Ja, der Titel klingt «clickbaity», ist aber nicht einmal so gemeint. Die fünf Videos finde ich wirklich, wirklich grossartig, interessant und teils unglaublich. Manche davon trage ich seit Jahren in meinem Herzen. Und ich werde auch nicht so schnell weitere fünf Videos zum Thema Rollenspiel finden, die mich so beeindrucken, also geniesst, verdaut und teilt diese Erfahrungen bitte.

1. Tom Morello von Rage Against the Machine und Schauspieler Vince Vaughn spielen zusammen Dungeons & Dragons? For real?
   
   
2. Ein Mann spielt seit 40 Jahren dieselbe Rollenspielkampagne? Zu der die Leute per Flugzeug einfliegen, um mitzuspielen?
   
   
3. Schauspielerin Deborah Ann Woll erklärt ihrem Kollegen Jon Bernthal (The Walking Dead, The Punisher) wie D&D funktioniert, indem sie spontan den DM macht? Jon sitzt da mit offenem Mund, weil er zum ersten Mal das Konzept Rollenspiel versteht.
   
   
4. Eine Halle voller Fans singt den Titelsong, den Sam Riegel von Critical Role damals eines Abends in sein Handy gesungen hat? Gänsehaut.
   
   
5. Brennan Lee Mulligan’s DM-Skills sind von einer anderen Welt. Ja, da sind Soundeffekte, ich habe es dann auch irgendwann gemerkt, aber trotzdem. Eindrücklich!

Dir stehen gerade grossartige 30 Minuten des feinsten Rollenspiel-Contents bevor.

Und los geht’s!

Deborah Ann Woll bringt Jon Bernthal Dungeons and Dragons bei

Inside the 40 Year-Long Dungeons & Dragons Game | Obsessed | WIRED

Inside Hollywood’s Elite Dungeons & Dragons Club

Crowd Sings Critical Role Theme Song | Critical Role Live @ GenCon 2019

Du willst wissen, wie dieser grossartige Intro-Track entstand? Hier ist das Bonus-Video: https://www.youtube.com https://www.youtube.com/watch?v=v681w8OMxzs&list=RDv681w8OMxzs&start_radio=1watchv=v681w8OMxzs&list=RDv681w8OMxzs&start_radio=1

Welcome to the Dark Side [Full Episode] | Escape From the Bloodkeep Episode 1

Ein bisschen Fandom muss sein. Ist es nicht schön, dass Rollenspiel in so vielen Farben erblüht und so tiefe Wurzeln treibt? Wer hätte das damals erahnt, als die Herren Arneson und Gygax den ersten Schritt machten?

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Candela Obscura ist das Mystery-Rollenspiel von Darrington Press, dem Verlag von Critical Role. Es orientiert sich regel- wie setting-technisch stark an bekannten Vorbildern.

Während Daggerheart das Dungeons & Dragons von Critical Role ist, ist Candela Obscura deren Call of Cthulhu. D bleibt D und C bleibt C. Das eine ist High Fantasy und das andere ist Grusel-Mystery.

Pegasus Spiele bringt Candela Obscura auf Deutsch raus, ein Spiel, das sich gefühlt zwischen Cthulhu, Blades in the Dark, Rivers of London und Private Eye platziert.

Jahrhundertwende, Anderswelt, bisschen Dampfmaschinen-Punk, Mystery und Investigation. Alles daran soll, müsste, will mir gefallen.

Unsere Welt mit Magie

Dass Candela Obscura eine „fiktive Welt“ darstellen soll, die aber unglaublich stark unserer Welt um die Jahrhundertwende ähnelt (Weltausstellung und so), ist Blendwerk. Es ist unsere Welt mit ein paar Änderungen. So wie bei Harry Potter. Und statt kosmischem Horror, wie bei Cthulhu, gibt es Horror aus einer anderen Welt, die zu uns rübersuppt. Auch das nur eine oberflächliche Änderung.

Dass die Charaktere einer paranormalen Geheimgesellschaft angehören, war auch schon meine Idee für ein eigenes Rollenspiel, das überhaupt sehr ähnlich wie Candela Obscura geworden wäre. Ich hätte allerdings die Befürchtung gehabt, dass man mich des Plagiats bezichtigen würde. Das scheint angesichts der beschränkten Möglichkeiten, etwas total Neues und trotzdem Erfolgreiches zu machen, allerdings kein Problem darzustellen.

Flüsterkneipen, Slums, Fabriken, Käffer… Das viktorianische Zeitalter halt. Eher noch ein paar Jährchen mehr, so bis zum Untergang der Titanic. Wahrsagerinnen und Tarotkarten, radioaktive Strahlung und Geisterwesen. Geheimnisvolle Energien aus der Anderswelt und andere übernatürliche Phänomene.

Mechanik von Candela Obscura

Vom System her ist Candela Obscura etwas anders als Cthulhu und ziemlich gleich wie Blades in the Dark. Es nutzt Illuminated Worlds, das sehr stark an Forged in the Dark angelehnt ist. Es ist ein Poolsystem mit Sechserwürfeln. Je besser dein Charakter etwas kann, desto mehr Würfel gibts. Eine Sechs reicht aus, um die Probe zu bestehen. So ein System nutzt zum Beispiel auch Tales from the Loop, dort Year Zero Engine genannt. Der Unterschied von Illuminated Worlds ist, dass man bewusst ein schlechteres Ergebnis und somit weniger positive Auswirkungen einer Probe wählen kann, um sich Bonuspunkte für später anzusparen.

Nochmal: Eine Sechs ist ein kompletter Erfolg, vier und fünf ist ein durchzogener Erfolg, also ein Erfolg mit einem Aber, drei und tiefer ist nicht geschafft. Wenn man sogar mehr als eine Sechs würfelt, gilt dies als kritischer Erfolg.

Was Candela Obscura von Forged in the Dark (dem Regelsystem von Blades in the Dark) unterscheidet, sind die goldenen Würfel. Eigentlich müssten sie ja «vergoldete» Würfel heissen, da sie auf Englisch «gilded dice» und nicht «golden dice» heissen, tun sie aber nicht. Wählt man bewusst das Ergebnis eines goldenen Würfels (auch wenn das ein schlechteres Ergebnis bedeutet), bringt einem das Aktionspunkte zurück.

Die Charakterentwicklung ist auf der gemächlichen Seite, geht eher langsam vonstatten. Das Level-up besteht aus mehr vom Gleichen. Mehr goldene Aktionen, mehr Antriebspunkte und mehr Fähigkeiten. Da steht zwar, dass man damit eine Stufe aufsteigt – eigentlich gibt es aber gar keine Stufen, im Sinne von D&D.

Gut gefällt mir an Candela Obscura und Illuminated Worlds, dass es sehr einfach gehalten ist. Am Ende ist es aber etwas zu knapp geworden und macht einen eher unfertigen Eindruck.

Das ist drin im Grundregelwerk

Das Grundregelwerk umfasst 210 Seiten und erschien dieses Jahr auf Deutsch bei Pegasus Spiele. Es beinhaltet etwas Lore (Magie, Sprache, Technologie, Organisationen, etc.) die Charaktererschaffung, eine Beschreibung der (relativ kleinen) Welt der Fairelands, die Grundregeln, sowie vier Beispielmissionen für den Start.

Die zehn Charakterklassen (fünf mit je zwei Spezialisierungen) sind im Buch hübsch wie Tarotkarten illustriert, die Aquarell-Illustrationen geben dem Spiel ein eigenes Gefühl. Schade nur, dass mit Illustrationen gespart wurde. Mehr wäre hier mehr gewesen.

Trotz allem, was sich in diesem Text bisher leicht kritisch anhören mochte, bin ich ein ziemlicher Fan von Candela Obscura. Erstens, cthulhu-ähnliche Rollenspiele darf es meiner Meinung nach mehr geben. Zweitens, das Rollenspiel ist sehr hübsch und stimmungsvoll gemacht. Und es ist so ähnlich, wie das, was ich vorhatte zu machen.

Was auffällt, ist, wie das ganze Buch versucht, Fairness, Zusammenspiel, Ergänzungsfreiheit in den Vordergrund zu rücken. Das ist zeitgemäss sozial und sorgt für eine positive Grundstimmung.

Candela Obscura das Waisenkind

Ein dickes Minus ist die Vernachlässigung, die Candela Obscura erfahren musste. Es macht den Anschein, als ob Taliesin Jaffe die Idee längst in der Schublade hatte, sie während eines freien Slots bei Darrington Press wahr werden lassen durfte, aber dann wandte man sich Grösserem zu. Sprich: Ausser einem kostenlosen Schnellstarter und einem Grundregelwerk gibt es nichts zu Candela Obscura. Es sieht aktuell auch nicht danach aus, als ob hier laufend Erweiterungen und Abenteuer erscheinen würden. Denn aktuell liegt Input und Output von Darrington Press komplett auf Daggerheart.

Was fehlt, ist demnach mehr Lore, Abenteuerszenarien, Hintergrundbände, Vertiefungsmaterial. Es scheint, als hätte Candela niemanden mehr, der sich um es kümmert, es ist verwaist.

Fazit

Ich bin seit Minute eins ein Fanboy von Candela Obscura. Weil es dem Rollenspiel, das ich immer machen wollte, sehr nahekommt. Mir gefällt das Setting und die Epoche, das Geheimnisvolle und das Geheime. Was mich nicht begeistert, und das ist sehr persönlich, sind die Regeln. Und auch, dass Candela nicht mehr weiter „gefüttert“ wird. Denn, wenn ich mich auf ein neues Rollenspiel stürze, dann möchte ich Neuerscheinungen und interessante Erweiterungen.

Das Spiel macht den Eindruck, als ob da ein lange gehegter Gedanke zu Realität gemacht wurde. Allerdings auch, als ob es hatte schnell gehen müssen. Zum Beispiel fehlt gänzlich die Definition, ob, wann und wie ein Charakter sterben kann. Und weiter… die Welt ist nicht sehr weitläufig, es gibt kein fertiges Abenteuerszenario im Grundregelwerk, so einiges wird angetönt, aber dann den Konsumenten zur Vervollständigung übergeben.

Wäre dieses Rollenspiel doppelt so detailliert und bis zum Schluss ausgefeilt worden, es hätte noch viel mehr Potenzial. Jetzt ist es einfach ein sehr gut gemachtes Grundregelwerk, eines etwas vagen Horror-Rollenspiels mit viel Flair.

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Critical Role, Daggerheart, Darrington Press… Merke dir diese drei Namen, denn sie sind daran, die Rollenspielwelt zu verändern.

Lange habe ich mich gefragt, wie D&D es geschafft hat, sich vom Rollenspielolymp ins Aus zu katapultieren. Das muss man erst einmal hinbekommen. Ich spürte einst den Aufwind, die Begeisterung der Community, den Hype. Dann folgten offen verlangte Monetarisierung, der OGL-Skandal, Entlassungen, ein unfertiges VTT, keine neue Edition und noch einmal Entlassungen.

Spätestens seit Chris Perkins, Jeremy Crawford und auch noch Todd Kenreck als die Internet-Gesichter von D&D gegangen sind, blieb kein besonders gutes Gefühl für die Zukunft des Marktführers.

From Zero to Hero

Critical Role haben vor zehn Jahren ihre kleine Heimrollenspielkampagne ins Internet gebracht. Jetzt, drei 400-Stunden-Kampagnen mit eigenem Studio und einer Zeichentrickserie auf Amazon Prime basierend auf der ersten Kampagne später, sind sie die Stars der Rollenspielszene. Allein mit dem Critical-Role-Merchandise haben sie sich eine goldene Nase verdient.

Der Cast von Critical Role, Matthew Mercer, Ashley Johnson, Laura Bailey, Liam O’Brien, Marisha Ray, Sam Riegel, Taliesin Jaffe und Travis Willingham sind unterdessen Promis und gehen 2026 sogar mit Live-Rollenspiel auf Europa-Tournee. Sie spielen grundsätzlich nicht etwa in kleinen Klubs auf dem Dorfe, sondern in Städten wie New York, Berlin und London und in Arenas wie Radio City Music Hall, der Uber Arena oder der O2 Arena.

Mit Darrington Press haben sie einen eigenen Verlag aus dem Boden gestampft, der zuerst noch Brettspiele und einen Schnellschuss namens Candela Obscura veröffentlicht hat. Seit nun aber Daggerheart, ihr eigenes narratives Fantasy System, veröffentlicht wurde, scheint D&D ernsthafte Konkurrenz zu bekommen. Nicht, weil Daggerheart zwingend das beste System oder Setting aller Zeiten ist, sondern weil so viel Sympathie, Geld und Marketingpower schwer zu toppen ist. Das sage ich mit Freude und ohne Neid. Da können andere wie Tales of the Valiant oder MCDM wahrscheinlich nicht mithalten.

Das Empire

Damit aber nicht genug. Daggerheart bekommt fast durchwegs gute Kritiken. Mit Age of Umbra wurde bei Critical Role eine kleine Daggerheart-Kampagne lanciert, um das eigene Spiel zu zeigen und zu testen. Noch in diesem Jahr kommt die zweite Zeichentrickserie von Critical Role, basierend auf der zweiten Kampagne «The Mighty Nein» raus und wird (so meine Prognose) einschlagen wie eine Bombe, da sie (meiner Meinung nach) die beste bisherige CR-Kampagne war.

All das allein ist kaum auszuhalten, aber damit nicht genug, denn Critical Role scheint sich im Erfolgsrausch zu befinden. Die beiden Lead-Designer von D&D, Jeremy Crawford und Chris Perkins, sind neu bei Darrington Press für Daggerheart beschäftigt, um fleissig Kampagnen, Kampagnenrahmen und weiteren Content zu erschaffen.

Auch verkauft Darrington zukünftig Kartendecks für die Spielenden und gibt ihnen so einen Mehrwert und einen Anreiz sich auch Rollenspielmaterial zuzulegen. Mit solchen Kartendecks gewinnt man nicht nur Gamemasters, sondern auch die Spielenden als begeisterte und zahlende Kunden. Etwas, das D&D vermehrt hätte tun können, aber stattdessen auf digitale Erzeugnisse setzen wollte.

Und jetzt kommt der aktuellste Brüller:

Critical Role Kampagne Nummer vier, die am 2. Oktober 2025 beginnt, wird niemand geringeres leiten als Brennan Lee Mulligan, die Rampensau von Dimension 20. Meiner Ansicht nach, der weltbeste GM überhaupt. Wers nicht glaubt, soll sich mal Escape from the Bloodkeep anschauen.

Prognose                                                                   

Das alles bedeutet, dass Critical Role die Fans, das Geld und das Momentum hat, um wie ein grosser Planet alles im Rollenspieluniversum an sich zu reissen. Denn so viele Unternehmen tummeln sich auf diesem Spielplatz nicht, die solche Leute überhaupt bezahlen können. Kleine Rollenspielverlage, die Bücher veröffentlichen, überleben mehr schlecht als recht.

Alle bekannten und beachteten, erfahrenen und wichtigen Leute im amerikanischen Rollenspielzirkus werden nun also mehr und mehr vom Critical-Role-Konzern beschäftigt. Dabei verfolgt Critical Role, laut eigenen Angaben, das Ideal, auch kleine Unternehmen an ihrem Erfolg zu beteiligen. So zum Beispiel, indem sie existierende Würfelproduzenten für ihre Daggerheart-Würfelproduktion einspannen, andere, aber kleinere, etablierte Let’s-Play-Produktionen an den Tisch holen und ihnen ein bisschen Ruhm, Ehre und Reichtum von sich abgeben.

Nur etwas haben sie noch nicht preisgegeben, nämlich, welches System sie für die vierte Kampagne von Critical Role verwenden werden. Ich bin mir sicher, es wird Daggerheart sein.

Damit schliesst sich der Kreis und Critical Role wird schon bald zum grössten 360-Grad-Rollenspielunternehmen, das die Welt je gesehen hat. Stars, gutbezahlte Angestellte, eigene Produkte, Internetshows, Streaming-TV-Shows, Live-Shows. Willkommen im neuen Rollenspielzeitalter.

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Diese These entstand, während ich mir die erste Folge von Candela Obscura ansah. Diese ist hier verlinkt. Und sie ist eine ausserordentlich gut gemachte Rollenspiel-Show. Das Set, die Kleidung, das Timing, die Bilder, das Logo… ich könnte ewig weiter aufzählen. Hier kommen jahrelange Erfahrung in der Präsentation von Pen & Paper sowie Geld und Zeit zum Zug. Profis machen Rollenspiel.

«Was hast du anderes erwartet?», könntest du fragen, oder zumindest denken. Ich gestehe, ich habe mir so viel Professionalität erhofft, doch nicht immer wird die Hoffnung auch erfüllt. Viele Profis vieler Branchen machen tagtäglich Produkte, Werbung und Shows. Und nicht alle davon sind über alle Zweifel erhaben. Produktionstechnisch meine ich und nicht, ob sie den Geschmack treffen.

Gutgeölte Maschine

Aber diese Candela-Obscura-Show… die ist von erster Güte. Alles ist hochprofessionell. Das Design, das Marketing, die Show – alles geht Hand in Hand wie geschmierte Zahnräder. Es wird auf den Quickstarter hingewiesen und es werden Merchandisingartikel angepriesen. In der Pause erklärt einer der Entwickler die Regeln von Candela Obscura. Man kann sich über zu viel Perfektion aufregen und «sell out» rufen, aber ich finde es einfach nur phänomenal, wenn mein komisches Hobby so viel Power bekommt, solange mir nicht mit Schrott das Geld aus der Tasche gezogen wird.

Wie Call of Cthulhu

Und plötzlich fällt mir auf, wie nahe Candela Obscura an Cthulhu dran ist. Etwas mystischer, etwas weniger tödlich vielleicht. Sofern ich das nach nur einer Folge beurteilen kann. Aber sehr nahe dran. Und damit meine ich überhaupt nicht, dass es gestohlen oder kopiert wäre.

Man kann ja nicht alles neu erfinden. Ich selbst habe seit mehreren Jahren ein sehr ähnliches Spiel in der Pipeline. Es ist Candela Obscura sogar ähnlicher als Call of Cthulhu. Nicht die Würflerei, die ist bei mir völlig anders, aber das Setting und die Unterschiede zu Call of Cthulhu basieren auf den gleichen Ideen wie bei Candela Obscura. Darum ist mir die Ähnlichkeit auch sofort ins Auge gestochen.

Bookshops of Arkham

Honorable Mention: Auch das enorm gut gemachte Bookshops of Arkham kommt natürlich in den Sinn. Diese schauspielerisch und bühnenbildnerisch herausgeputzte Call-of-Cthulhu-Show, die bestimmt Pate gestanden hat für Candela Obscura. Und deren Namen ich bis heute nicht verstehe, weil es sich anhört wie Batmans Lieblingsbücherei. Just kidding.

Gemeinsamkeiten mit Cthulhu

1907 fühlt sich an wie 1920. Ja, wir befinden uns hier vor dem ersten Weltkrieg und noch vor den Goldenen Zwanzigern und doch, es ist die Zeit nach der Hochindustrialisierung. Dampfmaschinen, genietete Metallkonstruktionen und stilvolle Kleidung. Aber auch Armut, dreckige Gesichter, verlumpte Gestalten.

Wie Cthulhu ist auch Candela Obscura paranormal, fantastisch, magisch. Ja, es ist unsere Welt, wie wir sie kennen und wie sie in den Geschichtsbüchern steht. Weltausstellung, Südpolexpedition und Titanic. Und trotzdem haben wir sie alle nicht erlebt, diese exotische Epoche, weil es zu lange her ist. Dazu kommt dieser «Unsere Welt, aber doch anders»-Anteil, wie sie auch Cthulhu oder Tales from the Loop haben.

Einfaches Würfelsystem

Auch bei der Mechanik hat man einen ähnlichen Komplexitätsgrad gewählt. Obwohl das System von Candela auf Forged in the Dark basiert und nicht wie Cthulhu auf Basic Roleplaying, also ein Würfelpool aus W6 und nicht ein Prozentsystem, greifen beide auf ein einfaches System zurück, wo weder die Charaktererschaffung tausend Optionen bietet, noch die Proben den Kampf besonders crunchy machen.

Die grossen Zwei

Und jetzt kommen wir zum eigentlichen Schluss. Welche zwei Rollenspiele müsste man als Rollenspielverlag haben? Dungeons & Dragons und Call of Cthulhu. Das kann man als Liebhaber anders sehen, aber nicht aus Sales- und Marketingsicht, wenn man damit Business machen möchte. CoC ist in Japan angeblich das Synonym für Roleplaying, so wie D&D das in den USA ist. Also riesig. Und Call of Cthulhu ist eines der ältesten und grössten TTRPGs, während D&D das älteste und grösste überhaupt ist. Beide in den USA seit vielen Jahrzehnten sehr erfolgreich und in zig Sprachen übersetzt.

Müsste ich mich als mächtiger Rollenspielverlag für zwei Settings entscheiden, die ich zu hundert Prozent kontrollieren könnte, dann hätte ich gerne D&D und CoC, allein schon wegen der Marktanteile und dem Bekanntheitsgrad. Ganz zu schweigen davon, dass es zwei richtig gute Spiele sind.

Die neuen Zwei

Nun gibt es diese Spiele aber schon und sie werden nicht in absehbarer Zeit verkauft. Also erfinde ich für mein Rollenspiel-Imperium, das hunderttausende Zuschauer, eine eigene Zeichentrickfabrik und Merchandising zu ziemlich jeder Kampagne hat, zwei eigene Spiele und nenne sie Candela Obscura und Daggerheart. Einfach CO und DH, anstelle von CoC und DnD.
Does this sound familiar?

Ich hoffe, dass wir von den beiden Spielen richtig gute Abenteuerbücher und Hintergrundbände, die wohlgestaltet sind und Freude machen, bekommen werden. Hochprofessionell designt, angepriesen und supportet. Zumindest wünsche ich mir das. Und die Hoffnung stirbt zuletzt, lange nachdem der letzte SC ins Gras gebissen haben.

(Denn) wenn Critical Role bisher etwas richtig gut gemacht hat, dann ist das, ihre Rolle in der Szene richtig gut auszuspielen. Pun intended.

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Candela Obscura ist ein Horror-Rollenspiel des Critical Role Verlags Darrington Press und wird mit dem System Illuminated Worlds gespielt, das aus dem gleichen Hause stammt.

Nun ist es da. Erstmalig bringt Critical Role ein eigenes Rollenspiel und das auch noch auf einem eigenen System. Wir haben darüber berichtet. Auf der Website von Darrington Press kann der Quickstart Guide heruntergeladen werden. Ich habe ihn hier verlinkt. Dafür muss man nicht seine Seele verkaufen, aber seine E-Mail-Adresse angeben.

Candela Obscura

Was mir auffällt, ist, dass das PDF sehr strukturiert und knapp gehalten ist. Im positivsten Sinne. Das schwierigste an Kommunikation ist, alles Unnötige wegzulassen. Hier habe ich von Anfang an das Gefühl, dass es ziemlich auf den Punkt gebracht ist, visuell wie auch inhaltlich. Das liegt natürlich daran, dass Critical Role keine One-man-show, sondern ein Rollenspiel-Unternehmen ist und ein PDF-Design mit Logo-Entwurf etc. einfach mal mehrere tausend Dollar kosten darf. Aber das ist ja am Ende, was wir wollen: wertige Ware.

Candela Obscura heisst zwar das Spiel, doch es ist gleichzeitig eine paranormale Geheimgesellschaft im Spiel und irgendwie auch eine Geheimpolizei, denn ihre Aufgabe ist es, die Monster zu bekämpfen, die aus einer Paralleldimension in die Spielwelt herüberschwappen. Und auch hier: Was formal mit Text und Gestaltung auf den Punkt gebracht wird, gelingt mitunter in der Erzählung, im Konzept.

Und ich glaube, darin liegt die Stärke von Critical Role überhaupt: es werden gute Begriffe und Namen gefunden, die uns allen etwas sagen; sie werden gut eingesetzt, am richtigen Ort. Sofort hat man als Leser eine Vorstellung von dem, was da steht. Es gibt kaum Verwirrung, nur ein Aha. Wenn ich das lese, habe ich Lust es zu spielen.

Illuminated Worlds

Das System von Darrington Press, beziehungsweise Critical Role, heisst Illuminated Worlds. Es soll im Gegensatz zum ebenfalls bald erscheinenden Daggerheart eher für kurze Kampagnen und One-shots dienen. Das System wurde im Zusammenhang mit Candela Obscura erstmals öffentlich.

Jede Spielerin und jeder Spieler braucht neun sechsseitige Würfel. Drei davon sollen sich in der Farbe von den anderen sechs unterscheiden. Ist der Ausgang eines Vorhabens im Auge der Spielleitung ungewiss, wird gewürfelt. Bei einem Ergebnis von eins bis drei gilt der Wurf als misslungen. Du erreichst nicht, was du wolltest, und es folgen Konsequenzen. Bei einem Ergebnis von vier oder fünf ist der Wurf ein gemischter Erfolg. Du hast erreicht, was du wolltest, aber es hat seinen Preis. Bei einem Ergebnis von sechs ist der Wurf ein voller Erfolg. Du bekommst, was du willst, ohne grössere unbeabsichtigte Konsequenzen. Bei mehreren Sechsen ist der Wurf ein kritischer Erfolg.  Du bekommst, was du willst, und mehr.

Gewürfelt wird der sogenannte Würfelpool. Dein Pool kann bei keinem Wurf mehr als sechs Würfel beinhalten. Die andersfarbigen Würfel sind die goldenen Würfel. Entscheidest du dich einen solchen mitzuwürfeln, kannst du das Resultat dieses Würfels wählen, auch wenn er nicht den höchsten Wert des Wurfes zeigt. Damit gewinnst du etwas zurück. Hier die Details zu erklären, würde den Rahmen sprengen. Es geht darum, ein Gefühl dafür zu kriegen, was für eine Art System Illuminated Worlds ist. Ein narratives, würde ich sagen.

Charakterklassen

Die Investigatorentypen beschränken sich auf Face, Muscle, Gelehrter, Schleicher und Sonderling. Dies frei aus dem Englischen übersetzt oder eben nicht. Wer das Face spielt, kann zwischen Journalist und Magier als Subklasse wählen. Wer den Muscle spielt, hat die Wahl zwischen Entdecker und Soldat. Wer den Gelehrten wählt, kann Doktor oder Professor sein, wer sich für den Schleicher entscheidet, ist Krimineller oder Detektiv. Und zum Schluss: wer den Sonderling nimmt, ist ein Medium oder ein Okkultist.

Candela Obscura Abenteuer

Im Candela Obscura Quickstart Guide ist ein Abenteuer enthalten. Extrem stimmig und schön illustriert, nicht zu viel, nicht zu wenig. Die Illustrationen wirken nicht zusammengesucht, sondern passen gut zueinander, haben eine Linie. Hier kommt wieder die Erfahrung zum Vorschein, hier spürt man die jahrelange Auseinandersetzung mit Rollenspiel. Wer Know-how, Geld, Zeit und Energie in Pen and Paper stecken kann, bringt richtig solides Material an den Tag. Bei den Karten spürt man den D&D-Bezug, bei den PDF-Layouts hat man das Beste von Cthulhu abgeguckt.

Noch vor dem eigentlichen Abenteuer gibt es ein Kapitel zur Welt und den Organisationen, die es gibt. Einen Kurzbeschrieb des Settings. Das Abenteuer selbst, das den Namen «Dressed to Kill» trägt, kommt mit einer Content-Warnung «Body Horror» daher. Das Abenteuer hat eine schaurige Premisse, die zwar unrealistisch erscheint, aber angeblich auf einer wahren Begebenheit beruht.

Auch hier wieder: Die Atmosphäre des Abenteuers in einer Stichwortaufzählung einzuleiten… da tanzt mein Kommunikationsherz vor Freude Polka. Das ist so einfach, wie wirksam, wie genial. Die Abenteuerentwicklung folgt in logischen, einfachen Schritten, die Auflösung beziehungsweise Lösung wird offen gelassen, aber so, dass Gestaltungsfreiraum bleibt und nicht so, dass die Spielleitung einfach aus Faulheit der Autoren alleingelassen wird. Ich bin begeistert.

Fazit

«Die Rollenspielwelt revolutionieren wird es nicht», las ich als eine Meinung zu Candela Obscura. Das vielleicht nicht, aber es ist verdammt solide Arbeit, muss ich gestehen. Irgendwie ist in diesen heutigen Tagen oft «gut» der neue Nullpunkt und «sehr gut» ist das neue «geht so». Das wird allerdings nur vergeben, wenn die Leute über ihre Erwartungen hinaus überrascht werden, das Rad neu erfunden wird, alles bisher Dagewesene in den Schatten gestellt wird und es dann auch noch alle Geschmäcker trifft. Sobald es dann aber alle Geschmäcker trifft, ist es auch wieder Mainstream und deshalb uninteressant.

Das System wird die Rollenspielwelt vielleicht nicht revolutionieren, nein. Hätte mich auch sehr überrascht. Aber es ist gut und sehr passend, soweit ich das jetzt schon beurteilen kann. Und das, was mich am meisten überzeugt, ist die Erzählweise des Abenteuers, die Aufmachung und Strukturiertheit. Es ist verdammt gutes Storytelling und grossartiges Layout, gekonnte Strukturierung des Materials, Überflüssiges wurde weggelassen, unbedingt Nötiges nicht fälschlicherweise weggeworfen. So muss ein Produkt designt sein.

Candela Obscura ist ein hübsch gestaltetes, gut durchdachtes System und Setting, das aus einem Guss daherkommt und hat damit schon mehr erreicht, als so manch ein anderes neues Spiel. In Sachen Konzept und Kompositionen braucht es sich vor den Grossen Alten nicht zu verkriechen und das Abenteuer ist in seiner Kürze und Knappheit überdurchschnittlich gut aufgemacht, erklärt und komponiert. Ich bin kein Critter und kein unkritischer Critical-Role-Fan. Doch ich gebe Candela Obscura definitiv eine Chance, weil es meinen Nerv trifft, und freue mich auf offizielle Veröffentlichtungen davon. Ich werde es gerne spielen.

Lies dazu auch «Critical Role’s Cthulhu heisst Candela Obscura» und «Critical Role bringt eigene Rollenspielsysteme»

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Critical Role bringt zwei Rollenspielsysteme auf den Markt. Eins für kurzes Allerlei und eines für Fantasy epischen Ausmasses.

Erscheinen werden die beiden Systeme bei Darrington Press, ein genaues Erscheinungsdatum ist noch nicht bekannt.

Darrington Press

Die Firma Darrington Press ist eine Tochtergesellschaft von Critical Role Productions LLC. LLC steht für Limited Liability Company, entsprechend unserer GmbH. Der Name Darrington Press stammt übrigens von Sam Riegels Ersatzcharakter aus der ersten Critical-Role-Staffel «Vox Machina». Riegel spielte Taryon Darrington, während sein Hautpcharakter in-game nicht bei der Party war.

Critical Role Rollenspiele

Es wird ein System für kurze Abenteuer in einer Vielzahl von Settings geben (wörtlich «short arcs in a myriad of settings»), welches «Illuminated Worlds» heisst. Ein Universal-System für jegliche Settings mit Worlds im Namen. Könnte eine Art «Savage Worlds» bedeuten. Soll allerdings ein W6-Poolsystem werden.

Daneben erscheint ein «grosses» Fantasy-System für Langzeitkampagnen und Charakterentwicklung namens «Daggerheart». Das wiederum klingt nach einem eigenen System für das, was Critrole bisher spielte.

Critical Role ohne DnD?

In einem Interview von Februar 2023 fragt Gizmodo-Reporterin Linda Codega die beiden Critical-Role-Mitglieder Marisha Ray und Matthew Mercer die Frage aller Fragen: «Seht ihr es als euer Ziel an, in Zukunft unabhängig von anderen Systemen oder grösseren Kooperationen zu werden?» Und Marishas Antwort folgt ohne viel Nachdenken: «Du weisst, wir haben Darrington Press, welches der Teil des Unternehmens ist, der die Spiele veröffentlicht…»

Dann folgt einiges an ausweichendem Gerede, gefolgt von einer sehr direkten Frage von Codega: «Könnt ihr euch vorstellen, euer eigenes System zu entwickeln?» Worauf Mercer antwortet: «Das wäre toll!» Während Marisha Ray schelmisch vor sich hin grinst. Mercer erzählt weiter sehr hypothetisch: «Wenn es das richtige Design hätte und mit den richtigen Leuten entwickelt würde und es Sinn machte für die Show, die wir machen, dann fände ich das toll.» Dann aber ergänzt Marisha sehr konkret: «Es gab also viele Gespräche darüber, was wir mit unserem eigenen System oder einem Rollenspiel erreichen wollen, das sich wirklich nach Critical Role anfühlt.»

Und jetzt, kaum zwei Monate später, sind gleich zwei eigene Systeme von Critical Role angekündigt. Die brennende Frage ist wohl, wird es auch ein System für Critical Role?

Testspiel an der Gen Con

An der Gen Con, welche vom 3. bis zum 6. August in Indianapolis, Indiana stattfinden wird, wird man die beiden Systeme testspielen können. Und wer weiss, vielleicht finden die nächsten Critical-Role-Kampagnen ja gar nicht mehr auf Dungeons & Dragons, sondern auf dem eigenen System «Daggerheart» statt?

Lies den verwandten Artikel Matt Mercer Effekt

Lies dazu auch «Critical Role’s Cthulhu heisst Candela Obscura» und «Candela Obscura & Illuminated Worlds»

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Hmpf. Ich hoffe, du hast meine Prophezeihung anhand des Vorab-Trailers schon gelesen. Arcane ist immer noch spannender – und schöner gemacht …

Zwei ganze Folgen verbringen die Vox Machinas mit dem Bekämpfen eines Drachen. Ein Drache? In einem Verliess? Bei Dungeons & Dragons? Wie originell! Die Titelmusik wird zwar von einem Orchester intoniert, aber ohne Text, rhythmisch abgeändert und sie klingt für mich deshalb jedes Mal wie eine schlechte Cover-Version. Wer die Gänsehaut-Mitsingchöre des Originalsoundtracks kennt, versteht was ich meine.

Etwas ordinär

Die Serie The Legend of Vox Machina ist 50 Prozent Fuck, Shit und anrüchige Witze. Diese Sendung wäre kein Hit, wenn Critical Role und die Charaktere nicht schon bekannt wären. So ist es aber eine Erweiterung, zugegeben ein bisschen kultig und ja, endlich gibt es eine Serie zu D&D. Ich mag die Charaktere, die Namen sind einsame Spitze, ich mag die Sprecher, ich mag Critical Role. Aber bisher mag ich The Legend of Vox Machina nicht. Vielleicht ändert sich das ja noch.

Spätestens mit der dritten Folge wird die Handlung allmählich persönlich und spannend. Percy wird von seiner Vergangenheit eingeholt. Übermächtige Mächte sind am Werk, die sich überheblich über Vox Machina und alle anderen erheben. Am Ende giere ich trotzdem nach mehr. Denn endlich haben wir eine Sendung, welcher D&D und Rollenspiel zugrunde liegt und die trotz allem Spass macht. Glaube ich.

Alles wird gut

Dann kommt Folge 4. Ich glaube, diese steht im Wörterbuch als Definition für «gory». The American Way of Violence. The Walking Dead in Zeichentrick. Mit Mittelfingern. Kaum Handlung. Nicht meine Serie. Definitiv nicht meine Serie. Doch ich schau sie trotzdem. Schaue weiter, Folge für Folge. Und ich gewöhne mich daran. An den Stil, die sinnlos derben Witze, die sinnlos überschwängliche Gewalt. Vielleicht liegt es aber auch daran, dass die Gewalt weniger grafisch wird, die derben Witze rarer und die Handlung allmählich Fahrt aufnimmt. Vielleicht wird die Serie ja hinten heraus immer besser?

Und dann ertappe ich mich dabei, wie ich auf Youtube eine Folge von Critical Role aus der ersten Staffel suche (die Staffel, die ich nie geschaut habe, weil sie produktionstechnisch schlecht ist), nur um zu schauen, wie die Ereignisse von The Legend of Vox Machina in echt vonstatten gingen. Ich glaube, ich schaue mir The Legend of Vox Machina, trotz anfänglich vieler Vorbehalte und Vorurteile, doch bis zum Ende an. Verdammt.

Der Beitrag The Legend of Vox Machina Part 2 erschien zuerst auf Penandpaper.blog.

Vox Machina war eine zu Beginn eher mittelmässige Live-Übertragung einer langen Dungeons-and-Dragons-Kampagne. Unterdessen ist es ein Medienunternehmen, das Seinesgleichen sucht. Im Januar 2022 wird eine Anime-Serie mit dem Namen The Legend of Vox Machina veröffentlicht.

Ab dem 28. Januar soll «The Legend of Vox Machina» auf Amazon Prime ausgestrahlt werden. Ich freue mich auf die Serie, seit sie angekündigt wurde.

Ich würde mich keineswegs als Critter bezeichnen. So nennen die Macher von Critical Role ihre Fangemeinde. Trotzdem habe ich mir viele, viele Stunden Critical Role einverleibt, schon alleine deswegen, weil es das Flaggschiff des Pen & Paper ist. Diese Menschen leben den Traum. Den Traum des spontanen Erschaffens im Kreise ihrer ebenfalls talentierten Freunde, der schliesslich zur Geschichte, zum Mythos, zum Vorbild und zum Produkt wird.

Spontankunst die begeistert

Ich meine, es ist grossartig, einen Film, ein Album, eine Serie, ein Buch zu planen und zu realisieren. Aber wie grossartig ist es erst, etwas völlig Ungezwungenes aufzuzeichnen und damit so viele Menschen zu begeistern, dass sich dieses aus dem Talent und der Freude aller Beteiligten Entstehende zu etwas Grösserem, Wichtigeren und Erfolgreichen manifestiert? Das ist wie Improv-Comedy und Freejazz. Man erfindet «on the spot», improvisiert, ist virtuos und das was entsteht, begeistert auch noch. Zumindest war das einmal so. Ob diese mittlerweile berechnende und durchgetaktete Maschine immer noch so viel Zufall und Talent enthält, oder ob sie mittlerweile zu einer wohlkonstruierten Geldmaschine geworden ist, sei dahingestellt.

Your Turn to Roll

Jedenfalls kriege ich als Musiker und Komponist immer noch Gänsehaut, wenn ich mir den Titeltrack von Critical-Role-Knalltüte Sam Riegel Your Turn to Roll anhöre; im positivsten Sinne, meine ich das. Noch mehr Gänsehaut bekomme ich, wenn ich mir das YouTube-Video The Making of Your Turn to Roll | The Legend of Vox Machina ansehe. Das Wissen darum, wie man eine Songidee rudimentär festhält und dann meistens von seinen Bandkumpels dafür ausgelacht wird, macht dieses Beispiel noch beispielloser. Ausgelacht, weil aufgrund der fehlenden Vorstellungskraft der Kumpels für das «Pumm-Tschack-tsing-budumm» eingesungene Lied niemand versteht, was man damit eigentlich machen könnte. In Sam Riegels Fall nehmen aber seine Freunde und sogar ein professioneller Produzent seine Skizze und machen sie zu dem Meisterwerk, das er sich vorgestellt hatte. Das macht mich jedes Mal glücklich, wenn ich es mir ansehe. Dass dann noch jemand die von deinen Freunden und dir ausgedachten Charaktere dazu malt und animiert, ist einfach nur ein wahrgewordener Traum.

VOX MACHINA | My Toothpick | Pre

Ich muss vorausschicken, dass ich ein wahnsinniger Fan von Zeichentrickfilmen und Computeranimationsfilmen bin. Was mir nur bedingt Freude macht, sind Animes. Also ich mag und liebe Filme wie Prinzessin Mononoke, Mein Nachbar Totoro oder dergleichen, aber ich bin zum Beispiel kein Freund von Naruto. Das ist mir kulturell zu weit weg – einfach irgendwie zu seltsam.

Was mich sehr begeistert, obwohl ich mit League of Legends bisher wenig Berührung hatte, ist die Animationsserie ARCANE auf Netflix. Noch nie habe ich eine animierte Serie gesehen, die so gut animiert und dazu so gut ausgearbeitet ist. Es ist vom Gefühl her nicht real, nicht Zeichentrick und nicht computeranimiert. Die Schattierungen, Abstufungen und die Animation sind einfach nur «Wow!».

Wenn ich mir den Trailer für The Legend of Vox Machina namens VOX MACHINA | My Toothpick | Pre ansehe, ist mir das zu sehr Anime, zu «lustig», zu flach. Nicht, dass ich damit die Serie damit rezensieren könnte. Doch meine Vorfreude und Erwartung hat sich mit diesem kleinen Vorgeschmack schon ein wenig geschmälert.

Hier gehts zum zweiten Teil der Rezension:
The Legend of Vox Machina Part 2

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