1997 erschien ein Delta-Green-Quellenband für Call of Cthulhu. Seit 2016 ist Delta Green ein eigenständiges Rollenspiel, das von Arc Dream Publishing herausgegeben wird und deren deutsche Ausgaben von Ulisses Spiele gemacht werden.

Bei Ulisses gibt es aktuell schon das «Agentenhandbuch», das «Handbuch der Einsatzleitung», eben jenes Quellenbuch von 1997 namens «Die Verschwörung» in überarbeiteter Form und zwei Abenteuer-Anthologien. Bald erscheint auch «Eine Nacht in der Oper», eine Delta-Green-Kampagne, die von Kennern immer wieder als kleines Meisterwerk genannt wird.

Das richtig grosse Meisterwerk soll allerdings «Impossible Landscapes» sein. Dieses wunderschöne und fette Buch, welches ich auf Englisch besitze und noch nicht komplett gelesen habe, soll eine der besten Kampagnen sein, die in der jüngsten Zeit erschienen ist. Wer weiss, vielleicht kommen wir auch da noch in den Genuss einer deutschen Übersetzung?

Das ist Delta Green

Delta Green ist nicht bloss der Name des Rollenspiels, sondern auch der Name einer geheimen Organisation. Diese besteht aus Spezialagenten, Militärs, Wissenschaftlern, Astronauten und mehr. Also aus all jenen Personen, die sowieso schon für die Regierung arbeiten und die irgendeine besondere Ausbildung haben, um das Paranormale und das Ausserirdische zu bekämpfen.

Dabei hat die Spezialeinheit Delta Green keine richtige Form und es darf auch nicht über sie gesprochen werden. Sie ist so «top secret», dass sie sich als FBI oder DEA tarnen muss. Personen, die zu viel wissen und das nicht für sich behalten können, laufen Gefahr, spurlos zu verschwinden. Die Aufgabe von Delta Green sind Operationen, um die Welt vor Schlimmerem zu bewahren. Dabei kommt es oft vor, dass DG-Agenten sich für «the greater good» aufopfern.

Das System von Delta Green

Das Rollenspiel Delta Green nutzt, wie Call of Cthulhu, das System Basic Roleplaying. Es gibt ein paar Unterschiede, im Grossen und Ganzen ist es aber ein Prozent- und Fertigkeitensystem, wie Cthulhu-Spielende es kennen.

Ein kritischer Erfolg ist ein Pasch das unter dem Zielwert der Fertigkeit liegt, ein kritischer Patzer ein Pasch über dem Zielwert.

Die Sache mit dem Horror

Was bei vielen abgestumpften Cthulhu-Spielenden nicht mehr gut funktioniert, wird bei Delta Green neu entfacht. Denn die 1920er kennen wir nur als plakative Karikatur dessen, was sie waren. Niemand von uns kennt das damalige Lebensgefühl aus eigener Erfahrung. Und… wir alle sind von Horrorfilmen, Superheldengeschichten und Streamingserien so desensibilisiert, dass wir uns als Helden sehen.

Neulich behauptete eine Dame in einem Forum, Fischmenschen würden doch kein Kleinkind mehr erschrecken. Wo da eigentlich der Horror bliebe. Kann ich schon verstehen. Wenn du Anime-Konsumentin bist, Horrorfilme magst und dir alle Konsolen-Metzel-Games der letzten zwanzig Jahre reingepfiffen hast, dann sind Fischmenschen schon ziemlich lahm. Bei Lovecraft, Cthulhu und Delta Green geht es allerdings nicht um Slasher-Splatter-Chainsaw-Massacre, sondern um Immersion im Rollenspiel.

Exkurs

Versetze dich hinein, stelle dir nicht vor, was du sonst schon an Geschichten und Grausamkeiten gesehen hast, sondern, was du im echten Leben schon erlebt hast. Und dann stelle dir vor, wie du in Italien am Strand sitzt, einen Aperol schlürfst, der Strand sich geleert hat, die Sonne langsam untergeht, es wird kühl und du bist die einzige, die noch im feuchten Sand sitzt. Eine kühle Brise kommt auf, als sich im Wasser etwas bewegt. Es muss etwas Grosses sein. In der Dämmerung ist es allerdings nicht zu erkennen. Stell es dir wirklich vor. Nicht wie im Film. Du bist da.

Ein Delphin? Ein Hai vielleicht? Zum Glück ist man nicht im Wasser. Jetzt ist es absolut still, selbst die Möwen haben aufgehört. Da ist es wieder! Aufgewühltes Wasser, ein Klatschen. Und plötzlich erhebt sich langsam etwas aus dem Wasser, das wie ein Kopf aussieht. Kein menschlicher Kopf. Es hat keine Haare und eine graue, glibberige Haut. Es richtet sich langsam auf, geht auf zwei Beinen. Es bewegt sich viel zu schnell, genau in deine Richtung. Bald wird es hier sein. Panisch schaust du hinter dich zur Promenade hoch, in der Hoffnung, dass jemand anderes diesen schaurigen Moment mit dir teilt. Jemand, der dir versichert, dass du nicht den Verstand verlierst.

Aber da ist keiner! Du blickst wieder zum Strand. Die Kreatur hat dich erreicht. Seine ausdruckslosen Augen sind riesig und starren ziellos in deine Richtung. Jetzt macht es ein übelkeitserregendes Geräusch. Noch bevor du dein Glas in den Sand geworfen hast und aufstehen kannst, hat das Monster dich erwischt. Ein zuckender Schmerz in der Bauchgegend, ein schmatzendes Geräusch. Als sein Mund sich öffnet, siehst du zwei Reihen aus Dutzenden rasierklingenscharfen Haifischzähnen, die sich in deinem abwehrenden Unterarm festbeissen.

Delta Green ist beklemmend

Wenn ich mir das nicht als Erzähler, sondern als tatsächliches Erlebnis vorstelle… Als die Geschichte, die du nach dem Urlaub zu erzählen hast… Horror! Aber dies nur als Beispiel. Jedenfalls funktioniert das (bedauerlicherweise) bei vielen Menschen nicht mehr; weil sie eine Distanz zwischen sich und schrecklichen Dingen schaffen, sich abgrenzen und stumpf werden.

Delta Green schafft es hingegen, diese Distanz wieder zu verringern. Weil alles „Normale“ so bekannt ist. Es ist hier und heute. Es gibt Computer und Autos und Mobiltelefone, es sind Polizisten und U-Boote und Special Forces, die heute und hier um die Ecke kommen könnten. Selbst die Vorkommnisse und Antagonisten sind moderner als noch bei Lovecraft, auch wenn so manches einem Cthulhu-Spieler bekannt vorkommen könnte.

Foller Vehler

Ich kann das Folgende nicht über alle Bücher sagen. Besonders aufgefallen ist mir das bei der grossartigen Abenteuer-Anthologie «Kontrollgruppe». Es gibt bestimmt auch dazu bald eine Rezension hier auf Penandpaper.blog. Es gibt so manche Übersetzungsfehler darin. Nein, nicht Rechtschreibfehler und Typos, sondern unsaubere Übersetzungen, überzählige Wörter etc. Das ist schade. Denn diese Bücher sehen layout-technisch so aufwendig aus, enthalten so detailliert ausgearbeitete Szenarien und machen so Bock auf Gänsehaut, dass diese Schreibfehler mich jedes Mal aus dem Konzept bringen, als hätte mir beim Lesen jemand ein Bein gestellt. Ulisses, sagt Bescheid: Ich bin beim nächsten Buch gerne behilflich beim Lektorieren.

Fazit

Delta Green ist nicht für Jedermensch. Es ist das Spiel, das etwas mit dir macht. Wie die Amis sagen: «It really messes with your brain.» Da wirst du noch etwas zu beissen und nachzudenken haben, auf der Heimfahrt, im Bett, am nächsten Tag bei der Arbeit. Zumindest geht mir das so. Und das macht die Magie von Delta Green aus. Es geht tiefer als Tails of Equestria, Das Schwarze Auge und Dungeons & Dragons. Es ist nicht nur eine gute Zeit am Spieltisch und etwas Barbiespiel zwischendurch. Es geht an Grundsatzdiskussionen mit dir selbst. Unschöne Situationen, die dir Urteilsvermögen, Ausweglosigkeit, ethisch-moralische Entscheidungen und persönliche Standortbestimmungen abverlangen, die anstrengend, unschön, aber auch interessant sein können.

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Ich spiele und leite nicht nur gerne Rollenspielabenteuer, ich lese sie auch gerne. Da ist es dann gar nicht so schlimm, wenn ein Abenteuer sich wie ein Buch liest, obwohl das ja viele Sandbox-Fans jeweils verteufeln. Ich mag das.

Ein Rollenspielabenteuer liest sich meines Erachtens sogar besser als ein Buch. Es ist grafisch aufbereitet, eingängiger und liefert Hintergrundinformationen zu Geschichte und Charaktere. Meistens ist es auch nur 50 bis 150 Seiten lang und nicht 1000, wie so manches opulente Buch. Achtung: Spielen kann man ein Abenteuer nach dem Lesen meistens nicht mehr, deshalb lese nur, was du nicht spielen willst.

Fabelhafte Abenteuer

Schreckensherrschaft von Pegasus, beziehungsweise Reign of Terror von Chaosium ist so ein fabelhaftes Abenteuer. Noch nie habe ich mich beim Lesen so gegruselt, wie bei diesem: «Schreckensherrschaft, Horror unter der Guillotine». Auch, weil es den/die Leser/Leserin nicht schont und auch, weil da reale Geschichte dahintersteckt, die an sich schon gruselig und gewalttätig genug wäre, käme da nicht auch noch der Cthulhu-Mythos hinzu.

Dabei hat mich die Französische Revolution in der Schule reichlich wenig interessiert, die Fortsetzungsgeschichte Horror im Orientexpress genauso wenig und auch das Wesen des Antagonisten löst bei mir keine Begeisterungsstürme aus. Trotzdem hat mich dieses Buch gepackt und nicht mehr losgelassen. Die deutschsprachigen Rezensionen sind denn auch durch das Band weg gut bis grossartig.

Vorgefertigte Charaktere

Schreckensherrschaft erschafft eine kohäsive Investigatorengruppe aus Individuen mit spannenden Lebensgeschichten. Dass sie sich dabei in dieser dekadenten Zeit befinden und zwischen Verderben, Armut, Hoffnung und grausiger Dekadenz hin- und hergerissen werden, ist eine phänomenale Voraussetzung für ein tolles Spiel. Sechs Charaktere sind fix fertig bereit gespielt zu werden. Wer lieber einen eigenen Soldaten entwirft, findet auch dazu Hilfestellung im Abenteuerband.

Nichts ist brutaler als Geschichte

Die realen Begebenheiten sind es, die dieses Szenario so gruselig machen. Noch keine 250 Jahre ist es her, als noch Köpfe auf Pfählen durch europäische Strassen getragen wurden. Die Dekadenz und Brutalität wird so weit ausgemalt, dass es immer nur knapp über den Horizont des Erträglichen hinausschwappt. Das, was Squid Game bei mir überhaupt nicht geschafft hat, weil zu unlogisch, zu anbiedernd und zu plakativ, schafft dieses Cthulhu-Abenteuer namens Schreckensherrschaft umso mehr.

Was ich in der Schule nicht verstanden habe, hat mich Cthulhu nun gelehrt. Aufgrund dieses Abenteuerbandes habe ich mir YouTube-Videos angesehen, die mir die Voraussetzungen und Abläufe der Französischen Revolution noch einmal im Detail erklärten.

An alles gedacht

Das Abenteuer ist dabei so gut aufbereitet, dass keine Fragen offen bleiben, eventuelle Abweichungen schon vorweggenommen und Alternativen angeboten werden. Die Handlung ist eng geführt, aber wo will man denn auch individuell sein, als Befehle befolgender Soldat?

Die Illustrationen sind von einem meiner Liebelingsillustratoren Victor Leza, der sonst auch für Warhammer Fantasy Role-play illustriert und diesen wunderbaren Spagat zwischen Realität und Comic schafft.

Tolles Buch

Der gesamte Plot entspinnt sich über 130 Seiten in einem hübschen Hardcover-Band mit Prägedruck und Lesebändchen. Für alle, die sich mit der Französischen Revolution, Real-world-Grusel und bizarren Zeiten mit gepuderten Perücken anfreunden können, sollten sich dieses Abenteuer unbedingt besorgen. Wer es nicht leiten oder spielen will, soll es sich wenigstens durchlesen. Für mich eines der besten und gewiss das kompletteste Cthulhu-Abenteuer, das ich bisher gelesen habe.

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