Jede von ihnen mit Beschreibung, Stärken, Schwächen, Grundgefühl und geschätzter Länge, bei Sitzungen von drei bis vier Stunden. Viel Vergnügen!

1. Cthulhu – Masks of Nyarlathotep

Eine weltumspannende Investigativkampagne, in der die Spielenden sich auf die Spuren einer verunglückten Expedition begeben. Die Story führt durch New York, London, Kairo, Shanghai und andere Orte.

Stärken: epischer Umfang, tiefgehende Mysterien, hoher Horror‑ und Wahnsinnsfaktor.

Schwächen: sehr herausfordernd, hohes Todes- und Wahnsinnsrisiko für die Charaktere.

Grundgefühl: beklemmend, hoffnungslos, globale Bedrohung. Ideal für Spieler, die investigative Horrorabenteuer lieben.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

2. Pendragon – The Great Pendragon Campaign

Eine generationenübergreifende Kampagne im Artus‑Mythos, in der die Spielenden Ritter, Vasallen und Herrscher über Jahrzehnte verkörpern.

Stärken: epische Erzählung, Charakterentwicklung über Generationen, Ritter‑ und Politik‑Fokus.

Schwächen: sehr lang und linear, erfordert Engagement über viele Sessions.

Grundgefühl: heroisch, tragisch, politisch und ritterlich. Spieler erleben Macht, Ehre, Liebe und Intrigen. Perfekt für mittelalterlich‑epische Rollenspielerlebnisse.

Länge: 50 bis 70 Sessions.

3. Warhammer Fantasy Roleplay – The Enemy Within

Spieler kämpfen gegen Chaos, Intrigen und Korruption im Warhammer‑Fantasy-Imperium.

Stärken: komplexe Fraktionen, soziale und politische Tiefe, moralische Grauzonen.

Schwächen: kann für Einsteiger kompliziert sein, erfordert von der Spielleitung viel Vorbereitung.

Grundgefühl: düster, bedrohlich, sozial und politisch spannend. Spieler erleben Verrat, die Gefahr des Chaos und Ressourcenmanagement. Ideal für Gruppen, die düstere Fantasy und Intrigen lieben.

Länge: 30 bis 50 Sessions.

4. Cthulhu – Beyond the Mountains of Madness

Eine Expedition in die Antarktis, inspiriert von Lovecrafts „At the Mountains of Madness“.

Stärken: eisige, isolierte Atmosphäre, Entdeckung uralter Geheimnisse.

Schwächen: linear, Survival‑Fokus kann zu langsam wirken. Grundgefühl: klaustrophobisch, gefährlich, unerbittlicher kosmischer Horror. Spieler erleben Isolation, Wahnsinn und mehr. Perfekt für Horror‑Fans, die klaustrophobische Spannung lieben.

Länge: 10 bis 15 Sessions.

5. Cthulhu – Horror on the Orient Express

Eine klassische Investigativkampagne auf der legendären Zugreise quer durch Europa.

Stärken: epische Reise, starke Story, viele Schauplätze und Charakterinteraktionen.

Schwächen: komplexe Logistik, viele NSCs zu managen.

Grundgefühl: luxuriös, spannungsgeladen, kosmischer Horror. Spieler erleben Intrigen, Mysterien und globale Bedrohungen. Ideal für Spieler, die Reiseabenteuer mit Horror lieben.

Länge: 25 bis 35 Sessions.

6. Delta Green – Impossible Landscapes

Moderne Horror‑Verschwörung‑Kampagne, in der Agenten gegen ausserweltliche Bedrohungen kämpfen.

Stärken: Thriller-Atmosphäre, Horror in heutiger Zeit, moderne Intrigen.

Schwächen: sehr brutal, hoher mentaler Druck, oft Charakter-Tod oder -Wahnsinn.

Grundgefühl: nervenaufreibend, paranoid, tödlich. Spieler erleben Verschwörungen, okkulte Geheimnisse und moralische Dilemmas. Perfekt für Liebhaber von dunklem, modernem Horror.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

7. The One Ring – The Darkening of Mirkwood

Spieler erleben Abenteuer im Düsterwald (Mirkwood) im Tolkien‑Universum.

Stärken: stimmungsvolle Welt, epische Geschichten, Reise‑ und Waldatmosphäre.

Schwächen: linear, langsames Abenteuer‑Tempo, stark narrative Führung.

Grundgefühl: geheimnisvoll, heroisch, stimmungsvoll. Spieler erleben Bedrohungen durch Kreaturen und dunkle Mächte. Ideal für Fans von Tolkien‑Fantasy.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

8. RuneQuest – Griffin Mountain

Klassische Sandbox‑Kampagne in der Welt von Glorantha.

Stärken: offenes Abenteuer, reichhaltige Mythologie, viele Möglichkeiten zur Charakterentwicklung.

Schwächen: sehr viel Material, kann unübersichtlich für Spielleitung sein.

Grundgefühl: mythologisch, episch, entdeckungsfreudig. Spieler erleben Erkundung, politische Konflikte und Abenteuer. Perfekt für Spieler, die offene Fantasy-Welten mögen.

Länge: 20 bis 35 Sessions.

9. Trail of Cthulhu – Eternal Lies

Investigative Horrorkampagne mit moderner Erzählstruktur.

Stärken: starke Storyline, flexible Ermittlungsmechaniken.

Schwächen: stark linear, sehr fokussiert auf Ermittlungen.

Grundgefühl: düster, mysteriös, bedrohlich. Spieler erleben moderne lovecraftmässige Mysterien. Ideal für Spieler, die komplexe Ermittlungen lieben.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

10. Midgard – Smaskrifter

Düstere, mythische nordische Sandbox‑Kampagne.

Stärken: nordische Mythologie, offene Welt, viele Abenteueroptionen.

Schwächen: teilweise alte Regelwerke, kann unübersichtlich sein.

Grundgefühl: rau, mystisch, heroisch. Spieler erleben Drachen, Heldenepos und politische Intrigen. Ideal für Low-Fantasy-Fans.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

11. Pathfinder – Kingmaker

Spieler bauen ein Königreich im Stile von Pathfinder auf.

Stärken: Sandbox, Königreich-Management, taktische Kämpfe.

Schwächen: viel Buchhaltung, kann Spieler überfordern.

Grundgefühl: heroisch, episch, strategisch. Spieler erleben politische Entscheidungen, Aufbau und Abenteuer. Perfekt für Spieler, die sowohl Rollenspiel als auch Strategie lieben.

Länge: 35 bis 50 Sessions.

12. D&D 5e – Curse of Strahd

Klassischer Gothic-Horror in Barovia, gegen Vampire und dunkle Mächte.

Stärken: starke Atmosphäre, Horror, taktische Kämpfe.

Schwächen: linearer Plot, Spieler können leicht sterben.

Grundgefühl: düster, unheilvoll, mystisch. Spieler erleben Vampirhorror, Intrigen und Survival. Ideal für Fans von Horror, allerdings im D&D-Format.

Länge: 20 bis 30 Sessions.

13. D&D 3.5 – Red Hand of Doom

Kriegskampagne, in der Spieler eine Invasion durch eine Ork-Armee abwehren.

Stärken: taktische Kämpfe, epische Schlachten, klassische Fantasy.

Schwächen: kampfbetont, wenig Storytiefe.

Grundgefühl: heroisch, kriegerisch, strategisch. Spieler erleben Schlachten, Belagerungen und Eroberungen. Ideal für Gruppen, die Schlachtenszenarien mögen.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

14. 13th Age – Eyes of the Stone Thief

Mix aus epischer Fantasy und Sandbox-Abenteuern.

Stärken: flexible Welt, interaktive Story, Humor und Action.

Schwächen: wenig straffer Plot, erfordert kreative Spieler.

Grundgefühl: episch, leichtfüssig, heroisch. Spieler erleben Rätsel, Kämpfe und epische Storymomente. Ideal für 13th Age Spieler, die Sandbox und Storymix lieben.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

15. DSA – Die Sieben Gezeichneten

Klassische DSA-Kampagne in Aventurien.

Stärken: epische Story, tiefreichendes Aventurien‑Setting, Magie und Intrigen.

Schwächen: komplexes Regelsystem, kann für Einsteiger schwer sein.

Grundgefühl: düster, mystisch, episch. Spieler erleben Schicksal, Götterinterventionen und politische Machtspiele. Ideal für DSA-Fans, die das richtig grosse Abenteuer wollen.

Länge: 30 bis 50 Sessions.

16. Traveller – Pirates of Drinax

Sci‑Fi-Sandbox in der Traveller-Welt.

Stärken: offene Welt, Piraten‑Abenteuer, interstellare Reisen.

Schwächen: stark systemabhängig, Sandbox erfordert Spielerinitiative.

Grundgefühl: frei, abenteuerlich, risikoreich. Spieler erleben Weltraumkämpfe, Handel und Piraterie. Ideal für Sci‑Fi‑Fans, die Sandbox-Abenteuer lieben.

Länge: 15 bis 30 Sessions.

17. Night’s Black Agents – The Dracula Dossier

Moderne Spionage mit Vampiren und geheimen Organisationen.

Stärken: Thriller und Horror, flexible Story, spannende Missionen.

Schwächen: sehr tödlich, erfordert taktisches Vorgehen.

Grundgefühl: dunkel, spannend, nervenaufreibend. Spieler erleben Spionage, Horror und Intrigen. Ideal für Fans von Bond‑trifft‑Horror.

Länge: 15 bis 25 Sessions.

Hinweis: So viele Informationen zusammenzutragen von Kampagnen, die ich nicht alle gut kenne, ist ein schwieriges Unterfangen. Bestimmt ist irgendein Experte für eine bestimmte dieser Kampagnen nicht einverstanden, mit dem, was ich hier schreibe. Das ist in Ordnung. Du bist in Ordnung.

Was mich viel mehr interessieren täte… Worüber würdet ihr auf Penandpaper.blog gerne noch lesen? Schreibt einen Kommentar. Vielleicht kommen ja spannende Ideen zusammen, die uns auch begeistern und auf die wir nie gekommen wären. Danke!

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Ein One-shot vom Meister höchstpersönlich. Kurz, gerade, stimmungsvoll, spannend. Twists gibt es nicht, aber eine schauerliche Stimmung.

Das Abenteuer «The Derelict» gabs am «Free RPG Day» von Chaosium. Es ist ein Abenteuer von Sandy Peterson und Mike Mason, beides bekannte Grössen in Sachen Cthulhu-Abenteuer. Auf dem Cover steht denn auch ganz unbescheiden: «By the Godfather of Call of Cthuhlu Sandy Petersen».

Das bekommst du

«The Derelict», zu Deutsch in etwa «Die Verlassene», «Der Verwahrloste», «Das Baufällige», ist in der mordernen Zeit angesiedelt. Nichts 1920. Heute. Cthulhu Now. Das Abenteuer gab es zu seiner Zeit nur als PDF und nur auf Englisch. Jetzt ist es Teil vom Abenteuersammelband «Petersen’s Abscheulichkeiten» und heisst «Das Wrack».

Es kommt mit sechs vorgefertigten Investigatorinnen und Investigatoren, davon zwei weiblich, die alle ganze vier Seiten Charakterwerte und -hintergrund haben. Dazu gehört eine ausführliche Backstory und die Beziehungen untereinander. Etwas, das wundervoll zum Rollenspiel beitragen kann, wie wir von «Der Sänger von Dhol» wissen.

Das Cover verrät in diesem Fall etwas viel, macht aber genau deshalb so viel Bock drauf, es zu spielen. Im Vordergrund ist ein Kutter im Eis festgefahren, während im Hintergrund ein hochhausgrosses Garnelenmonster die Zähne fletscht.

Auf 48 Seiten werden wir hier der Stille, dem Eis und der Einsamkeit preisgegeben.

Ahoi, Matrosen!

Eine Seefahrt, die ist schrecklich… Wir stechen mit einer hübschen Motoryacht in See. Was kann da schon passieren? Von Boston, USA nach Liverpool, England. Es gibt in dem Abenteuer ein schelmisches Detail, das den Spielenden ganz schön zu schaffen machen wird, wenn sie nicht früh dahinterkommen. Ausserdem bemerkenswert: Es wird die «Genfer Konvention» in einer Box zitiert. Seehilfe für ein Boot in Not ist nicht nur Ehrensache, sondern Pflicht!

Das PDF ist voll mit tollen Bordplänen. Macht schon allein deshalb richtig Lust. Für Leute, die nicht gern Räume absuchen (ich kenne solche), ist das Abenteuer nicht besonders gut geeignet. Wer Erforschung spannend findet, weil es spannend ist, wenn es jeden Moment in jedem Raum knallen könnte, der kommt hier auf seine Kosten.

Was folgt ist ein bisschen Alien-RPG-Feeling, nur eben auf hoher See, statt im Weltraum. Das Ende des Abenteuers bleibt denn auch offen. So macht es beispielsweise mein Lieblingsabenteuer «Last Men Standing» auch. Da hast du Ausgangslage – nun mach! Ist nicht immer einfach, die Zügel in der Hand zu behalten, macht aber umso mehr Laune, wenn es klappt. Wenn der Ausgang offen bleibt, kreieren die Spielenden etwas Einzigartigeres, als wenn von Anfang an klar ist, wo es hingehen muss.

Ein neuer Dreh

Je mehr Cthulhu-Abenteuer ich leite, desto öfter Frage ich mich, wie man das Spiel Cthulhu weiterentwickeln könnte. Irgendwann ist genug so getan, als ob niemand wüsste, was kommt. Eine gute Lösung ist die von Delta Green. Die geht so: Wir kennen den Mythos, zumindest ansatzweise, und gehören zu den geheimen Mythos-Bekämpfern der Menschheit. Ziehen die Cthulhu-Investigatorinnen in Zukunft aber nur noch mit der Nuklear-Knarre durch die Lande wie Fantasy-Helden, um dem Bösen Einhalt zu gebieten? Ich bin mir noch nicht sicher, ob das die Lösung ist.

Fazit

«Das Wrack» ist ein sehr launiges Abenteuer, das sehr stimmungsvoll und spannungsvoll, aber schnurgerade ist. Es ist nicht besonders originell, dafür umso schöner ausstaffiert. Für einen schönen One-shot-Abend könnte «Das Wrack genau das Richtige sein. Ich sage es euch, sobald ich es geleitet habe.

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Kann ich als Spielleitung ein Abenteuer zweimal leiten? Ohne Problem. Wahrscheinlich wird es dadurch sogar besser, weil ich weniger unsicher bin. Kann ich als Spielender ein Abenteuer zweimal spielen? Da scheiden sich die Geister und ich bezweifle, dass es sinnvoll ist.

Habe ich ein Abenteuer gespielt, sind dem Charakter unbekannte NSCs mir als Spieler schon bekannt. Ich erinnere mich an Meilensteine und Wegpunkte, ich kenne die Lösung von Problemen. Damit ich das alles ausser Acht lassen und den NSC verkörpern kann, als hätte er keine Ahnung von all dem, da müsste ich doch der beste Rollenspieler der Welt sein. Wer behauptet, das zu sein und behauptet, das zu können, lügt. Behaupte ich. Denn es gibt keine natürliche Lösung dafür, mit bekanntem Wissen umzugehen.

Wenn ich weiss, dass dort der Eingang in die Höhle ist, und dass dort drei Goblins warten, warum sollte ich dann auf der anderen Seite am Fluss suchen? Eben. Und wenn ich schnurstracks dorthin steuere und auf die Goblins vorbereitet bin, dann ist das geschummelt, denn mein Charakter weiss weder, wo der Eingang ist, noch dass da Goblins warten.

Tue ich als Spielender nichts, weil ich zu viel weiss, dann ist das nicht natürlich. Denn ein Unwissender Charakter würde etwas tun. Tue ich absichtlich etwas Falsches, dann ist das nicht natürlich und liegt nur daran, dass ich zu viel weiss. Tue ich bewusst das Richtige, weil ich zu viel weiss, dann ist das nicht natürlich. Warum spiele ich also ein zweites Mal das gleiche Abenteuer? Das macht überhaupt gar keinen Sinn.

Vielleicht liegt meine Abwehrhaltung auch sehr stark daran, dass ich auf Erzählungen und Mystery stehe. Denn geht es einem um das Charakterspiel, dann kann ich alles mehrmals spielen. Andere Gruppen und andere Charaktere lösen Dinge anders, tun zwischendurch andere Sachen und verhalten sich anders.

Bist du ein Gamist, dann spielst du unfair, denn kennst du das Abenteuer schon, kannst du es besser «gewinnen». Und bist du ein Narrativist, wie ich grösstenteils einer bin, dann geht das gar nicht, denn du weisst genau, wo es hingeht. Die Spannung ist weg und deine Aktionen sind nicht deine Aktionen. Stell dir vor, du würdest Teile deines Lebens erneut leben, dann könntest du Dinge vorwegnehmen, den Verlauf des Geschehens durch deine Aussagen und Aktionen ändern. Hier entsteht sozusagen das Zeitreiseparadoxon.

Kenn ich den Ausgang der Geschichte, gibt es kein Mysterium. Kann ich den Ausgang verändern indem ich handle oder mich enthalte, betreibe ich Metagaming. Ich komme eigentlich gar nicht darum herum, Metagaming zu betreiben.

Darum will ich auch als Spielleitung mit niemandem ein Abenteuer spielen, der dieses schon gespielt hat. Es ist wie Blackjack spielen, wenn ich als «die Bank» mit offenen Karten spielen müsste. Da habe ich keine Lust drauf, weil es keinen Sinn macht. Dazu kommt, dass die Person den direkten Vergleich machen kann: Beim letzten Mal war das aber anders.

Es gibt genau einen Fall, wo ich mir das vorstellen kann: mit vertrauten Spielenden, denen es nicht ums Gewinnen geht, sondern denen es darum geht, einen friedlichen gemeinsamen Abend zu erleben und auszuloten, was geschieht, wenn ein anderer Charakter in die gleiche Situation gerät. Das wäre spannend.

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The Lightless Beacon ist ein Cthulhu-Abenteuer, das auf dem Atlantik vor Lovecraft-County, Massachusetts spielt. Die Leuchtturminsel hat ein Problem und die Aufgabe der Investigatoren ist es, herauszufinden welches.

Zwei Dinge, die hervorzuheben sind:

1. Das Abenteuer ist im Gedenken an Greg Stafford, Rollenspielerfinder, Cthulhu-Autor und ehemaliger Geschäftsführer von Chaosium Inc., erschienen.
   
2. Die Bebilderung hat mein Lieblingsillustrator Victor Leza gemacht. Auf den Link klicken und mein Interview mit ihm lesen!

Achtung: Heftige Spoiler! Wer das Abenteuer noch erleben will, muss jetzt aufhören zu lesen.

Prolog

Ich muss diese Rezension mit einer Anekdote beginnen… Vor einigen Jahren lieh mir eine Freundin ein Buch. Eine Empfehlung, sozusagen. Ich packte das Buch ein und stieg auf einen zweitausend Meter hohen Berg, um dort zu übernachten. Das Buch war meine einzige Unterhaltung dort oben. Also lag ich nach dem Eindunkeln in meinem Schlafsack, keine Menschenseele war mehr auf diesem Berg – nur ich. Der Roman begann völlig unschuldig. Irgendeine historische Zeit, Arbeiterbewegung, britische Inseln oder so, ein junger Mann auf der Suche nach einem neuen Leben. Ich las, wenig interessiert, aber unvoreingenommen. Dann geht der Protagonist auf eine einsame Leuchtturminsel und der Horror beginnt.

Jede Nacht steigen hässliche Wasserkreaturen aus dem Wasser und versuchen ins Haus einzudringen, um den Protagonisten zu zerfleischen. Der absolute und gewaltsame Horror. Ein ideales Buch, um im Dunkeln alleine auf dem Berg zu schlafen… Nicht! Danke dafür!

Das Buch heisst «Im Rausch der Stille» ist von Albert Sánchez Piñol und «The Lightless Beacon» hat mehr als nur etwas Ähnlichkeit mit diesem Roman. Darum gefällt es mir so gut.

Das Abenteuer

«The Lightless Beacon», zu Deutsch «Der erloschene Leuchtturm», ist ein kostenloses Abenteuer, das im «Almanach 2022» der Gratisrollenspieltage zu finden ist. Es ist von der Struktur her ein einfaches Abenteuer. Es wird sogar als ideal für neue Spielleitungen und neue Spielende angepriesen. Ich wage allerdings anzuzweifeln, dass eine unerfahrene Spielleitung aus diesem Abenteuer ein gutes machen kann.
Viele Details, Kampf, Investigation, einige Räumlichkeiten auf verschiedenen Ebenen, ein direkter Einstieg, Personen mit falscher Identität, eine verworrene Hintergrundgeschichte, ein ungewisses Ende. Das macht das Abenteuer zu einer kleinen Herausforderung in Sachen Improvisation.

Manche bezeichnen das Szenario als Sandbox (was es meines Erachtens nicht ist), andere als Railroad (auch das ist es nicht). Es kommt in drei Teilen daher, liefert drei wunderbare Handouts und mannigfaltiges Kartenmaterial von Umgebung, Insel und Leuchtturm. Das Abenteuer kommt mit vier vorgefertigten Charakterblättern – Meeresbiologin, Ermittler, Künstlerin und Antiquitätenhändler. Wobei es egal ist, welches Geschlecht die Charaktere haben.

So habe ich es geleitet

Ich habe den Anfang etwas gestreckt. Ein gutes Beispiel für einen sehr stimmigen und etwas ausgedehnteren Einstieg als vorgesehen, findet man hier bei den Alriks. Dann habe ich der Gruppe vor Beginn des Abenteuers ausdrücklich gesagt, dass sie sich gerne aufteilen dürfen. Das haben sie dann auch mehrmals getan. Auch das ist nicht so gut für neue Spielleitungen geeignet, da man Gefahr läuft, die eine Gruppe zu lange warten zu lassen oder zu schnell (und ungenau) hin und her zu wechseln.

Es ist ebenfalls empfehlenswert, den Spielenden zu erklären, dass sie Investigatoren und darum von Natur aus neugierig sind. Bei Cthulhu kann es sonst immer passieren, dass man sich nicht der Gefahr aussetzt und einfach nach Hause geht, um in der warmen Stube Tee zu trinken. So entsteht aber keine Geschichte, kein Horror und kein Spass. Darum: Immer schön Kopf voran ins Verderben, bitte!

Der Einstieg war relativ spannungsgeladen und actionreich, die darauf folgende Investigation war spannend, bis all die Handouts aufs Tapet kamen und den Fluss des Spiels etwas bremsten. Zu diesem Zeitpunkt waren wir allerdings auch schon gut zweieinhalb Stunden dran. Der Anfang des Abenteuers ist eine regelrechte Würfelorgie. Ständig werden Proben verlangt, was mir persönlich immer gefällt. So haben die Spielenden etwas zu tun und es bleibt spannend.

Der abschliessende Kampf mit fünf Investigatoren und sieben Fischmenschen war dann ein ziemliches Gekloppe. Runterwürfeln, austeilen, einstecken. Aber es war spannend, ob die Investigatoren es hinkriegen würden. Ich hatte den Kampf «on the spot» mit Figürchen und dem Dicetray als Leuchtturmspitze improvisiert, die Spielenden fügten W6 als herumstehende Kisten hinzu, ein Turm aus W6 markierte die Leiter in den oberen Stock. Das war ziemlich cool und half, die Übersicht zu behalten. Eine von mir vorgängig vorbereitete Excel-Tabelle mit allen Geschicklichkeitswerten für die Initiative-Reihenfolge, den Lebenspunkten aller Beteiligten und ihren Brawl-Werten half, den Kampf schneller abzuhandeln.

Was wir während des Spiels an Regeln nicht wussten, hausregelten wird einfach oder schauten es im Regelwerk, das ein gut vorbereiteter Spieler dabeihatte, kurz nach – was klasse war. So konnte ich weiterwursteln, während er es nachschlug.

Am Schluss war ich etwas unentschieden, wie ich das Szenario zu Ende bringen wollte. Die Spielenden sind immer happy, wenn es nicht sinnlos ausartet. Es gibt aber auch Leute, die Deus Ex Machina für schwach halten. Ich gehöre nicht dazu. Ein Spieler begann auch schon aufzuräumen, ehe die Story komplett zu Ende war. Daraus schloss ich, dass der Höhepunkt überschritten und die Geschichte erzählt war. Ich gab den Spielenden ein erzählerisches Ende mit einer Zusammenfassung der Hintergründe, was den grossartigen Abend schön abrundete.

Bemerkenswertes

Ein gut beschriebener, ausgedehnter Einstieg empfiehlt sich. Beschreibe das Boot, den aufkommenden Sturm und gestalte so unter Deck das Kennenlernen der Charaktere in Echtzeit.

Nur ein Charakter schaffte es, kurzzeitig den Verstand zu verlieren, was dazu führte, dass dieser drei Runden lang nur lateinische Namen von Meerestieren brabbelte. Zeitlich ging der Ablauf recht gut auf. In der Beschreibung steht, das Abenteuer dauere (je nach Spielweise) zwischen einer und vier Stunden. Wir spielten eher vier Stunden, aber ausgedehnt und ohne Hektik.

Die Spielenden erforschten jeden Winkel und fanden jeden Hinweis, was ebenfalls zur allgemeinen Zufriedenheit beitrug.

Fazit

Das Abenteuer funktionierte von Anfang bis Schluss richtig gut, wir haben zum Start geblödelt und gelacht, dann uns etwas geekelt und gebangt, am Ende gab es ein cineastisches Ende, als der Leuchtturm repariert war und die Morgendämmerung einsetzte. Die Fischmenschen retteten sich zurück ins Meer und kein Investigator hatte unterdessen das Zeitliche segnen müssen; auch wenn es bei manchen knapp wurde.

Mir wie auch den Spielenden hat das Abenteuer richtig Spass gemacht. Es ist von allem etwas drin, hat eine Story, die nicht zu kompliziert ist, einen Kampf, der nicht zu brutal und lang ist und Handouts sowie Investigation kommen auch nicht zu kurz.

Ich kann «The Lightless Beacon» als Abenteuer sehr empfehlen. Ich glaube, es wird in meine Top5-Cthulhu-Abenteuer Einzug halten. Bestimmt hat aber meine unerwartete Erfahrung mit dem Horror-Roman auf dem Berg damals positiv zu diesem Urteil beigetragen.

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Die Gratisrollenspieltage sind etwas vom Grossartigsten, was diese Community zu bieten hat. Wo sonst gibt es so viel geballten Inhalt für kein Geld?

Die Rollenspieltage 2025 finden vom 15. bis und mit 22. März 2025 statt. In dieser Woche gibt es für Einsteiger und Veteranen Gratisabenteuer, Einsteigerrunden und besonders viel Rollenspiel. Vor zwei Jahren haben wir zum ersten Mal über die Gratisrollenspieltage berichtet. 2023 waren es auch die ersten Rollenspieltage (plural), denn bis dahin war es der Gratisrollenpieltag (singular).

Wozu die Gratisrollenspieltage?

Diese Tage wollen das schönste Hobby der Welt feiern, neue Spielerinnen und Spieler anfixen und Veteraninnen und Veteranen beschenken. Einerseits gibt es immer kostenlose geschnürte Päckchen mit gedruckten Abenteuern von den gängigen Rollenspielverlägen Deutschlands; im Zentrum steht immer auch der jährliche Almanach von Pegasus; andererseits gibt es immer Läden, Treffs und Vereine, die in dieser Woche besondere Angebote und Events anbieten, um dem Hobby Pen-and-Paper-Rollenspiel zu frönen.

Was ist drin?

Dieses Jahr gibt es kostenlose Schnellstarter, Settings oder Abenteuer, unter anderem dieser Rollenspiele zu entdecken:

• Cthulhu (Pegasus)
• Troubleshooters (Green Gorilla)
• Arcane Codex (Nackter Stahl)
• Mausritter (System Matters)
• Slayers (Pro Indie)
• Old One 1 (Orkenspalter)
• Private Eye (Redaktion Phantastik)
• Root (Pegasus)
• Avatar Legends (Pegasus)
• Shadowrun (Pegasus)
• Appalachian Horror (Liminal Horror)
• Mythaloria (Heinrich Tüffers)
• Catcrawl (Plotbunny Games)
• Fallen World (Gregor Braun)
• Aal aus Leidenschaft (Nico Mendrek, Orkenspalter)
• Subversion (Polyfeder)

Der GRT-Almanach

Der diesjährige Almanach ist mit 268 Seiten so dick wie noch nie. Darin sind unter anderem Abenteuer folgender Rollenspiele enthalten:

• Root
• Midgard
• Cthulhu
• Private Eye
• City of Mist
• Splittermond
• Humblewood (5e)
• Brancalonia
• Brindlewood Bay

Kleine Geschichtsstunde

Das Konzept wurde vom «Free Comic Book Day» gestohlen und verfeinert. Getan haben das die beiden Herren Karsten «Blechpirat» und Moritz Mehlem. Nach und nach haben sie das Ding von einem Tag zu einer Woche ausgebaut, mehr Leute hinzugezogen und Verlage motiviert.

Lauter Geschenke

Der Name sagt es: diese Rollenspielwoche ist gratis und das ist phänomenal. Die Almanache vergangener Jahre findest du bei DrivethurRPG zum kostenlosen Download. Schau dich um, was dieses Jahr so abgeht. Auch Kanäle wie Orkenspalter oder eben Verlage wie Pegasus machen oft Content rund um die Rollenspieltage.

Macht mit, seid dabei, feiert dieses wunderbare Hobby!

https://www.gratisrollenspieltag.de

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Alone Against the Static spielt in den 90er Jahren, dummerweise ist man aber so weit ab von allem, dass der Kontakt zur Aussenwelt abbricht. Was bleibt, ist dieses statische Rauschen.

Choose your character

Gespielt werden kann als Charlie oder Alex, welche ein Paar sind, je nachdem, ob man eine Lady oder einen Gentleman spielen möchte. Cool daran ist aber, dass die beiden unterschiedliche Fähigkeiten mitbringen und sich die Wahl deshalb mehr wie in einem Computerspiel anfühlt, als wenn nur Name und Bild den Charakterunterschied von weiblich zu männlich ausmachen. So ergibt sich bereits aus der Wahl des Charakters ein etwas anderes Spielgefühl, glaube ich. Aber es kommt noch diverser.

Um es zu spielen, reicht das, was an Regeln in der Starterbox enthalten ist. Ein zünftiges Regelwerk kann aber nie schaden, zumal im Cthulhu-Regelwerk wirklich alles drin ist, was das Herz begehrt und eigentlich niemand zwingend Erweiterungsbände kaufen muss, auch wenn es schöne Bände über Magie (Grand Grimoire) und Monster (Malleus Monstrorum) dafür gibt.

Alone Against the irgendwas

Against the Static reiht sich in eine Reihe von Solo-Abenteuer für Call of Cthulhu ein, die von unterschiedlicher Güte sind, siehe hier:

• Alone Against the Flames
• Alone Against the Tide
• Alone Against the Frost
• Alone Against the Dark

Und ich darf schon verraten, Alone Against the Static reiht sich verdammt weit oben ein.

Ein perfekter Einstieg

Die Geschichte von Alone Against the Static beginnt mit: “Somewhere in the forgotten wilds, where pine needles carpet the forest floor, something stirs.” Na, wenn das kein guter Einstiegssatz ist, dann weiss ich auch nicht. Auf Deutsch kann er so übersetzt werden: «Irgendwo in der vergessenen Wildnis, wo Tannennadeln den Waldboden bedecken, regt sich etwas.»

Wie ein Computerspiel

Was ebenfalls neu ist, ist das Log-Sheet. Damit erfährt man, ohne Spoiler, ob man alles entdeckt und gefunden hat, was es zu erkunden gibt, gleichzeitig hilft es, getroffene Entscheidungen festzuhalten. Diese haben nämlich Auswirkungen auf das weitere Spiel. Mir gefällt, dass dieses Solo-Adventure sich so computerspielig anfühlt, obwohl es auf Papier, bzw. als Text in einem PDF daherkommt. Die einfache Mechanik und die neuen Features passen irgendwie perfekt zum 90er-Jahre-Flair. Und ich weiss das, denn die 90er sind das Jahrzehnt, in welchem ich die meisten Computerspiele genossen habe.

Wie ist es?

Ich spiele auf dem Handy. Lese dort das PDF, würfle dort mit einer Würfel-App, die Werte habe ich mir abgeschrieben. Ist nicht die optimale Art, das zu spielen, aber es beweist, dass es geht. Ich habe mich also für Charlie, die weibliche Protagonistin, entschieden. Der Anfang ist stimmungsvoll. Es ist halt schon einfacher, sich in unsere Zeit hineinzudenken, als in die 20er, auch wenn wir glauben, zu wissen, wie die 1920er waren. Das Jetzt ist so vertraut und das Hundert-Jahre-alte ist nur eine Skizze, eine Karikatur, eine Überlieferung dessen, was es wirklich war.

Pine trees sind ein elementares Element in dieser Geschichte. Cool ist, dass es nicht nur äussere Handlungen in der Welt zu entscheiden gibt, sondern innerliche und sehr persönliche Dinge. Bin ich hungrig? Wie empfinde ich gerade meine Lebenssituation?

They, Alex

Die ganze Zeit ist von «they» die Rede. Entweder ist das eine Form im Englischen, die ich nicht kapiere oder es ist ein Fehler. Da sind doch nur Alex und ich. Jedenfalls gibt mir allein dieses «they look at me» schon ein komisches Gefühl in der Magengegend. Oh, now I get it! Das soll ein nichtbinäres Pronomen sein! So kann man auch Alex als weiblich oder männlich nehmen. Korrekt? Ich weiss nicht, denn es ist mein erster verwirrender Kontakt mit dieser Schreibweise.

Spielt sich wie ein gutes Buch

Was mir gut gefällt, ist dass ich über weite Strecken nicht hin- und herspringen muss im Buch. Die Kapitelchen sind alle nahe beieinander und fast chronologisch von vorne nach hinten verteilt.

Die Story liest sich, wie ein gutes Buch. Es ist alles schön beschrieben und ja, ich liebe Nadelwälder und ich mag gruselige Spannung, anstelle von Horror. Da kann dieses Abenteuer schon zwei dicke Haken in die Checkboxen machen.

Irgendwie schaffe ich es, bei allen zwischenmenschlichen Würfen gut zu würfeln, sodass Alex und ich uns wieder besser verstehen. Dafür schaffe ich es aber auch, auf alle Wahrnehmungswürfe, ob hören, sehen oder entdecken, schlecht zu würfeln, sodass ich nichts Ungewöhnliches feststelle und nichts Böses erahne. Wie beruhigend, so ein Ausflug in die schöne Natur.

Dann schliesslich, als sich die Lage zuspitzt, habe ich out-game mehrfach einen erhöhten Puls, ich kann einfach gut Immersion. Vielleicht hilft auch, dass es out-game draussen düster ist und unentwegt regnet.

Dann kommt «To settle in for the night, got o 142». Ich will nicht, aber da ist gar keine andere Zahl, die ich auswählen könnte.

Ich nehme es zurück. Nichts ist mehr chronologisch. Je mehr die Geschichte aus dem Ruder läuft, desto wirrer und weiter werden die Sprünge innerhalb des PDFs. Zufall oder gut gemacht? Ich weiss es nicht. Aber es tut seine Wirkung.

Es löst sich auf, aber eben doch nicht ganz, es bekommt eine Wendung und ein Ende, wie es sich gehört. I very much enjoyed this.

Fazit

Alone Against the Static creeps me out. Das kann ich auf Deutsch nicht besser ausdrücken. Und ich kann echt nicht sagen, ob es an mir und meiner Stimmung liegt, oder ob das Ding so gut gemacht ist, aber es ist eines der stimmungsvollsten Abenteuer, welches ich von CoC oder Cthulhu gespielt. geleitet oder einfach gelesen habe. Und das, obwohl ich nach der Enttäuschung von «Alone Against the Frost» kein Wunder erwartete. Das Thema des statischen Rauschens wird elegant immer wieder aufgenommen, diese Ungewissheit sickert langsam in dein Bewusstsein, keine Ahnung was hier abgeht, aber es gefällt mir nicht. Dieses Gefühl wird dichter und hält so lange an, dass es eine Freude ist.

Ich mag diese simple Mechanik mit dem Log-Sheet. Es verrät einem wirklich nichts, bevor man das Abenteuer nicht spielt und trotzdem hilft es, getroffene Entscheidungen weiter zu nutzen und genommene Umwege nicht ein zweites Mal zu nehmen.

Was es bei meinem Test leider kaum gab, war Kampf, obwohl man diese Aussage bei Cthulhu ja schnell einmal bereuen mag. Ich habe das Abenteuer zweimal gespielt. Zuerst mit Charlie, dann mit Alex. Die grosse Handlung blieb dabei genau die gleiche, die Details und gar ganze Szenen waren jedoch sehr unterschiedlich. Und das Tollste ist, dass die Geschichte viele Ausgänge kennt.

Alone Against the Static ist das beste Call-of-Cthulhu-Solo-Abenteuer, das ich gespielt habe. Mir gefiel auch Alone Against the Flames sehr gut, aber dieses hier hat eine Atmosphäre, die mich richtig eingelullt und gepackt hat. Dieses Solo-Abenteuer war für mich eine tolle Erfahrung. Chaosium – gerne mehr davon!

Alone Against the Static erscheint am 4. Dezember 2023 in englischer Sprache und ist wärmstens zu empfehlen. Zwei Daumen hoch.

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In «Ein Abend mit dem Grauen» sind fünf Cthulhu-One-shots sehr unterschiedlicher Art enthalten. Sie sind tendenziell komplex und manche bringen Themen und Geschehnisse mit sich, dass sich einem der Magen umdreht.

Ein Abend mit dem Grauen… Nein, es geht hier nicht um eine Dinnerparty mit Gandalf. Ja, der Witz ist flach; aber musste sein.

Ein Abend mit dem Grauen ist die neueste Cthulhu-Anthologie von Pegasus Spiele. Eine Zusammenstellung von fünf Abenteuern, welche an einem bis zwei Abenden durchgespielt werden können und somit zur Kategorie One-shot zählen.

Bei Ein Abend mit dem Grauen handelt es sich wieder um ein wertiges Hardcoverbuch mit Lesebändchen, Prägedruck und Glanzlack, wie ich es so sehr liebe. Die fünf Abenteuer kommen mit vorgefertigten Investigatoren und können von Seiten Spielerschaft sofort gespielt werden. Für die Spielleitung sieht es bei diesen fünf Schwergewichten allerdings anders aus.

In zweien der Abenteuer kommt auch noch sexuelle Gewalt vor und selbst wenn diese nicht dominiert, werden deine D&D-Freunde, die für einmal auch so einen Cthulhu-One-shot ausprobieren wollten, ihren Spass-Charakterbogen wieder einpacken und nach Hause fahren.

One-shots

Im Vorwort will uns Chefredakteur Heiko Gill weismachen, dass Cthulhu ein Kampagnenspiel ist. (Hier Interview mit Heiko Gill lesen!) Ja, Pegasus hat in den letzten Jahren einige Kampagnen für Cthulhu veröffentlicht. Und ja, es gibt ein paar monumentale Monsterkampagnen von Call of Cthulhu wie Berge des Wahnsinns, Die Masken des Nyarlathotep und Horror im Orient-Express. Doch in der Community ist Cthulhu hauptsächlich für seine One-shots bekannt. Manchmal dauern die One-shots auch ein paar Abende, aber der Verlust der geistigen Gesundheit der Charaktere, die Tödlichkeit der Gegner und die sehr unterschiedlichen Settings (zeitlich wie örtlich) haben Cthulhu zum beliebtesten Zweitrollenspiel gemacht. Zumindest hier im deutschsprachigen Raum. Amerika und Japan haben da ein anderes Verhältnis zu.

Darum ist es gar nicht so aussergewöhnlich, einen Band voll mit einzelnen Geschichten und Kurzszenarien zu haben. Auch der soeben besprochene Halloween-Band «Halloween in 3D» (Rezension hier lesen) folgt ja demselben Muster. Oder auch Petersens Abscheulichkeiten und eigentlich sogar mein geliebtes Abenteuer «Schreckensherrschaft», das sich zwar wie eine Mini-Kampagne anfühlt, aber eigentlich aus zwei Abenteuern besteht, die auch einzeln gespielt werden könnten.

Die Träumer von Kaliyama

Ein Abenteuer mit japanischem Hauch. Das hatte ich bei Cthulhu noch nicht. In einem Hundertseelendorf werden Träume wahr. Alpträume. Surreal, abgefahren, exotisch. Die verschiedenen Szenen des Abenteuers sind mit Musikempfehlungen versehen, ein Kniff, den ich persönlich immer sehr stimmungsbringend finde und mag.

Mutter

Die Charaktere stellen hier Sektenmitglieder am Ende der 20er Jahre in Colorado, USA dar. Und es kommt mit einer Trigger-Warnung: psychische, physische Gewalt, religiöser Fanatismus, Sexualität und häusliche Gewalt. Cthulhu ist ein Horrorrollenspiel. Doch schon beim Lesen der ersten halben Seite schaudert es mich. Kaputte Seelen, die wegen Vergewaltigung und Opfershaming eine Sekte gründen? Harter Stoff für einen Film, aber zu harter Stoff für mich, um den meiner Rollenspielrunde zu erzählen. Am Ende möchten wir trotz Grusel eine gute Zeit haben. Mich nach einem harten Arbeitstag mit solchen Themen zu beschäftigen, das schaffe ich nicht.

Alles Gute, Opa Zeus!

Ein Goldsucher wird zum «Irren auf dem Berg» und gründet eine seltsame Familie zu der die Investigatoren selbst gehören. Als Enkel des Irren, trifft man sich zu dessen Geburtstag auf seinem Schloss. Der Rest ist mörderische Familiengeschichte.

Graue Wurzeln

Dieses Abenteuer für idealerweise fünf Charaktere spielt in Paderborn. Ein verwobenes Beziehungsnetz mit tiefen Wurzeln in einem Höhlensystem wartet auf die Spielenden. Eine einfache Anlage der Erzählung, sehr interessant durchdacht. Cthulhu mit Dungeon. Eine Stadt im Ausnahmezustand.

Camp Sunny

Ein Gegenwartsszenario in einem Sommercamp. Das Ferienlager hat ein düsteres Geheimnis und läuft langsam aus dem Ruder. Ein toll gestaltetes Szenario mit karikaturistischen Porträts, bunten Karten und interessant gewählten Namen.

Fazit

Es hat viel mit Vorlieben zu tun. Und ich sage es geradeheraus: ich mag Expeditionen, Erkundung, Ungewissheit, Stimmung. Sobald es zu abgefahren, verschachtelt und absurd wird, bin ich raus. Von diesen fünf One-shots gehen zweieinhalb in die genannte Kategorie. Darum hinterlässt ein Abend mit dem Grauen, der seinem Namen aber alle Ehre macht, ein gemischtes Gefühl. Einiges macht Lust, anderes ist der Horror.

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Die Strahlende Zitadelle ist eine Art Verkehrsknoten der Äther-Ebene, der Orte aus der materiellen Ebenen miteinander verbindet. Dazu muss man sich mal den ganzen Aufbau des D&D-Multiversums anschauen – nein, man muss nicht, mensch kann. Denn es geht in diesem D&D-Abenteuerband so sehr um Diversität und Inklusion wie noch nie bei D&D.

Die strahlende Zitadelle

Die Zitadelle ist ein extraplanarer Zufluchtsort, eine Stadt mit einer kollaborativen Gesellschaft und wundervoller Natur. Ein bisschen kann man die Strahlende Zitadelle mit der Stadt Sigil vergleichen, für alle, die schon bei Planescape damit zu tun hatten. Nur scheint die strahlende Zitadelle ein schönerer, friedlicherer Ort zu sein.

Die Stadt schwebt und ihr Kern ist ein riesiger Diamant, der einmal durch die Mitte der Ebene geht. Die Zitadellenstadt erinnert mich zuweilen auch an Mos Eisley, wenn auch nur, weil es sich um einen kulturellen Schmelztiegel handelt. Wobei in der Zitadelle nicht hauptsächlich Diebe, Schmuggler und Kriminelle unterwegs sind. Aber was soll man gegen popkulturelle Assoziationen machen?

Viel Vielfalt

Mexico mit El Dia de los Muertos, New Orleans mit der bunten Strassenparade, arabische Lande und asiatische Anleihen. Ein kunterbunter Mix aus kurzen Geschichten, die so vielfältig sind, wie sie sein könnten. Und das ist das Aussergewöhnliche an der strahlenden Zitadelle. D&D ist hier divers und bunt und exotisch, gleichsam immer vertraut und identifizierbar.

Alle 16 Autor*innen sind «black and brown writers», wie D&D-Projektleiter Ajit George es auf die amerikanische Art ausdrückt. Die Farbigkeit der Illustrationen hingegen ist manchmal eher D&D-untypisch. Pastellfarben, Rosa, noch bunter als gewohnt.

Die Abenteuer

In den folgenden Absätzen gebe ich eine kleine Übersicht über die enthaltenen Abenteuer. Es gibt nur ganz sanfte Spoiler. Wer von den Ideen komplett überrascht werden möchte, sollte erst unten beim Abschnitt «Diversität» weiterlesen.

Vorneweg: Schön wäre es gewesen, eines oder mehrere Abenteuer in, statt nur aus der Strahlenden Zitadelle zu haben. Die Abenteuer finden aber nur in den mit der Zitadelle verbundenen Orten statt und nicht in der Stadt selbst.

Zur Namensgebung in der deutschen Sprache: Ortsnamen wie Ratsch, Versprechen und Götterodem funktionieren für uns prächtig im Englischen, aber irgendwie nicht so gut auf Deutsch. Weil wir es uns schlicht nicht gewohnt sind. Wenn da steht: «Alle auf den Strassen von Versprechen hören blablabla…», dann fällt mein Sprachzentrum immer einen kurzen Moment aus dem Takt. Versprechen als Name eines Ortes? Während sich Amerikaner gewohnt sind, Menschen mit den Namen Sommer, Juni, April, Bestimmung, Melodie und Perle zu kennen, ist das für uns Mitteleuropäer eher bizarr. Neuste zugelassene US-Namen sind übrigens auch: Yogi, Lucifer, Suede, Denim, Maybelline, General, Tesla, Fanta, Lemon, Sirprince, Envy, Furious und Shooter. Yeah, right.

Hinter die Titel schreibe ich jeweils die Orte aus der realen Welt, welche als sehr direkte Inspiration der Settings dienten. Ich selbst habe ehrlich gesagt nicht alle so präzise herausschälen können, aber ich habe sie für euch und mich recherchiert.

Schweres Erbe (Bangkok, Thailand)

Schweres Erbe ist für Charakter der Stufe eins oder zwei. Hier geht es auf einen asiatischen Markt, auf dem es viel zu entdecken und erleben gibt, inklusive einer Essensmutprobe. Zwei rivalisierende Händlerfamilien geraten sich erneut in die Haare.

In Blut geschrieben (New Orleans, USA)

Das Abenteuer «In Blut geschrieben» ist für Charaktere der Stufe drei. Afroamerikanische Bauern brauchen Hilfe im Kampf gegen Monster. Das Abenteuer mit dem Critters-Feeling.

Der Unhold der Tiefenmine (Mexiko)

In diesem extrem südamerikanischen Setting geht es um einen unheiligen Pakt. Abenteuer für Helden der Stufe vier. Ay, caramba!

Lohn der Laster (Südstaaten, USA)

Die Helden der Stufe fünf werden Zeugen eines Mordes während einer bunten Strassenparade.

Sünden unserer Ahnen (Korea)

Dieses Abenteuer ist eine Frage der Ehre und für Helden der Stufe sieben. Gärten, Tee, Tempel – alles da.

Gold für Narren und Prinzen (Mali)

Politische Intrige für Helden der Stufe acht im präkolonialistischen Afrika. Es geht um wirtschaftliche Macht, Goldminen und Krumsäbel im Wüstensand.

Pfad der Zerstörung (Mexiko Stadt)

Helden der Stufe acht erforschen die Ursachen für Erdbeben in der Vulkanregion Tletepec. Aztekische Anleihen und viel Feuer.

In den Nebeln von Manivarsha (Bengalen, Indien)

Die Geografie der Karten, die Namen wie Shankhabhumi, und allem voran die stereotypen Illustrationen der NSC, alles deutet in neonfarbenen Leuchtreklamen mit Pfeilen auf das Ursprungsland Indien hin. Ein Wettstreit, unendliche Wälder und Sümpfe erwartet die Helden der Stufe neun.

Im Wurzelgeflecht (Philippinen)

Helden der Stufe zehn untersuchen den wahren Grund, warum eine grosse, geflügelte Kreatur die Dörfer in Schutt und Asche legt.

Schatten der Sonne (Iran)

Etwas Dune-Feeling aus 1001 Nacht für Helden der elften Stufe. Rebellen wollen in ihre Schranken verwiesen werden.

Der Beistand der Nachtsee (West-Afrika)

Stufe-zwölf-Charaktere erkunden die westafrikanische Küste. Eine komplexe Auseinandersetzung mit dem kulturellen Erbe Afrikas.

Begrabene Dynastie (China)

Tausende Jahre alte Dynastien, ewiges Leben, Tempel und Ruinen. Abenteurergruppen der Stufe dreizehn erleben eine asiatische Verschwörung.

Orchideen vom unsichtbaren Berg (Venezuela)

Das Feywild suppt herüber nach Atagua. Dschungel und Visionen warten auf die Spielercharaktere der Stufe vierzehn.

Diversität

Die Zeiten ändern sich und mit den Zeiten auch die Gesellschaft, die Ansprüche und Empfindlichkeiten – und das ist auch gut so. Während D&D das Wort «Rasse» aus dem Wortschatz streicht und mit «Spezies» ersetzt, ist jetzt auch die Zeit für non-binäre Charaktere und alle möglichen Schattierungen von Hautfarben reif. Geschichten aus der Strahlenden Zitadelle bietet eine gesammelte Vielfalt an Vielfalt und macht gerade durch diese Kontraste Freude.

Fazit

Wenn die einzelnen Settings der Abenteuer auch sehr klischiert rüberkommen und immer ziemlich schnell klar wird, von wo sie abgekupfert wurden, wo der Echtweltursprung des Settings liegt, hilft es doch, sich schnell in das Gefühl einzufinden. Bald hat man begriffen, was hier abgeht und die Exotik bleibt ja doch, weil die wenigsten von uns schon einmal den Dia de los Muertos in Mexiko verbracht haben. Der Wermutstrophen ist, dass vor lauter Echtweltexotik manchmal die Fantasy abhandenkommt.

Was mir sehr gut gefällt, ist, dass Dungeons & Dragons sich generell nicht auf einer mittelalterlich inspirierten High-Fantasy-Welt ausruht, sondern immer wieder völlig andere, zuweilen schräge Settings und Abenteuer publiziert, die die gewisse Abwechslung in unser Rollenspielleben bringen. Da fällt mir gerade spontan «Die Wildnis jenseits des Hexenlichts» dazu ein.

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Drei gruselige Abenteuer in der gruseligsten Nacht des Jahres. Bereits zum dritten Mal erscheint ein Buch bei Pegasus zum amerikanischen Feiertag.

Den Titel «Halloween in 3D» verstehe ich bis heute nicht. Weil die Geschichten genauso sehr 3D oder eben 2D sind, wie alle anderen bisher auch. Oder wo habe ich den Unterschied verpasst? Was will uns dieser Titel sagen?

Halloween-Tradition

Es scheint mittlerweile Tradition zu haben, dass Pegasus im Laufe des Jahres, aber vor Halloween, einen neuen Softcover-Band mit drei Halloween-Abenteuern veröffentlicht. Halloween in 3D ist der dritte Band dieser Art und enthält wieder drei Abenteuer, die mit Halloween zu tun haben, bzw. an Halloween spielen.

Bereits letztes Jahr hatte ich versucht, an Halloween einen Cthulhu-One-shot mit Freunden zu spielen, der dann leider doch nicht stattfand und darum haben wir dieses Jahr schon im Frühling den Termin für Helloween gefixt. Spielen werden wir ein Abenteuer aus «Rückkehr nach Halloween». Wir sind also ein bisschen im Rückstand. Aber ich mag nun mal Cthulhu-Abenteuer mit ägyptischem Ausgrabungsflair so sehr. «Das schleckt keine Geiss weg», wie man bei uns (so stimmig und merkwürdig zugleich) sagt.

Etwas seltsam, komisch, bizarr, schräg sind auch alle drei Abenteuer in diesem neuen Band «Halloween 3D». So passen die drei recht gut zusammen, auch wenn sie mit Halloween nicht wahnsinnig viel zu tun haben. Sie könnten auch gut und einfach an einem anderen Datum stattfinden (in-time wie out-time) und genauso gut funktionieren und genauso viel Spass machen.

Die Rückkehr des Magiers

Das erste Abenteuer mit dem Titel «Die Rückkehr des Magiers» ist ein detektivisches Abenteuer, steht in der Beschreibung. Es benötigt drei bis vier Spielende und einen bis zwei Spielabende. Ich hoffe doch sehr, es passt in einen Abend, denn wenn wir den One-shot über zwei Halloween-Abende verteilen müssen, dann… 2024? Und schliesslich möchte keiner am 7. November ein Halloween-Abenteuer zu Ende spielen, weil das der frühestmögliche Termin ist, an dem alle wieder können.

Das Abenteuer ist über weite Strecken nicht tödlich und reicht geografisch von Arkham bis nach Casablanca, Marokko. Das Flair ist dadurch hübsch, die Geschichte empfinde ich als etwas wirr und gesucht.

Die Maske der Moochie

Dieses Abenteuer ist nicht mit «detektivisch», sondern mit «investigativ» angeschrieben. Ein Königreich für die Person, die den Unterschied weiss. Dieses Abenteuer kann in nur einem Abend gespielt werden – perfekt also für Halloween. Aufhänger ist ein verlorengegangener Hund. Was bei der Suche zu Tage gefördert wird, hat es aber ganz schön in sich. Toll finde ich dabei den Ansatz, eine Studentengruppe zu spielen, die den Hund von Professor Marlow zu finden gedenkt. Die vorgeschlagenen Archetypen der Studenten erinnern mich sofort an Tales from the Loop, denn es gibt zum Beispiel das Mauerblümchen, den Sportstipendiaten und die Denkmaschine zu spielen. Ein paar Stereotypen können im Rollenspiel selten schaden, solange niemand diskrimminiert wird natürlich.

Die Story hinter Moochies Maske ist einmal mehr so cthulhoid und schräg, dass Leute, die zum ersten Mal Cthulhu spielen, mit diesem Abenteuer ein wenig Satanic Panic kriegen könnten. Mir übrigens schon einmal mit «Der Sänger von Dhol» passiert. Zwar ohne Panik, aber mir kam es schon ein bisschen sehr bizarr vor, die völlig ahnungslosen Rollenspielneulinge am Ende mit dem Hintergrund des Sängers zu konfrontieren. Ich glaube, die Geschichte, wie sie sie gerade erlebt hatten, hätte ihnen gereicht, respektive wäre ihnen schräg genug gewesen. Wenn dann noch der ganze Background aufgedröselt wird… heieieieiei.

Die Rache des Hei-Volkes

Das dritte Abenteuer ist mit «Überlebenskampf» angeschrieben. Das hingegen kann ich gut von «detektivisch» und «investigativ» unterscheiden. Klingt ein wenig nach The Walking Dead. Spielen tut man hier eine Filmcrew, was immer hilft, um einfach in die Rolle zu kommen. Jeder kennt die Stereotypen eines Tonmenschen, Lichtmenschen, Maskenbildners, Produktionsassistenten, einer Regisseurin oder Schauspielerin.

Speziell an diesem Abenteuer ist vielleicht, dass es nicht wie üblich in den 1920ern spielt, sondern 2007 angelegt ist. Ein seltener Anblick in Cthulhu-Büchern, das Foto eines Nokia-Handys. Zum Abenteuer? Überlebenskampf it is.

Fazit

Mir gefällt die Idee, jährlich einen Halloweenband herauszugeben. Ich finde den Band «Halloween in 3D» auch gut gelungen. Ich würde mir allerdings wünschen, «man» könnte neue, noch originellere Abenteuer zu Halloween veröffentlichen, die genau nur an diesem Datum funktionieren. Also ich hätte da ein paar Ideen. Aber Halloween 3D ist voll okeh.

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Das unkaputtbare Abenteuer. Das Geheimnis des Schwarzwaldhofs ist eine kleine Sandbox mit ganz merkwürdigen, extrem gut durchdachten Geschehnissen. Da ist etwas, das ist, wie es ist. Und wer genug forscht, kommt dahinter. Genau so mag ich Rollenspiel.

Das Geheimnis des Schwarzwaldhofs ist im Band Abenteuer aus der Gruft III zu finden. Zwei Abenteuer sind darin, Das Geheimnis des Schwarzwaldhofs soll das bessere von beiden sein, heisst es. Endlich mal ein Titel, der nicht zu viel verrät. Eigentlich gar nichts, ausser dass die Ereignisse auf dem Schwarzwaldhof geschehen. DGDS war vorher schon in der zweiten und dritten Edition des Spielleiterhandbuches zu finden, jetzt sind wir ja bereits bei Edition sieben.

Ich schaue mir öfter mal an, was andere Leute empfehlen und bin genau deswegen sehr froh über Bewertungen oder Blogs wie diesen hier. Gerade bei Cthulhu schwimmen die richtig guten Abenteuer in den Besprechungen, Bewertungen und Ranglisten oben auf. Ich kann die Sahne also oben abschöpfen und genauer unter die Lupe nehmen. Meistens befinden sich darunter dann echte Perlen, wie die beiden von mir vielzitierten Cthulhu-Abenteuer «Der Sänger von Dhol» und «Gestohlene Leben».

Bei «Das Geheimnis des Schwarzwaldhofs» war es nicht anders. Ich sah, kam und kaufte. Zwei Tage lang trug ich das Buch herum, bis ich endlich dazu kam, hineinzuschauen. Und zu Beginn war ich «not amused». Die Anlage der Geschichte ist etwas hohl. Etwas weit hergeholt. Nicht besonders glaubwürdig. Doch dann, als das Abenteuer beginnt und die Geschichte ins Rollen kommt, gibt es schon beim Lesen einige Hinweise und Stellen, die einen kitzeln. Da weiss ich schon beim Lesen: Uh, das wird einfahren! Und genau so soll Cthulhu doch schliesslich sein.

Grusel-Puzzle

Beim Lesen oder Spielen des Abenteuers wird einem schnell klar: hier läuft einiges falsch. Das Abenteuer folgt keiner vorgegeben Storyline. Doch es gibt viele gruselige Mosaiksteine, die so einfach keinen Sinn ergeben. Dabei sind sie in erster Linie nicht verwirrend (wie zum Beispiel beim Cthulhu-Abenteuer Gestohlene Leben), sondern vielmehr schaurig, weil sie nicht einzuordnen sind.

Kartenmaterial & Bilder

Die Pläne des Hauses und die Karten der Umgebung sind auffällig schön gemacht. Etwas, das mich bei Cthulhu nicht immer überzeugt. In diesem Fall sind sie relativ schlicht, aber ansprechend gezeichnet und zwar detailliert und mit Tusche (oder zumindest von Hand) und nicht mit dem Computer, was mir persönlich besser gefällt. Ist ja auch stimmiger für 1920. Es gibt Karten in verschiedenen Zoom-Weiten, sodass man sich gut vorstellen kann, wo was ist und sich danach auch orientieren kann. Dieselben Karten stehen auch den Spielenden, ohne die verräterischen Details, im Anhang zur Verfügung.

Grosszügig beschrieben

Es gibt viele Seiten für ein von der Story her doch relativ einfaches Abenteuer. Und das ist sehr positiv, denn es heisst, dass mögliche Endungen und Wendungen sorgfältig durchdacht und ausführlich beschrieben sind. Es gibt Rubriken wie: So läuft das Abenteuer im Idealfall ab. Es gibt viele Abschnitte mit Informationen, die die NSC haben und im Laufe der Geschehnisse geben können. Räume werden detailliert beschrieben. Es ist eine wahre Freude.

Das (T)olle daran

Wie erwähnt, ist dies keine vorgegebene Geschichte, sondern legt einfach nur eine gut durchdachte Situation an. Ob etwas gemacht oder herausgefunden wird, ob nur ein Teil oder alles gelöst wird, steht in den Sternen und spielt auch keine Rolle, sagen die Autoren. Das Abenteuer kann nicht scheitern, sagen die Autoren.

Was mir ebenfalls daran gefällt: Die Situation spielt in einem abgelegenen Tal und beinhaltet gar nicht so viele Komponenten. Die Konstellation ist vorgegeben, könnte aber statt im Schwarzwald genauso gut im Schweizerischen Entlebuch oder in einem anderen abgelegenen Tal spielen.

Die grossangelegten Verhältnisse mit der fehlenden Geschichte sind denn auch die Kehrseite des Abenteuers für die Spielleitung. Für dieses Abenteuer will die Leitung parat und erfahren sein. Es reicht nicht, es einmal durchzulesen und sich am Geschriebenen entlangzuhangeln. Andererseits ist es auch nicht so dramatisch, wenn etwas vergessen oder weggelassen wird. «Come and mess with me», lautet die Devise.

Zwei Dinge, die mir nicht gefallen, sind die Begriffswahl für «den Hauptantagonisten» des Abenteuers und das Finale, dass mir etwas gesucht und konfus erscheint. Ich fühlte mich etwas an Stranger Things erinnert, wobei das Abenteuer wahrscheinlich lange vor der Serie existierte.

Ich mag das Abenteuer und werde es mehrere Male ausprobieren müssen, um definitiv zu entscheiden, ob ich es in meine One-Shot-Liste der liebsten Cthulhu-Abenteuer aufnehme, oder es doch zu den Akten lege. Bis dahin heisst es: «Schwarzwaldhof – let’s mess around!»

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