Die Auswahl der Schauspielerinnen und Schauspieler ist erneut genial. Die nordischen, stupsnäsigen Model-Gesichter der Protagonisten, das typische Joffrey- oder auch Ciri-Gesicht von King Edmund (sorry für den Spoiler…), die schönen und eigenwilligen Gesichter der Wikingerinnen.

So ist es

Die jungen, ungestümen Vikings sind Superhelden und rocken die Welt der Nordländer, die älteren Vikinger sind meist die mit den fieseren Visagen und Gemütern. Die Frauen sind stark und mächtig, stehen ihren männlichen Gegenübern in nichts nach. Im Gegenteil, meist haben sie ihnen etwas voraus. So wie diese Frauen und Männer würden wir gern sein. Auch darum funktioniert Vikings und Vikings Valhalla so gut. Diese altertümlichen Menschen haben vieles, dass zwar überzeichnet dargestellt wird und so nie gewesen sein wird. Doch es sind alles Dinge, die uns heutzutage abgehen: allem voran Zähigkeit, Mut, Beständigkeit, Stolz, Ehre, Stärke und Ideale. Niemand kann so stark, ausdauernd, intelligent, wortgewandt und gutaussehend in einem sein, wie diese Wikinger und Nordmänner es sind. Aber alle wären wir gerne ein klein wenig so. Darum rockt Vikings Valhalla so. Superhelden treffen Fantasy, treffen Spezialagenten, treffen Sherlock Holmes, treffen Cäsar oder so. Phänomenal.

Der «Bösewicht» Jarl Olaf erinnert mich ständig an Arvid aus der Blödelserie Norsemen. Übrigens auch eine Empfehlung wert! Die Blödelei erschöpft sich zwar mit der Zeit, hält aber ziemliche lange Stand.

Die Dichte an Hindernissen im dramaturgischen Sinne ist enorm. Es wird einem keine Atempause gegönnt. Probleme tauchen im Folgentakt auf und lösen sich selten schnell auf. Die Serie wird definiert durch psychische und physische Grausamkeit. Gewalt ist ein ständiger Begleiter und lässt das Adrenalin in den Adern der Zuschauern kursieren.

Die Dialoge sind fantastisch, wenn auch nicht ganz so ausgeklügelt wie bei Game of Thrones, so machen sie einen doch auch hier neidisch auf die Sprachgewandheit und Schlagfertigkeit der Charaktere. Sie treffen die Dinge innert Sekundenschnelle auf den Punkt.

Wo Vikings gefühlt noch Längen hatte, ist Vikings Valhalla eine gut geölte Maschine, die ohne zu stottern vor sich hin tuckert.

Minusse

Minuspunkte erhält Vikings Valhalla für die ständige Plot-Armor, die die Hauptfiguren haben. Einmal mit dem Messer quer durch den Bauch und überlebt, während andere an kleinen Wunden sterben. Und dass die Wikinger mal schnell das Surfbrett erfinden… Ich gehe davon aus, dass das kein historischer Fakt, sondern Hollywood-Fiktion ist.

Und genau da geht Vikings manchmal etwas zu weit. Trotz Pfeil in der Schulter, reicht es nach der wundersamen Heilung glatt zur olympischen Speerwerferin. Trotz Hirnerschütterung und Benommenheit sind nachher flotte Sprüche, Party und Sex angesagt. Und die Aufnahmeprüfung einer Schildmaid ist ernsthaft besser zu sein, als alle bisherigen Schildmaiden zusammen?

Löchriges Ende

Und schliesslich ist die grosse dramaturgische Herausforderung der Staffel überwunden. Was folgt, sind sich überschlagende Ereignisse ohne wirklichen Anstoss und ohne langangelegte Motivation. Ein sich selbst überholendes Intrigenspiel. Falls einem damit das Gefühl gegeben werden soll, dass hier jederzeit alles passieren kann, dann wurde ganze Arbeit geleistet. Ansonsten ist es gegen Ende ein bisschen zufällig und weniger clever aufgegleist, als zu Beginn. Und dann natürlich diese Kämpfe, in welchen jeder, der keinen Schild trägt, gar nicht mehr als Feind (oder Freund) identifizierbar wäre. Die letzte Folge ist nicht besonders gut choreografiert und geschnitten.

Trotzdem würde ich die Serie jederzeit wieder schauen, genau wie zuvor Vikings oder The Last Kingdom. Wer Wikinger, Intrigen, Helden und ständiges Drama mag, ist mit «Vikings Valhalla» allerbestens unterhalten.

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Die Gehirnwindungen sind schon verdrahtet und etwas oxidiert. Ich komme nicht einmal auf eine Elo-Zahl von 800 – das ist totales Anfängerniveau. Aber es macht mir Spass.

Schach ist alles. Schach ist wie das Leben. Es ist Kunst, Kampf, Schönheit, Logik, Intuition und Mathematik. Es hat immer die gleiche Ausgangslage, aber 10 hoch 42 Möglichkeiten. Nach dem ersten Zug beider Farben sind schon 400 verschiedene Stellungen möglich. Schach ist schwarz und weiss, rational versus emotional, es ist Spiel und Sport, archetypisch, sinnvoll, lustvoll und sinnlos. Es fördert vieles und hindert auch, weil es viel Denkkapazität und Zeit benötigt, wenn nicht sogar verschwendet. Es ist polar und intuitiv. Es ist wie klassische Musik und Jazz. Es reift – und funktionierte bei mir erst im reifen Alter. Doch auch als kindliches Spiel hat es Erfolg. Es ist in Mode und gleichzeitig zeitlos. Ich kann es nicht. Aber es macht mich glücklich. 

Schach ist vielfältig

Es gibt Virtuosen, Weltmeister, Spitzensportler, Millionäre, die Schach betreiben. Es gibt Grossmeister, die Modelverträge haben, aber auch sogenannte Hustler, mittellose Menschen, die in einem Park in New York auf einem schmierigen Brett mit abgeblätterter Farbe dem leichtsinnigen Touristen einen schnellen Dollar abknöpfen. Es ist wie Fussball, von der Favela bis zum Reichenviertel wird Schach gespielt. Manchmal sind die Figuren halt aus Plastik, bei den anderen dafür aus Kristallglas oder Tropenholz.

Zu Zeiten des kalten Krieges, als Bobby Fischer und Boris Spasski sich massen, war es eine nicht tödliche Propagandawaffe. Und es führte vor, wie schnell Schach Menschen vom Genie zum Paranoiker machen kann. Denn Schach ist Krieg. Es ist Gut gegen Böse. Wie Lord of the Rings oder wie Star Wars. Es gibt unzählige Bücher und Filme über Schach. Es ist ja auch schon 1400 Jahre alt. Viele teils geschichtsträchtige Menschen vieler Kulturen haben schon irgendeine Form des Schachs gespielt. Präsidenten, Generäle und Bundesräte. Es ist Feindschaft aber auch Freundschaft. Es ist Entspannung und Anspannung. Es ist Klassik. Schwarz und weiss, wie eine Klaviertastatur. Es ist ein einfacher Zeitvertreib, wie ein Kartenspiel. Aber es ist auch hochkomplex, eine Wissenschaft und komplett ohne Zufall.

Schach ist transparent

Beim Schach ist alles zu hundert Prozent transparent. Es gibt keinen Glücksfaktor. Niemand zieht eine Karte aus einem Stapel. Keiner wirft einen Würfel. Alles ist da und alles ist jederzeit zu sehen. Und das Beste, es erzählt eine Geschichte. Es ist Storytelling. Es hat eine Dramaturgie. Es spielt in drei Akten: Eröffnung, Mittelspiel und Endspiel. Wobei nicht immer ganz klar ist, wann das eine in das andere übergeht. Es entwickelt sich und ist immer anders, obwohl es immer gleich ist. Jedes Schachspiel fühlt sich wieder anders an, wie ein Buch, wie ein Film. Es ist universell, erleuchtend, ermüdend und sauschwierig, wenn man es ernst nimmt.

Ich habe mich ins Schach verguckt und es macht mir nichts aus, dass mein sechsjähriger Sohn mich darin schlägt.

Dieser Text erschien am 5. März 2018 auf LinkedIn und passt wunderbar in die Kategorie Nerd Stuff (off-topic).

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