang 34 Seiten und ist verständlich geschrieben. Das Szenario wurde 2013 von Pagan Publishing herausgebracht, als Delta Green noch Teil von Call of Cthulhu war. 2020 wurde es von Dream Arc Publishing neu aufgelegt, die das unabhängige Rollenspiel Delta Green heute verlegen. Es gibt fünf Tabellen auf den wenigen Seiten und zu Beginn gleich einmal 12 NSCs, als Kollegen auf der Base.

Fazit

Das Abenteuer ist ein grossartiger Start für alle Delta-Green-Adepten. Der perfekte Einstieg, um ganz viel mitzuerleben und den Verstand zu verlieren, ganz ohne allzu sehr mittendrin zu stecken. Nicht ganz korrekt. Die Charaktere sind mittendrin, aber nicht zwingend die Protagonisten der Geschichte, was mir sehr gefällt.

Es fällt mir schwer, hier nicht mehr zu verraten. Schliesslich gibt es so viel Grossartiges, was im Hintergrund abgeht. Leider würde dies das Abenteuer spoilern und unspielbar machen. Also Ruhe bewahren und heimlich freuen. Mein Tipp ist, es einfach zu spielen.

Lies auch die Artikel «Delta Green das Rollenspiel» und die Rezension zu «Kontrollgruppe».

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Kontrollgruppe ist eine Abenteuer-Anthologie mit vier Szenarien. Sie sind und funktionieren recht unterschiedlich.

Die Abenteuer kommen mit vorgefertigten Charakteren, bis auf das letzte. Da zückt man alle Überlebenden aus den ersten drei Abenteuern. In den ersten drei Szenarios spielen die Spielenden nämlich «erst» Astronauten, Wissenschaftler oder Mitglieder einer Spezialeinheit. Erst nach einem Szenario werden die Charaktere dann Members von Delta Green, sodass sie im vierten dann in offizieller Delta-Green-Mission unterwegs sind.

Kontrollgruppe, zu Englisch «Control Group», gibt es im Englischen schon seit fünf Jahren, publiziert von Arc Dream Publishing. Bei Ulisses Spiele ist Kontrollgruppe im März 2025 erschienen. Das Buch hat 180 Seiten und kommt ohne Lesebändchen oder Glanzlack aus. Trotzdem ist das Buch von hoher Qualität. Lass uns einen Blick auf die vier Abenteuer der Anthologie werfen. Diese sind möglichst spoilerfrei gestaltet, schliesslich sollen sie nur Lust auf mehr machen und nicht alles verderben.

Blacksat

Hier sind alle Charaktere NASA-Austronauten, die eine wirklich sonderbare Mission zu erfüllen haben. Das seltsame Gefühl beschleicht einen einerseits durch Ungereimtheiten im Vorfeld, durch ungenaue Informationen und schliesslich durch die unentrinnbare Situation im Weltall. Creeps me out. Bin kein besonderer Fan von Weltall und Science Fiction, hat irgendwie trotzdem was.

Da es sich um eine minutiös geplante Mission handelt, ist der Ablauf starr vorgegeben. Macht mir aber nichts, denn ich bin ein grosser Fan geplanter Abenteuerabläufe, nicht zu verwechseln mit Railroading.

Nächtliche Visionen (Night Visions)

Das zweite Szenario «Night Vision» holt mich total ab. Es geht um eine US-Einheit im Afghanistankrieg, die ein gar nicht so abgelegenes, aber kaum erforschtes Tal besuchen soll. Die Mission ist, die Bevölkerung des dortigen Dorfes zum gemeinsamen Kampf gegen die Taliban zu bewegen. Dass man dann mit Geländewagen und schwerbewaffnet durch die Gegend kurvt, ist schon cool – allein schon, weil ich wenige solche Abenteuer kenne. Endlich ist man einmal nicht schutzlos ausgeliefert, sondern hat etwas entgegenzusetzen. Wenn es das denn braucht. Das ist nämlich völlig unklar.

Das Szenario ist spannend und etwas krank. Man muss wirklich auf Horror eingestellt sein, um sich dem Thema hinzugeben. Leute, die sich Juhu-Rollenspiel mit Lollipop und Zuckerwatte gewohnt sind, werden hier (im wahrsten Sinne des Wortes) dran zu beissen haben. Stichwort: Kunkalu. Pfui Spinne!

Geleitet habe ich es noch nicht, aber nach mehrfachem Durchlesen fühlt es sich so gut an wie «Last Men Standing», einem meiner absoluten Lieblingsabenteuer für Cthulhu. Ein Abenteuer kurz, spannend und mit Action-Teil.

Die Krankheit (Sick Again)

In Sick Again spielt man Wissenschaflter oder Forscher. Es geht um eine seltsame Krankheit. Hazmat-Anzüge und die Angst vor Keimen sind Programm. In einer Stadt in Arizona gehen die Agenten in einem Sandbox-Abenteuer Hinweisen nach. Was sie herausfinden, ist typisch Delta Green beunruhigend.

Dieses Szenario ist wohl die grösste Herausforderung, um es zu leiten. Und man muss wirklich, wirklich Lust auf Krankheit haben. Und Autopsien. Und echt schräge Verwicklungen. Krank.

Wormwood Arena

Bei dieser Mission bekomme ich «Tales from the Loop»-Vibes oder auch «Mutant: Year Zero». Aber halt einfach in Erwachsenversion. In dieser Mission geht es nach Kansas City, Missouri. Wie oben erwähnt, ist das Coole daran, dass man die «Überlebenden» der ersten drei Abenteuer nehmen kann und sie sozusagen als Fortsetzung in «Wormwood Arena» reinschicken, nachdem sie nun Delta-Green-Agenten sind. Natürlich nur inoffiziell, denn Delta Green existiert schliesslich nicht.

Stimmungsvoll verstörend

Das Cover zeigt eine Person unbekannten Alters in einem Schutzanzug, das Gesicht von einer Gasmaske verdeckt. Die Kapuze schliesst luftdicht ab, genauso wie die dicken Handschuhe. Der lange Gang im Hintergrund ist nur an gewissen Stellen beleuchtet. Das Auffälligste an dem Bild ist, dass die Person einen Teddybär in der Hand hält, was darauf hindeutet, dass es sich bei der Person um ein Kind handelt. Oder es gibt eine andere ungemütliche Erklärung dafür.

Fazit

Tolle, beunruhigende Abenteuer unterschiedlicher Art und ein toller Einstieg ins Rollenspiel Delta Green für Spielende und Spielleitungen gleichermassen. Hervorzuheben ist für mich das Abenteuer «Nächtliche Visionen». Es ist spannend, möglicherweise actionreich und besonders hässlich.

So mancher Rollenspielfan sammelt Grundregelwerke und fachsimpelt über Mechaniken und Systeme. Dafür improvisiert und homebrewt er dann die Abenteuer. Ich bin dagegen ein Liebhaber guter Kaufabenteuer, möchte die besten (natürlich für meinen Geschmack) ausfindig machen, sie kennen, können und spielen. So, wie man einen guten Wein für sich entdeckt oder ein geniales Musikalbum. Und «Nächtliche Visionen» ist für mich so ein guter Tropfen mit aussergewöhnlicher Klangqualität.

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1997 erschien ein Delta-Green-Quellenband für Call of Cthulhu. Seit 2016 ist Delta Green ein eigenständiges Rollenspiel, das von Arc Dream Publishing herausgegeben wird und deren deutsche Ausgaben von Ulisses Spiele gemacht werden.

Bei Ulisses gibt es aktuell schon das «Agentenhandbuch», das «Handbuch der Einsatzleitung», eben jenes Quellenbuch von 1997 namens «Die Verschwörung» in überarbeiteter Form und zwei Abenteuer-Anthologien. Bald erscheint auch «Eine Nacht in der Oper», eine Delta-Green-Kampagne, die von Kennern immer wieder als kleines Meisterwerk genannt wird.

Das richtig grosse Meisterwerk soll allerdings «Impossible Landscapes» sein. Dieses wunderschöne und fette Buch, welches ich auf Englisch besitze und noch nicht komplett gelesen habe, soll eine der besten Kampagnen sein, die in der jüngsten Zeit erschienen ist. Wer weiss, vielleicht kommen wir auch da noch in den Genuss einer deutschen Übersetzung?

Das ist Delta Green

Delta Green ist nicht bloss der Name des Rollenspiels, sondern auch der Name einer geheimen Organisation. Diese besteht aus Spezialagenten, Militärs, Wissenschaftlern, Astronauten und mehr. Also aus all jenen Personen, die sowieso schon für die Regierung arbeiten und die irgendeine besondere Ausbildung haben, um das Paranormale und das Ausserirdische zu bekämpfen.

Dabei hat die Spezialeinheit Delta Green keine richtige Form und es darf auch nicht über sie gesprochen werden. Sie ist so «top secret», dass sie sich als FBI oder DEA tarnen muss. Personen, die zu viel wissen und das nicht für sich behalten können, laufen Gefahr, spurlos zu verschwinden. Die Aufgabe von Delta Green sind Operationen, um die Welt vor Schlimmerem zu bewahren. Dabei kommt es oft vor, dass DG-Agenten sich für «the greater good» aufopfern.

Das System von Delta Green

Das Rollenspiel Delta Green nutzt, wie Call of Cthulhu, das System Basic Roleplaying. Es gibt ein paar Unterschiede, im Grossen und Ganzen ist es aber ein Prozent- und Fertigkeitensystem, wie Cthulhu-Spielende es kennen.

Ein kritischer Erfolg ist ein Pasch das unter dem Zielwert der Fertigkeit liegt, ein kritischer Patzer ein Pasch über dem Zielwert.

Die Sache mit dem Horror

Was bei vielen abgestumpften Cthulhu-Spielenden nicht mehr gut funktioniert, wird bei Delta Green neu entfacht. Denn die 1920er kennen wir nur als plakative Karikatur dessen, was sie waren. Niemand von uns kennt das damalige Lebensgefühl aus eigener Erfahrung. Und… wir alle sind von Horrorfilmen, Superheldengeschichten und Streamingserien so desensibilisiert, dass wir uns als Helden sehen.

Neulich behauptete eine Dame in einem Forum, Fischmenschen würden doch kein Kleinkind mehr erschrecken. Wo da eigentlich der Horror bliebe. Kann ich schon verstehen. Wenn du Anime-Konsumentin bist, Horrorfilme magst und dir alle Konsolen-Metzel-Games der letzten zwanzig Jahre reingepfiffen hast, dann sind Fischmenschen schon ziemlich lahm. Bei Lovecraft, Cthulhu und Delta Green geht es allerdings nicht um Slasher-Splatter-Chainsaw-Massacre, sondern um Immersion im Rollenspiel.

Exkurs

Versetze dich hinein, stelle dir nicht vor, was du sonst schon an Geschichten und Grausamkeiten gesehen hast, sondern, was du im echten Leben schon erlebt hast. Und dann stelle dir vor, wie du in Italien am Strand sitzt, einen Aperol schlürfst, der Strand sich geleert hat, die Sonne langsam untergeht, es wird kühl und du bist die einzige, die noch im feuchten Sand sitzt. Eine kühle Brise kommt auf, als sich im Wasser etwas bewegt. Es muss etwas Grosses sein. In der Dämmerung ist es allerdings nicht zu erkennen. Stell es dir wirklich vor. Nicht wie im Film. Du bist da.

Ein Delphin? Ein Hai vielleicht? Zum Glück ist man nicht im Wasser. Jetzt ist es absolut still, selbst die Möwen haben aufgehört. Da ist es wieder! Aufgewühltes Wasser, ein Klatschen. Und plötzlich erhebt sich langsam etwas aus dem Wasser, das wie ein Kopf aussieht. Kein menschlicher Kopf. Es hat keine Haare und eine graue, glibberige Haut. Es richtet sich langsam auf, geht auf zwei Beinen. Es bewegt sich viel zu schnell, genau in deine Richtung. Bald wird es hier sein. Panisch schaust du hinter dich zur Promenade hoch, in der Hoffnung, dass jemand anderes diesen schaurigen Moment mit dir teilt. Jemand, der dir versichert, dass du nicht den Verstand verlierst.

Aber da ist keiner! Du blickst wieder zum Strand. Die Kreatur hat dich erreicht. Seine ausdruckslosen Augen sind riesig und starren ziellos in deine Richtung. Jetzt macht es ein übelkeitserregendes Geräusch. Noch bevor du dein Glas in den Sand geworfen hast und aufstehen kannst, hat das Monster dich erwischt. Ein zuckender Schmerz in der Bauchgegend, ein schmatzendes Geräusch. Als sein Mund sich öffnet, siehst du zwei Reihen aus Dutzenden rasierklingenscharfen Haifischzähnen, die sich in deinem abwehrenden Unterarm festbeissen.

Delta Green ist beklemmend

Wenn ich mir das nicht als Erzähler, sondern als tatsächliches Erlebnis vorstelle… Als die Geschichte, die du nach dem Urlaub zu erzählen hast… Horror! Aber dies nur als Beispiel. Jedenfalls funktioniert das (bedauerlicherweise) bei vielen Menschen nicht mehr; weil sie eine Distanz zwischen sich und schrecklichen Dingen schaffen, sich abgrenzen und stumpf werden.

Delta Green schafft es hingegen, diese Distanz wieder zu verringern. Weil alles „Normale“ so bekannt ist. Es ist hier und heute. Es gibt Computer und Autos und Mobiltelefone, es sind Polizisten und U-Boote und Special Forces, die heute und hier um die Ecke kommen könnten. Selbst die Vorkommnisse und Antagonisten sind moderner als noch bei Lovecraft, auch wenn so manches einem Cthulhu-Spieler bekannt vorkommen könnte.

Foller Vehler

Ich kann das Folgende nicht über alle Bücher sagen. Besonders aufgefallen ist mir das bei der grossartigen Abenteuer-Anthologie «Kontrollgruppe». Es gibt bestimmt auch dazu bald eine Rezension hier auf Penandpaper.blog. Es gibt so manche Übersetzungsfehler darin. Nein, nicht Rechtschreibfehler und Typos, sondern unsaubere Übersetzungen, überzählige Wörter etc. Das ist schade. Denn diese Bücher sehen layout-technisch so aufwendig aus, enthalten so detailliert ausgearbeitete Szenarien und machen so Bock auf Gänsehaut, dass diese Schreibfehler mich jedes Mal aus dem Konzept bringen, als hätte mir beim Lesen jemand ein Bein gestellt. Ulisses, sagt Bescheid: Ich bin beim nächsten Buch gerne behilflich beim Lektorieren.

Fazit

Delta Green ist nicht für Jedermensch. Es ist das Spiel, das etwas mit dir macht. Wie die Amis sagen: «It really messes with your brain.» Da wirst du noch etwas zu beissen und nachzudenken haben, auf der Heimfahrt, im Bett, am nächsten Tag bei der Arbeit. Zumindest geht mir das so. Und das macht die Magie von Delta Green aus. Es geht tiefer als Tails of Equestria, Das Schwarze Auge und Dungeons & Dragons. Es ist nicht nur eine gute Zeit am Spieltisch und etwas Barbiespiel zwischendurch. Es geht an Grundsatzdiskussionen mit dir selbst. Unschöne Situationen, die dir Urteilsvermögen, Ausweglosigkeit, ethisch-moralische Entscheidungen und persönliche Standortbestimmungen abverlangen, die anstrengend, unschön, aber auch interessant sein können.

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